гриффон полностью белый. Кто-нибудь когда-нибудь видел живых белых грифонов? Я только на картинках в старых книгах и сказках, где белые грифоны такие же выдумки, как и драконы. Вроде как белые грифоны водились только у эльфов, если и брали в наездники кого-то, то только особ ну очень знатной крови, и то не факт.

Это грифон белый, мощный такой.

Протерла глаза. Мало ли, что от усталости может померещиться. Сугроб вдали за грифона приняла.

Глаза протерты, а грифон не исчез. Стоит не шелохнувшись, на меня как будто смотрит. Конечно, может и не на меня, но ощущение такое есть.

Беспомощно оглядываюсь и неожиданно замечаю поблизости Тектона. Стоит, словно часовой, и тоже за мной наблюдает.

Машу парню рукой.

– Тектон, подойди, пожалуйста.

Второкурсник удивленно приподнимает брови, но безропотно подходит.

– Ты за мной следишь, что ли?

– Охраняю. Моя смена.

– А-а… понятно. Скажи, ты кого-нибудь видишь на том холме?

Пальцем указываю прямо на белого грифона.

Тектон вглядывается в холм.

– Нет.

У-у. Ну, все. Значит, это у меня проблемы с головушкой.

– Точно? Никого похожего на грифона?

– Никого.

– Спасибо, больше вопросов нет.

– Снег холодный, вам помочь встать?

– Тектон, ну ты что, давай на “ты”. Во всяком случае, в походе. Помогать не нужно.

Поднимаюсь сама, не отрывая взгляд от грифона. Стоит, как будто ждет.

– Тектон, а пойдем прогуляемся до того холма?

Я думала, боевой маг либо сразу откажется, либо отговаривать начнет, а он, с прищуром осмотрев холм, произнес:

– Ты не дойдешь. Там снег рыхлый, нетоптанный. Тебе нужны снегоступы или грифон.

Оценила обувь парня и печально вздохнула. Да, у меня не такая. Пока буду добывать себе обувь, грифон уже может ускакать.

Вновь взглянула в сторону холма, а грифона-то уже и нет. Словно и не было.

– Ну ладно, я передумала.

Позже, когда снялись со стоянки и двинулись в путь, решаю поинтересоваться у едущего рядом мужа:

– А белые гриффоны и правда раньше существовали или это все сказки?

– Какое неожиданное начало разговора, – хмыкает Терред и спокойно отвечает. – Да, существовали. Но их редкость и ценность была не в цвете, это только косвенный признак. Род этих грифонов тянется от… таких как мои друзья волки. Те, изначальные грифоны смешались с обычными. Можно сказать, что это отдельная порода гриффонов. Из особенностей – может иметь нестандартный окрас, куда умнее обычных гриффонов, довольно разумны, выносливее, сильнее, почти полноценно летают. Часто обладают магическими способностями и свойствами. Почему ты заинтересовалась этим вопросом?

– Во время стоянки я видела белого грифона. На холме.

Тут я тоже думала, что Терред очень удивится, начнет задавать вопросы, как и что, почему раньше не сказала, но…

– Тебе повезло, – без какого-либо восторга заметил Терред. – Даже во временая до моего проклятия редко кто мог увидеть белого грифона.

– Тебя это не удивляет? Не настораживает? Откуда тут белый грифон?

– Дорогая, мы в Черных землях с неизвестно откуда взявшейся тут агрессивной нечистью. И тебя удивляют грифоны? Он не пытался на тебя напасть?

– Нет.

– Ну вот, это главное. Меня больше волнует нечисть, поскольку ее в мои времена не было. А вот белые грифоны были благородными и весьма культурными животными, не несущими в себе угрозы. Встретить их считалась к удаче.

– А еще этого грифона видела только я. Рядом был Тектон, я его спросила, но он грифона на холме не увидел.

– Тогда тем более об этом нечего волноваться.

– А вдруг я схожу с ума? Обряд не мог так повлиять на меня?

– Обряд нет. А вот твои дыхательные практики, для усиления ментальной составляющей… Сейчас мы путешествуем по землям, которые были домом для твоего прошлого воплощения. И не такое привидится может.

– Что-о? – от удивления я тормознула своего грифона.

Сразу появилось столько новых интересных вопросов, но ни один из них я не успела задать, поскольку вновь увидела белого грифона. Чуть впереди, справа, на скальном выступе.

– Вот! – закричала я. – Вот он, этот грифон! Видишь его?!

Схватив мужа за руку, свободной рукой тычу пальцем прямо в грифона. А грифон смотрит на меня и как будто чего-то ждет.

Терред посмотрел в указанную сторону, несколько секунд внимательно всматривался и…

– Нет, не вижу, ни одним из видов зрения. Там нет грифона.

– Можно я подъеду к нему ближе и посмотрю?

– Конечно. Только не трогай.

Терред командует всем остановиться и под наблюдением всей армии я скачу к скале. Супруг не отстает. Вот мой грифон заскакивает на ближайший к белому грифону уступ и этот белый грифон просто берет и исчезает. Как будто его и не было. Но в этот раз я взгляд не отводила, он не улетал, я видела, как он испаряется.

– Исчез, – с полным разочарованием сообщаю я остановившемуся рядом Арвенделу. Что сейчас обо мне думают ждущие военные?

– Бывает и такое, – пожимает плечами супруг и вид еще у него такой серьезный. Вглядываюсь в его лицо, но никакого намека на насмешку.

Беспомощно оглядываюсь по сторонам и вновь замечаю белого грифона, он теперь на пару десятков метров выше и чуть в стороне.

– Грифон теперь там, – показываю рукой в нужную сторону и грустно смотрю на Арвендела. – Наверное, лучше просто не обращать на него внимание? Нас ждет армия.

– Как хочешь, дорогая. Ты тут королева, а они могут и подождать, – с улыбкой отвечает супруг. – Каких-то характерных материальных следов пребывания грифона я тут не вижу. Нет отметин на камне от когтей, следов лап, перьев тоже нет. Волки след не берут. Если тебя это беспокоит, можем продолжить попытки контакта.

Вновь смотрю на грифона. А он на меня. Только на меня. Глаза такого красивого ярко-голубого цвета, практически светятся.

– Давай все-таки еще поднимемся к нему, – неуверенно произношу я. – Ты не против?

– Милая, любое твое желание, – фыркает Терред. – Можем хоть и вовсе отложить поход и устроить воздушную прогулку над открывшимися землями. У нас же медовый месяц.

Определенно, после ночи в пещере Арвендел стал более расслабленным и игривым. Так и лучится довольством и неприлично хорошим настроением.

Лезем дальше наверх, история повторяется. Грифон при приближении исчезает и появляется в отдалении, на снежнои плато.

– Он опять переместился, – совсем уж