не успеваю его запустить, нечисть своей лапищей со всей силой впивается мне в руку. Кричу от боли. Кажется, меня сейчас убьют, но нечисть не спешит, медленно наклоняется, раззявливая свою противную вонючую пасть со жвалами. В тысячах его черных глазах я читаю только безумие и какую-то одержимость. А в следующий момент монстра от меня отбрасывает.

– Мей, как ты? – обеспокоенно спрашивает Терред, теперь он склоняется надо мной, тревожно заглядывая в глаза. Как он так быстро переместился с одного конца поля, на другой? Вроде бы в дракона не превращался.

– Нормально, – обеспокоенно оглядываюсь. – Где мой меч?

Арвендел усмехается.

– Ты истинный воин, Мейлан, если в первую очередь думаешь о потерянном оружии.

О, вижу меч! Еще бы не переживать о древнем наверняка легендарном оружии. В первом же настоящем бою я не хочу его потерять.

Метнулась к мечу, схватила. Как раз вовремя. К нам с Терред обратно мчится тот самый монстро паук, его яростный рев разносится по всей округе. Встаю в боевую стойку, готовясь вновь встретить врага. С Арвенделом под боком мне вообще не страшно, а супруг на меня смотрит с улыбкой и гордостью, как может смотреть учитель, на своего старательного ученика.

– Чуть ослабь хватку меча, Мейлан.

Ага.

Приготовилась.

Монстропаук уже был почти на расстоянии для атаки, как вдруг упал, как подкошенный, перестав издавать звуки.

В полном недоумении обернулась к Терреду.

– Это ты сделал?

– Нет, дорогая, я собирался оставить его тебе. Это же твоя добыча.

Дальше начало происходить и вовсе странное.

Черты безобразного монстра подернулись, поплыли, а потом монстра стал обволакивать туман. Посмотрев на все это, встаю ближе к мужу и чуть позади. Нет-нет, я не боюсь какой-то непонятной странной творящейся рядом чертовщины, мне просто отсюда удобнее наблюдать.

Черты безобразного монстра подернулись, поплыли, а потом монстра стал обволакивать туман. Посмотрев на все это, встаю ближе к мужу и чуть позади. Нет-нет, я не боюсь какой-то непонятной странной творящейся рядом чертовщины, мне просто отсюда удобнее наблюдать.

К нам ближе подтягиваются воины. Смотрят на туман с опаской, вскинули оружие.

И вот, туман рассеивается так же быстро, как и появился, но никакого паука больше нет. На земле лежит… голый мужчина. Совсем-совсем голый. Большой такой, мощный. О-о… И как будто бы воинственно настроенный, хотя и вроду бы без сознания.

– Мейлан, быстро отвернулась, – приказывает Терред не терпящим возражений тоном.

Перевожу задумчивый взгляд на небо.

– Дорогой, мне показалось, или у этого мужчины неественно длинные уши?

– О, так ты уши так пристально разглядывала, милая? – ой, а зачем столько яда в голосе, Тер?

Уши я заметила только мельком.

– Я, кстати, не только уши заметила.

– Неужели?

– Мне этот мужчина кажется знакомым. Можно я подойду ближе, рассмотрю его лицо? Оно частично закрыто волосами.

Волосы, кстати, у этого индивида тоже знатные. Очень длинноволосый платиновый блондин.

– Ур-ра! – вдруг грянули радостным хором воины.

– Что там? – придвигаясь к Терреду еще ближе, беру его за руку и, опустив взгляд, утыкаюсь лбом в руку.

– Нечисть разбегается, чему все рады, – любезно поясняет Арвендел и уже кому-то другому раздраженно приказывает. – Да прикройте уже его кто-нибудь!

– Это ведь эльф, да? – тихо спрашиваю я. – Настоящий?

– Да.

– А эльфы все такие… мощные и большие?

Рука Терреда ощутимо напряглась.

– Я просто читала, что они тонкие и изящные были, – на всякий случай поясняю я. – А этот какой-то крупный.

– Не все. Этого просто в детстве вниз головой со скалы роняли, – ворчливо ответил супруг и шагнул в сторону того эльфа. Я не отцепляюсь и шагаю вслед. Осторожно выглядываю из-за плеча Терреда. Ага, уже плащиком прикрыли.

– Ты так говоришь, словно знаешь этого эльфа, – замечаю я.

– Лучше бы не знал, – более чем мрачно произносит Арвендел.

– Твой друг?

– Нет, конечно.

– А кто? Мне кажется, я его и правда видела.

– Угу, видела. Это мой родственник.

– Эльф – родственник? Ты же во всех разговорах на тему родственных связей с эльфами всегда все отрицал.

– Я отрицал, что я эльф, и это абсолютная правда.

– Значит, он не кровный родственник?

– Кровный.

Остановились. Вглядываюсь в эльфа. Грудь мерно вздымается. Как будто просто спит. Носком сапога аккуратно поддеваю прядь густых волос и смахиваю их с мужского лица.

– Это он! Точно он! Тот эльф из моих снов! Как его зовут? Он просил вспомнить, как его зовут.

– Говнюк.

– Какое… неожиданное имя, – хмыкаю я.

– Не знаю, что с ним делать, – вздыхает Тер.

– А с ним надо что-то делать?

– По хорошему, его надо убить.

– Убьешь?

Арвендел кидает на меня тяжелый, задумчивый взгляд.

– А ты будешь не против, дорогая?

Пожимаю плечами.

– Ну если очень надо.

– Взгляни на него внимательно. Совсем никаких чувств от его вида не испытываешь? Все-таки герой твоих снов.

– Герой моих кошмарных снов, вообще-то, – вглядываюсь в действительно очень красивое лицо эльфа, пытаюсь хоть что-то такое особое почувствовать или вспомнить, но нет, пусто. Не торкает. Белый грифон и то гораздо больше эмоций вызывал. Может, это от того, что у меня еще болит рука от атаки мерзкого вида паука, каким еще недавно был этот эльф? – Нет, ничего. Будешь его убивать? Он опасен?

– Хм, – только и успел произнести муж, как вдруг эльф у наших ног зашевелился. Арвендел тут же спрятал меня к себе за спину и приказал. – Надень капюшон, чтобы не случилось, не показывайся.

Исполняю. Никаких шуток. Мне передалось напряжение супруга.

– Что? Где я? – раздается знакомый голос из снов. Мелодичный, растерянный и вто же время раздраженный.

– Ты в будущем, брат, и, поверь, оно тебе не понравится, – а это уже говорит Арвендел, насмешливо и с издевкой.

Пауза.

– Терред?! – звучит крайне яростно и изумленно, а в следующее мгновение меня сносит ударной волной мощнейшего атакующего заклинания.

– Все в порядке, Мэйлан?

Открываю глаза. Оказывается, мой полет был контролируемым. Терред успел вовремя схватить и прикрыть меня от удара. Ой, у него спина дымиться! Но обеспокоенным этим он не выглядит.

– Ну… наверное.

– Хорошо, иди в шатер, отдохни, а я пока разберусь с этим…

Супруг оборачивается к тому месту, где лежал эльф,