как-то повредиться, нагреться или выйти из строя во время таких путешествий. В салоне была комфортная температура, и играла успокаивающая музыка. Обычно, на этом этапе путешествия внутри Моста на поезде любого типа люди принимались клониться в сон. Со сном дела обстояли лучше в настоящих сверхзвуковых поездах, ведь в них были плацкарты с удобными койками. А здесь, в сверхзвуковых поездах местного назначения, довольствоваться можно было лишь шибко твердыми сидениями, или, как в случае Шейна, опиранием на поручни всем телом. Но по его биологическим часам спать ему было ещё очень рано. Он всегда действовал только в вечернее и ночное время, закругляя свои дела к утру, а вот днем спал как убитый.

Поезд должен приехать к месту своего назначения через полторы минуты, но усталые лица, уставившиеся как единый живой организм в одну точку, кажется, вовсе не хотели покидать его. В Башнях всегда царила суета, поэтому некоторые и предпочитали селиться напрямую в Мосте, пусть и постоянный скрежет в туннелях для поездов мог не на шутку отвлекать от отдыха.

Шейн выдвинулся из поезда, взглядом охватывая всю небольшую станцию. Никто его, к счастью, не встретил. Но его точно выискивали специальные люди. Вынюхивали. Шли по незримым следам, которые Шейн тщетно заметал. Он знал, что правительство уже знает о возвращении изгоя Изгоев.

Башня находилась совсем близко. Огромный шпиль возвышался на несколько десятков километров вверх. Было достаточно вновь спустится в ближайший ход для охранных служб, чтобы проникнуть в неё. Но определенное ощущение слежки не пропадало, и лишь больше ему казалась подозрительной каждая лишняя тень. Да, специальная служба уже наступала ему на пятки. Догадывалась, куда он держит свой путь, но точными фактами не располагала. Поэтому начинала действовать издалека, наблюдая за ним таким же невидимым взглядом. Либо ему лишь так казалось, и в нем просыпалась его дурная фантазия. В любом случае по этому ходу во второй раз перейти он не решился, иначе его бы поймали с поличным.

Людей ночью вовсе не было. Пьяницы, бывало, проскакивали мимолетом, но они угрозы не представляли. Представляла угрозу лишь странная сила, взор которой он ощущал почти что физически. Поэтому он начал ещё тщательнее путать свои следы, скрываться в темноте, проходить через слепые зоны камер. Время было позднее, и сейчас, пока на Мосту нет людей, его было очень просто захватить. Но невидимая сила не действовала без удостоверения в том, что Шейн представляет опасность. А он представлял, но только никому это не было известно.

Делать нечего. Около входа в башню, в охранном пункте дежурили двое охранников. В кабине для проверяющего документов человека, самого человека не было. Появилась небольшая надежда на успех его диверсии.

Шейн подошел к охранникам, и с ним завязали разговор.

— Гражданин, что вы делаете на Мосту в такое позднее время? — спросил у него один из охранников, посмотрев на него исподлобья.

— Случились непредвиденные обстоятельства. Меня задержали на прошлом охранном пункте, и отобрали все мои вещи. Я беженец из Империи, что вырвался из лап Императора. Однако на прошлом охранном пункте меня посчитали шпионом, отобрали весь мой багаж на дополнительный осмотр, забрали также мою идентификационную виртуальную карту, и сказали идти на все четыре стороны до завершения процедуры проверки моих документов, что остались у меня после того, как я сбежал. Они пообещали, что передадут моё дело в соответствующие органы, где мне создадут новые документы, как гражданина планеты Альтра. То есть Изгоя, кем я сейчас и считаюсь.

— Звучит неубедительно, — ответил второй охранник. — На каком основании мы можем вам доверять?

— Посудите сами. Как бы я без документов добрался до этой башни пешком? Мне ведь предоставили одноразовый билет на сверхзвуковой поезд, дабы я добрался до этой башни, и встретился со своими родственниками, что поспособствовали моему спасению, — отмахнулся парень в багровых доспехах.

— Почему вы не остались в прошлой башне, где у вас и отобрали все ваши вещи, и, как вы говорите, забрали все документы?

— Это срочное дело. Мне нужно повидаться с родственниками как можно скорее, иначе они будут за меня переживать. Поэтому я отправился в путь до этой башни настолько поздно. Я не хотел ждать наступления утра. В любом случае, вы обязаны меня принять и пропустить, как недавнего беженца Империи. Разве мой рассказ звучит неубедительно? Разве вы бросите меня у дверей этой башни просто из-за ваших предрассудков?

Он был хорошим лжецом. Конечно, семья то у него хоть и была, но уже давно от него отказалась.

Охрана перешептывалась. Он действительно не походил на шпиона Империи, хоть и выглядел довольно экзотично для форпоста Изгоев. В любом случае, шпион Империи наверняка бы попытался подделать виртуальный паспорт, и прикинулся бы обычным, добропорядочным гражданином, не вызывающим подозрений. Однако Шейн был вполне подозрителен. И это сыграло ему на руку, ошеломив своим присутствием охрану в охранном пункте.

— Хорошо. Проходи. Мы проверим твою личность в ближайшее время, — ответил другой охранник и принудил его показать своё лицо на камеру. Шейн сначала отмахнулся, однако осознал, что и до этого не раз попался на камеры.

Повезло, что проверяющий куда-то отошел. Быть может, он бы устроил допрос Шейну, будь он на месте. Однако всё обошлось.

Парень проследовал внутрь башни, и подметил всю ту же скучную картинку. Каждая башня Изгоев на Альтре всегда строилась по единому образцу, и не отличалась от других никоим образом. Пожалуй, различалось лишь их назначение. Внутри башни всё было тихо. Не слышно ни одного голоса, ни одного шума вечно спешащих, суетливых жителей башни. В общем, царила такая же обстановка, что царила и внутри Моста. Даже многочисленные рекламные баннеры мерцали разными цветами как-то грустно, тревожно, и совсем не весело.

Шейн, минул гигантский фонтан, расположенный в центральном зале башни. Его привлекла надпись на золотистой табличке, приколоченной к основанию фонтана, которую он никогда прежде не видел. Она гласила:

«Упразднить. Деактивировать. Пересоздать. Проект «Ковчег». Спасение. Наследие»

— Глупцы… — улыбнулся Шейн, рассуждая о прочитанных словах. Сейчас он поднимался на лифте на верхний этаж, где находились желаемые архивы с тайными знаниями. Попасть туда не составит труда, по крайней мере для Шейна.

Архивы были скрыты под ликом обычной библиотеки, которая была вечно закрыта, ведь как таковой библиотекой не являлась. На пятом уровне башни, правда, она совсем не выделялась из многих других подобных зданий, но спустя десять минут блужданий Шейн всё-таки отыскал вход внутрь.

Такой важный объект, о котором знают лишь пара человек во всей Вселенной… был защищен лишь примитивным магнитным замком, работающим