начнет выглядеть иначе в его глазах. Неким низшим существом. Недостойным. ****Впрочем, как вскоре выяснилось, Кэтрин напрасно опасалась перемены в отношении лорда. Ночью тот снова пришел в ее спальню. Он определенно не брезговал прикасаться к гостье. Его поведение в постели ни капли не изменилось. Лорд был обходителен и напорист одновременно, и Кэтрин забылась в его объятиях, полностью погрузившись в блаженство плотских утех. Единственным отличием стало то, что Доминик Вейслер не ушел вскоре после того, как получил желаемое. Остался в спальне. Правда, не для того, чтобы поспать или полежать рядом, а для разговора.- Я помню, что ты внучка Гарольда Кармайкла - автора книг о Севере, - проговорил лорд. Он лежал на боку, подперев голову рукой. - А твои родители? Кем они были, чем занимались?Кэтрин потянулась за одеялом. Было странно и даже неловко рассказывать о семье, лежа голышом.- Маму я не помню. Ее не стало, когда мне было всего два года. Меня воспитывал отец. Но и его я потеряла рано. Чем он занимался? Можно сказать, что был главой нескольких поселений в округе. Земли принадлежали нашей семье не один век. Остальные просто поселились там, построили свои дома. Небольшие, в отличие от нашего. Существовал совет, который решал все вопросы местных обитателей. Мой отец его возглавлял. Насколько я могу судить, каких-то серьезных сложностей не возникало. Все жили мирно, дружно. Постоянно устраивали праздники, веселые состязания взрослых и детворы. Скучно в наших местах не было. Мне казалось, что и семейные дела идут прекрасно. Отец меня ни во что не посвящал. Я же была ребенком. Лишь оказавшись в городе - у дяди, я узнала, что он сделал несколько очень неудачных вложений, и мы были фактически разорены. Отец уже продал земли, готовился и к продаже дома. Дядя Эрик сказал, что, вероятно, это и отразилось на его здоровье. Потому и случился удар. Вот такая печальная история.- А дядя Эрик - брат отца?- Нет. Он кузен матери. До отцовской кончины я с ним и не встречалась. Оказалось, что он и его семья - моя единственная родня. Так дядя и стал моим опекуном. Я жила в его доме до замужества.- Ты права, действительно, печальная история, - согласился лорд. - А скажи, с тобой никогда не происходило ничего необычного? До того, как увидела рога Клодии?Кэтрин ощутила тревогу. Хотела, было, сказать твердое “нет”. Но вспомнила сны о старушке у камина, о птице Карин.- Ты задумалась, - брови лорда чуть приподнялись. - Что-то было?- До приезда сюда нет, - заверила Кэтрин. - Клянусь! А здесь... Здесь однажды случилось кое-что необычное, хотя я не уверена, что это не была игра света. Или... воображения. В одно утро за моим окном сидела Карин. И в первые секунды мне показалось, что она... ледяная. В буквальном смысле. Птица, сделанная изо льда. Но я зажмурилась, а открыв глаза, увидела обычного ястреба.Кэтрин надеялось, что лорд улыбнется, скажет, что это, правда, игра воображения. Но в его глазах промелькнул огненный всполох. Признание не позабавило, а встревожило.- Это плохо, да? - спросила Кэтрин, нервничая.- Нет, - ответил лорд и встал с кровати. Принялся одеваться. - Это не самая странная... хм... странность.- А что с Клодией? - она села на постели, по-прежнему, прикрываясь одеялом. - Почему ты видишь ее рога? Она разрешила?- Да. Когда была ребенком. Это случайно вышло.Кэтрин очень хотелось спросить, как вообще так получилось, и почему целая семья ларий поселилась в Снежном логове. Но короткие ответ лорда на предыдущий вопрос свидетельствовал о том, что он не расположен рассказывать подробности о Клодии и ее родителях.- Спокойной ночи, Кэтрин, - пожелал лорд, уходя. - Увидимся завтра.- Спокойной ночи, - пробормотала она.На душе оставалась тревога. Одно дело, когда вокруг происходят странности. С этим можно смириться. И совсем другое, если эта странность - ты сама...

Глава 10. В путь!

Сон снова приснился странный. Кэтрин оказалась в кресле у камина по соседству с загадочной старушкой. Та, как и в прошлые "встречи”, вязала. На этот раз голубенький шарф. С белыми снежинками. На появление незваной гостьи отреагировала тяжким вздохом. Мол, тебя мне только и не хватало.Кэтрин не растерялась. Заговорила первая.- Я делаю это не нарочно. Так получается.- Да неужели? - усмехнулась старушка.- Все странности происходят сами собой. Я ничего не предпринимаю.Старушка заинтересовалась. Посмотрела-таки на гостью.- Это какие же странности? Помимо путешествий ко мне?- Я вижу ларию, - призналась Кэтрин. А что такого? Это же сон. - В смысле, вижу ее рога. Хотя и не должна. Мне ведь не разрешали.- Ты про эту нахалку Клодию? - уточнила старушка.- Да.- Действительно, необычно, - признала она. - Ларии дают разрешение, иначе рога не увидеть.- Клодия не давала. И теперь сердится.- Не обращай внимания. Не она в замке хозяйка.- Как ее семья попала в Снежное логово? - решилась Кэтрин на вопрос.Лорд не захотел об этом говорить. Может, старушка не откажет?- Отец этой девчонки был претендентом на роль вожака в их лесном сообществе, - поведала та после небольшой паузы. Раздумывала, стоит ли откровенничать. - Но проиграл. Его соперник оказался сильнее. Отец Клодии понимал, что безопасной жизнь не будет. Тем более, новый вожак был неравнодушен к его жене. Вот они собрались и покинули родной дом. Да только по дороге на них напали. По приказу нового вожака. Хотел вернуть женщину, чтобы забрать себе. Они отбились. Оба могли похвастаться большой силой. Но мужчина был ранен. Скорее всего, умер бы там - в лесу. Да как раз той дорогой ехал прошлый лорд Вейслер. Он у друга гостил и устроил себе конную прогулку по лесу. Увидел там этих двух ларий. Мужчина был так плох, что не мог прятать рога. А лорд... Он кое-что знал об этом лесном народце. В общем, помог. А потом приютил у себя. Не по доброте душевной. Вовсе нет. А чтобы старый грех вымолить. Надеялся, что помощь этим лариям зачтется.- Что он сделал? О каком грехе речь?- Ишь, любопытная, - старушка, как и в прошлый раз, погрозила пальцем. - Многовато вопросов задаешь. У семейства Вейслер хватает секретов. Но тебе необязательно знать их все. Лучше со своей особенностью разбирайся. Коли видишь ларию, значит, и в твоем роду были тайны. Разгадывай.- Как?- Откуда ж мне знать. Это твой род. А теперь кыш отсюда. Ко мне завтра родня в гости приедет. Надо внучке шарф в подарок успеть