– Требуют, чтобы ты скорее вышла? Понимаю, у меня так же. Елена, так, может быть, я тебя отвезу домой и обратно? Ты и так эти дни и не спала, верно?

– Нет, нет, Иван… не стоит, я справлюсь, – поспешила отказаться от щедрого предложения.

– Но мне в любом случае надо будет с тобой еще встретиться, когда начнется расследование. Я жду, когда врач разрешит беседу с твоей сестрой.

– Да, я сегодня буду здесь, завтра приеду утром, вечером.

– Хорошо. Тогда до скорой встречи?

Пока ездила домой и опять в больницу, все думала, как странно судьба пошутила со мной. Из головы не выходили слова следователя о нормальных людях. Даже если у меня все когда-нибудь сложится с Севером, для остальных эти отношения будут извращением. Если меня даже передернуло от мнения об этом от совершенно незнакомого человека, как я смогу рассказать маме? Рефлекторно мотнула головой. Это невозможно. Все же была права с самого начала. Это сумасшествие, которому нельзя дать развиться.

Доктор уверил меня, что не стоит сидеть с Инессой. Она еще минимум сутки будет находиться под сильнодействующим снотворным, поэтому раньше чем следующим вечером не надо приезжать. Радует только то, что она в самом деле идет на поправку.

Послушав врача, отправилась домой спать.

Утром все же позвонила в больницу узнать, что там. А потом, приведя себя в более или менее божеский вид, отправилась на работу. Простое серое платье, туфли и волосы в «свободолюбивый пучок» – достаточно для присутствия на встрече с деловыми партнерами и не слишком для меня самой.

Ровно в восемь утра лифт знакомо, уже практически умиротворяюще мурлыкнул и раскрыл свои двери на пятьдесят пятом этаже.

– Леночка! – Диана буквально выскочила из-за своей администраторской стойки при виде меня. – Что с тобой случилось, детка? Ты выглядишь, будто с войны вернулась! Похудела, глаза ввалились. Леночка, что произошло у тебя?

– Доброе утро, – попыталась остановить поток сочувствия, – все уже хорошо, не беспокойтесь.

– Точно? – недоверчиво спросила секретарь. – Да, конечно, – твердо кивнула я. – Диана, мне надо поговорить с бухгалтером, там в денежном переводе ошибка, где я могу ее найти?

– Еву Владимировну? Пойдем, я тебя провожу. – Я последовала за секретарем. Мне на самом деле было необходимо пообщаться с бухгалтером. Вчера заглянула на свой банковский счет и сильно удивилась, увидев там сумму, на которую можно безбедно жить в Москве целый год. Она превышает все то, что мне обещали за полные два месяца.

– Ошибка? – удивилась женщина. – Нет, никакой ошибки быть не может.

Забавно, в другой раз я бы предположила, что у этой дамы очевидное родство с Ириной из рекламного агентства. Довольно высокая, черные волосы – аккуратное каре, точеная фигура. На мой вопрос она очень строго на меня посмотрела, как будто я маленький ребенок, интересующийся, откуда дети берутся.

– Я выполняю приказы Севера Сильвестровича с предельной точностью. Какую сумму было приказано перевести – такую и перевела. Если вы чем-то недовольны, вам лучше обратиться к нему. По поводу что-то вернуть обратно – тоже. Я не провожу операций по просьбам работников. Будет его приказ – будет действие.

Так ничего и не решив, вернулась в холл, а там уже собрались Линас, старший юрист, Тарас, который в данный момент что-то обсуждал с гостями – человек шесть людей в деловых костюмах, видимо, те самые представители банка.

– Елена, доброе утро, – почти шепотом поздоровался шеф, подойдя максимально близко, а Тарас, заметив меня, неожиданно весело подмигнул. – Сейчас начнется собрание, пожалуйста, возьмите свой блокнот, переговоры планируются затяжные. – Я кивнула и уже было направилась в его кабинет, как Линас остановил меня, слегка дотронувшись до моего локтя: – Рад, что вы сегодня с нами.

Скинув, наконец, пальто, посмотрела на себя в зеркало – действительно, тот еще вид. Глаза, опухшие от слез. Щеки ввалились. Кошмар. Но главное, Инесса жива, и, я надеюсь, очень скоро поправится. Я отыскала на столе блокнот, ручку и поспешила к шефу.

Сегодня повезло, мы сели в другом конце стола, не там, где обычно сидит Герра. Хотя зря я переживала. Его не было на собрании. Все уже расселись, поглядывали на часы, а его кресло оставалось пустым. Тарас переглянулся с Линасом, а тот только пожал плечами. Даже я знала, что опаздывать не входит в привычки Герра.

– Доброе утро! – Внезапно в зал буквально впорхнула Ирина. Сияющая свежестью и неприличным декольте, она поспешила занять свое место. А через мгновение в комнате появился и сам Север.

В отличие от Ирины, он вошел очень спокойно, молча кивнув присутствующим. Когда он проходил мимо меня, за моей спиной – всей кожей ощутила его возвращение. Его тепло… Злость, обида, непонимание – в это мимолетное мгновение полностью исчезли. Только аромат его духов коснулся меня. Непроизвольно сделала глубокий вдох, как бы пуская его в себя… Магия момента. Я чувствую его на расстоянии…

Опустила взгляд. Понимала, что зрачки моих глаз опять расширились, а пальцы на руках задрожали. Он еще ничего не сделал, только вошел в помещение. Я же уже полностью ему подчинена…

– Доброе утро. – Голос Севера окутал мое сознание. – Линас? Начнем?

Мой шеф с готовностью поднялся со своего места и направился к большому экрану. Свет приглушили, включился проектор. Линас начал презентацию плана развития банка на ближайшие три года.

Я пыталась сосредоточиться на происходящем. Но не могла. Чей-то жгучий взгляд мешал мне. Непроизвольно посмотрела в ту сторону, откуда била настолько сильная энергия. И наши глаза встретились. Сквозь темноту и непонимание. Я опять утонула в нем. На секунду, мгновение, которое никто, кроме нас, не заметил.

Постаралась быстро отвести взгляд. Очнись! Это опять происходит! Но он же бросил меня! Там, в квартире, когда я открылась ему! Когда мне требовалась настоящая помощь и поддержка! А я все равно подчиняюсь ему, зная, какой ужас произошел с моей сестрой…

Часа через два переговоры завершились. Думала, эта пытка никогда не закончится! Меня била дрожь, когда поднималась со своего кресла. Поспешила к выходу, надеясь сбежать от него. Однако в планы Севера это явно не входило.

– Елена, задержись, – его голос жестко остановил меня.

– Но, Север Сильвестрович, – капризно начала Ирина, – вы же обещали сейчас со мной обсудить…

– Выйди вон, – тихо и жестко произнес он своей гостье. Женщина выпучила глаза от удивления и посмотрела на него, словно пытаясь удостовериться, правильно ли расслышала. Не встретив опровержения, резко вскочила со стула и покинула комнату, как-то даже тихо притворив дверь за собой.

Мне стало жалко ее. Герра может быть жестоким, если ему что-то не нравится. Вернее сказать, он не может быть каким-то другим, кроме как жестоким.

– Сегодня в десять вечера за тобой приедет водитель. Я хочу, чтобы ты села в машину и поехала с ним, – тихо и снова жестко произнес Север.