Парень кивнул и побежал между застрявшими в пробке автомобилями.

– Смотри, смотри, – зашептала Ирина, – он понес какое-то письмо! Газеты она не покупала, но заплатила парню довольно прилично.

Газетчик пробежал мимо «девятки» и даже не подумал остановиться, чтобы предложить им прессу. Ему было совершенно не до того. На лице у парня было написано сознание важности порученной миссии.

Ловко проскользнув между машинами, он остановился рядом с темно-синим «Ягуаром», который двигался в левом ряду немного позади «девятки». Из окошка высунулась мужская рука и выхватила у курьера конверт. Жанна снова высунулась в окно и уставилась на «Ягуар».

– Кажется, я знаю, чей это красавец, – пробормотала она, – но уточнить никогда не мешает.

Она выхватила из кармана мобильный телефон таким движением, каким герои вестернов выхватывают «кольты». Впрочем, сотовый для современного делового человека – то же оружие, зачастую еще более смертоносное, чем «кольт».

– Сева, – затараторила Жанна, – не в службу, а в дружбу! Выручи еще раз! Проверь, кому принадлежит синий «Ягуар» с таким-то номером. Кажется, я знаю, кто хозяин, но все-таки надо проверить.

Она на какое-то время замолчала, прижимая трубку к уху. Наконец, должно быть, услышала то, что ожидала, и шумно выдохнула.

– Я так и думала, – проговорила она негромко. – Севочка, моя благодарность не имеет границ в пределах разумного. Проси чего хочешь! – Жанна сделала паузу, выслушала собеседника и расхохоталась грудным чувственным смехом: – Размечтался, шалунишка! Я же сказала: в пределах разумного. Ладно, это мы обсудим. – Она убрала телефон.

Лицо ее сделалось серьезным и напряженным.

– И что тебе сообщил твой карманный полковник? – поинтересовалась Ирина.

– Не такой уж он карманный, – усмехнулась Жанна, – но полезный, очень полезный. А сообщил он мне то, о чем я и сама подозревала. Этот «Ягуар» принадлежит Антону Аркадьевичу Суходольскому.

– Кажется, я слышала эту фамилию, – неуверенно проговорила Ирина, – только не могу вспомнить, по какому поводу…

– Антон Суходольский – крупный коллекционер. Собирает и живопись, и старинные монеты, и ювелирные изделия, и еще многое. Но настоящая его страсть – коллекционировать денежные знаки, причем в больших количествах. Поэтому его связь с этим делом говорит о многом. Хотя, знаешь, здесь, как в старом анекдоте, возможны два варианта. Или он сам организовал кражу и теперь хочет реализовать камею, или он покупатель, и наша девушка из зеленого «Ниссана» связалась с ним, чтобы обсудить условия сделки.

Домой Ирина доползла совершенно без сил. К счастью, возле метро ей посигналила машина: сосед встречал дочку, заодно подвез и Ирину до самого парадного. Уже в лифте она вспомнила, что дома голодный и невыгулянный кокер, и решила, что упадет Наташке в ноги и упросит ее погулять с собакой, если та этого еще не сделала. С этими Жанкиными делами она совершенно запустила дом, работу и собаку, не говоря уже о собственной внешности.

На звонок никто не ответил, и Яша не залаял – значит, они гуляют. Ирина сунулась в сумочку за ключами, долго искала, уронила их на пол, чертыхнулась, наклонившись, и в эту минуту дверь распах- нулась.

Почувствовав неладное, Ирина подняла глаза и оторопела: перед ней стоял ее муж Андрей Снегирев собственной персоной. Впрочем, теперь его, кажется, нужно звать мистером Снегиревым.

– Ты откуда? – растерянно спросила она. – Ты же должен был через три дня прилететь.

– Я поменял билеты, – спокойно сказал он. – Решил, что так будет лучше.

Ирину немедленно резануло это «я». Он решил, что так будет лучше, и сделал, как ему удобно, совершенно не интересуясь, удобно ли это другим.

Тут Ирина осознала, что все еще ползает по полу и ищет ключи, а он стоит над ней и смотрит сверху с несомненным превосходством. Надо же, он снова сумел застать ее врасплох!

Ирина страшно рассердилась на себя и на мужа. Злость придала силу. Она выпрямилась и холодно поглядела на гостя.

– Ты прекрасно выглядишь, дорогая. – Он пропустил ее в прихожую.

Ирина отлично знала, что он врет. Выглядит она сейчас далеко не так чтобы очень – уставшая, растрепанная, и этот брючный костюм куплен три года назад. Конечно, Ирина умеет носить вещи, и он всегда ей шел, но все же… Жанка тысячу раз права, когда утверждает, что себя нужно держать в полной боевой готовности в любое время дня и ночи. Только тогда ты будешь застрахована от неприятных минут, вот именно таких, как сейчас. За компанию Ирина разозлилась еще и на Жанку – за то, что втянула в свои проблемы, да так сильно, что некогда заняться собственными делами.

Муж приехал некстати, Ирине сейчас совершенно не до него. Впрочем, неприятности всегда некстати, и, отправляя ему письмо с просьбой о разводе, она в глубине души была уверена, что так просто это дело не обойдется.

– Где Наталья и Яша? – отрывисто спросила она.

– Гуляют, – так же коротко ответил муж, но Ирина по его интонации умудрилась понять, что дочка встретила папочку не слишком любезно.

Увидев в прихожей два чемодана, Ирина неприятно удивилась. Итак, он приехал прямо с самолета, не заходя к матери. Что бы это значило?

Она решила пока не задавать этот вопрос вслух и скрылась в ванной. Там она умылась, переоделась и навела красоту. С этим делом следовало не переборщить, чтобы муж не подумал, что она наряжается по случаю его приезда, и не возомнил о себе невесть что.

Выйдя из ванной, она почувствовала, что по квартире разливается аромат кофе. Кофе Ирине сейчас совершенно не хотелось, они с Жанкой и Катей и так в последнее время пьют его слишком много. Хотелось съесть чего-нибудь простого и незамысловатого, гречневой каши, к примеру, запить ее пустым чаем и завалиться спать. Если она выпьет кофе, тогда уже точно не сможет уснуть полночи. Впрочем, не исключено, что муж на это и рассчитывает.

– Я пытался найти какую-нибудь еду, но в твоем холодильнике пусто, как в Арктике.

И хотя он смягчил свои слова улыбкой, Ирина снова разозлилась. Уже два дня она мотается по Жанкиным делам, за это время Наташка подъела все, что было в холодильнике, а сходить в магазин, разумеется, не удосужилась.

– Тебя что, в самолете не накормили? – буркнула она.

Он поднял брови, демонстрируя удивление. Был он весь такой лощеный и гладкий, с такой слишком белозубой улыбкой, слишком гладкой кожей, слишком обтекаемыми манерами, что хотелось прямо здесь, в кухне, приложить его хорошенько кастрюлей или хоть нахамить от души. Чуткое ухо Ирины уже уловило в его речи едва различимый акцент.

«Какой-то он весь фальшивый, – с тоской подумала она. – И чего приперся, хотела бы я знать».

Вот именно, этот вопрос следует прояснить как можно скорее. Ирина взяла себя в руки и решила разговаривать с мужем спокойно.

В холодильнике действительно была ледяная пустыня, только последняя банка собачьих консервов уныло притулилась в уголке. Ирина почувствовала угрызения совести: Яшу она тоже кормит плохо, собаке нужно варить кашу и давать косточку. А еще ее нужно вычесывать, с ней нужно играть и разговаривать о жизни.