и всё, – его трясло, слёзы текли по лицу ручьями. У него началась настоящая истерика.

– Стас, помоги, пожалуйста, – попросил Артём, удерживая Мишу. – Сможешь?

– Не знаю, – пожал он плечами, но попробовал.

Прикоснувшись к Мише, парень не услышал привычного уже треска и шипения, не увидел свечения, но всё-таки тому стало легче. Это было заметно по выражению его лица.

– Посиди пока здесь, отдохни немного, – прошептал Артём, усаживая друга прямо на асфальт и прислоняя спиной к куче обломков.

Миша не сопротивлялся.

– Ты когда-нибудь видел его таким? – тихо спросил Стас, когда они с Артёмом отошли в сторонку.

– Нет, – помотал головой парень. – Но я очень хорошо его понимаю. Они с Маринкой вместе почти восемь лет. И они неразлучны. Дня не проходит, чтобы они не виделись. Если честно, я всегда им немного завидовал.

– Ты? – удивился Стас. – Завидовал?

– Да, а что?

– Ничего, но… – замялся Стас.

– Давай уже, выкладывай, – хлопнул Артём его по плечу. – Мы же теперь друзья, не бойся.

Несмотря на весь трагизм ситуации, Стас не смог сдержать улыбку. Друзья! Он сказал, что они друзья! У него никогда не было настоящих друзей. Только приятели, да и те общались с ним только из-за личной выгоды — он давал им списывать. А ему всегда хотелось иметь близкого, верного друга, хотя бы одного.

– Ну? – напомнил о себе Артём.

– Просто… – он снова замялся, но быстро взял себя в руки, выдохнул и продолжил. – Просто ты же известен, как заядлый бабник. Про тебя легенды ходят! Что ты трахаешь, извини за выражение, всё, что движется, если это женского пола. Разве такие, как ты, могут завидовать таким, как Миша?

– Эх, Стасик, – невесело ухмыльнулся Артём. – Ничего-то ты не понимаешь. Могут, и ещё как. То, что обо мне говорят, правда. То есть, было правдой до вчерашнего дня. Но на самом деле это лишь внешняя оболочка, маска, за которой я прятался. Понимаешь?

– Нет, – помотал головой Стас.

– Я обычный человек, и мне так же, как и всем, хочется любить и быть любимым, – принялся объяснять Артём. – Просто жизнь сделала меня таким, каким я стал. Ты ещё многого обо мне не знаешь, мне приходилось несладко порой.

– Так расскажи, легче станет.

– Нет уж, хватит на сегодня откровений, – ушёл от темы Артём. – Могу сказать лишь, что познакомившись со Светой, я понял, что это именно та девушка, которую я всю жизнь искал. И я тоже очень боюсь её потерять, но держусь.

– Да уж, – вздохнул Стас. – А у меня даже настоящей подруги никогда не было…

– Не переживай, придёт время, и всё будет, – утешил его Артём. – Не торопи события.

Они ненадолго замолчали, уставившись невидящим взором на горизонт.

– Что нам делать? – через какое-то время тихо спросил Стас.

– Я не вижу ничего, кроме ожидания, – пожал плечами Артём. – Миша прав, самим нам девчонок не найти. Значит, нужно ждать, пока похитители выйдут на связь. А там будем думать.

– Это жестоко, – произнес Стас. – За что мы это заслужили? Что мы такого сделали этому мужчине, что он теперь хочет нас убить?

– Если бы я знал…

– Лично я точно ничего плохого никому не делал, – уверенно произнес Стас.

– Значит, тебе просто не повезло познакомиться с нами, – в другое время они бы с удовольствием посмеялись над этой шуткой, но сейчас у них было не то настроение.

– Ладно, давай вернёмся к Мишке, – прошептал Артём. – Не надо его сейчас надолго одного оставлять.

Миша уже пришёл в себя и тихо сидел, уставившись в одну точку.

– Спасибо вам, – тихо произнес он. – За то, что нянчитесь со мной.

– Перестань. Все нормально.

– Ничего нормального с нами за последние дни не происходит, – не согласился он.

– Ничего. Мы обязательно справимся со всеми неприятностями!

– Аминь.

– Который час? – тихо спросил у ребят Миша.

– Почти десять.

Больше Миша не сказал ни слова до самого утра. Они так и просидели всю ночь втроём, не сомкнув ни на секунду глаз. Артём со Стасом периодически хотели завести разговор, но так и не решились на это. Они понимали, что сейчас не время для светских бесед, поэтому просто сидели и думали. Очень много думали.

– Всё, хватит, осточертело сидеть без дела, – сказал вдруг Миша, поднимаясь на ноги, когда на горизонте показались первые солнечные лучи.

– Ты что собрался делать? – забеспокоились парни.

– Искать подруг, – ответил он, не повернув головы.

– Но… как?

– Очень просто. Буду обходить один за другим все оставшиеся в этом грёбаном Челябинске дома до тех пор, пока не найду их.

– А как же тот мужик, похититель? – спросил Стас. – Вдруг он выйдет на связь?

– Если он захочет найти нас, то найдёт, не сомневайтесь, – ответил Миша. – Но сидеть просто так я больше не могу, это невыносимо.

Ребята не нашли, что ему возразить, поэтому молча отправились за другом.

– Можете не ходить за мной, если не хотите.

– Шутишь что ли? – возмутился Артём.

– Нет, не шучу, – злобно рявкнул Миша.

– Хватит, – не выдержал Артём и, догнав друга, насильно его остановил. – Погоди минутку. Что с тобой? Ты меня пугаешь. Я всё понимаю, но в чём мы-то виноваты? Тебе не кажется, что сейчас не время ругаться и на кого-то обижаться?

– Да, конечно, ты прав, – тяжело вздохнув, ответил Миша, опустив глаза вниз. – Я перегнул палку, простите. Просто… мысль о том, что Марина сейчас где-то в логове врага, буквально сводит меня с ума.

Он притянул к себе Артёма и Стаса и по-дружески крепко обнял их.

– Извините ещё раз, – прошептал он. – Я боюсь. Очень сильно боюсь, что больше никогда не увижу Марину. Мы третий день бродим по этому богом забытому месту. Пережили кучу неприятных событий, несколько раз чуть не погибли, но всё это до сих пор было похоже на игру. Жестокую, опасную, но всё-таки игру. Иногда даже весело было. Но когда похитили девушек, всё изменилось, стало намного серьёзнее.

– Согласен, но самая тёмная ночь всегда