– Что случилось? Почему ты не пришла на работу? – В тоне Герра не было ни капли сочувствия. Только требование. Ему, видите ли, не понравилось, что кукла не явилась по приказу.

Стояла и в ответ зло смотрела на него. Нет, Север мне точно не помощник. Но… Я могу использовать его. Я могу попытаться спасти Инессу. Если только… Если только он не откажется.

– Господин Герра, – исподлобья посмотрела ему прямо в глаза. Голова просто разрывалась, но я заставила себя говорить. – Ваше предложение.

Оно в силе? Мое желание? Карта?

Долгое, очень долгое мгновение нежданный гость сверлил меня взглядом, а потом произнес:

– В силе.

– Тогда я прямо сейчас хочу воспользоваться им! – выкрикнула, не удалось скрыть ноты подкатывающей истерики.

– Хорошо, – медленно кивнув, ответил он. – Но сначала ты объяснишь, что происходит. Почему ты в таком состоянии.

Мне показалось, или пронесся мимолетный аромат беспокойства с его стороны? Нет, наверное, только показалось.

– Я хочу купить полицию! – гордо вскинула подбородок. – Нанять лучшего детектива!

Армию!

– Зачем? – Он сложил руки на груди.

– Я… – За моей спиной телевизор снова стал рассказывать о смерти Димы, и на этом моя решительность и собранность кончилась. Я бессильным кулем села на диван и спрятала лицо в ладонях.

Плечи заходили ходуном.

– Елена, – почувствовала, как он опустился рядом со мной, – что случилось?

– Моя сестра… Инесса… пропала… Они с Димой в пятницу ушли в «Т-темную комнату». И до сих пор ее нет дома. Д-диму, – показала на телевизор, – нашли мертвым. На телефон не отвечает! Я была в клубе, была в полиции – нигде ничего не говорят… Обзвонила морги и больницы – ни-ничего…

Долгожданная истерика накрыла меня с головой. Океан слез, голова закружилась… Горе и страх сковали тело. Мертвенный холод окутал всю спину. Жуткое, жуткое ощущение безысходности…

Не знаю, сколько я так просидела… Но когда снова подняла голову – Севера в квартире уже не было. Медленно обошла все комнаты – нет. Входная дверь аккуратно захлопнута. Герра ушел.

Я осталась одна. Сейчас только осознала, что надеялась на него. Где-то очень глубоко в душе надеялась, что человеческое ему не чуждо. Ошиблась. Жестоко ошиблась! Нужна была ему только для радости, без проблем и капризов. А теперь… Могу катиться ко всем чертям! К чертям… Мне показалось, что в моей груди что-то треснуло. Так было больно осознать его уход и безразличие. Не принц. Не тот самый. Не он.

Адский день. Никаких новостей. Сначала я кругами ходила по квартире, а потом и по городу. Пытаться повторно проникнуть в «Темную комнату» бесполезно. Понятно, что Инессы там давно нет. Иначе полиция что-то бы уже обнаружила. Я заходила в полицейский участок еще несколько раз, и все время слышала в ответ: «Девушка, мы работаем». Что теперь делать? Не могу пока сообщить маме о том, что произошло. Надо подождать. Вдруг ее найдут? Вдруг…

Вечером все же позвонила. Как бы это ни было тяжело – родственникам Инессы, ее родителям, надо сказать. Мама ответила, что они в отъезде и ей пока не удается с ними связаться.

– Леночка, может, поезжай домой? Я волнуюсь за тебя, – просила она.

– Нет, я еще подожду какое-то время. Вдруг ее найдут? Пока нет никого из близких, я хотя бы смогу… – сглотнула. Поняла, что если с Инессой что-то… как с Димой… то я смогу только опознать.

– Доча, смотри. Пожалуйста, сама тогда звони мне как можно чаще и по улицам ночью не гуляй. Жди звонка от полиции.

– Хорошо, мам. Не буду. Обещаю. Только дождусь новостей.

Адская ночь. Телефон молчит. В квартире мертвая тишина. Я уже не слушаю телевизор – полиция все равно сообщит быстрее. А только смотрю в окно. Ночной город не хочет отвечать. Это пропасть. В никуда. Больше не плачу. Нет сил и смысла. Эти сутки изменили мою жизнь. Не хочу думать о том, что… А если она?.. Если вдруг?

Вместе с рассветом растаяла надежда. Все. Мой телефон тоже умер. Я замучила его, нажимая на кнопку и проверяя время, звонки. Руки нервно трясутся. Слишком много времени прошло. Я спрятала лицо в ладони. Инесса… Я не хочу верить в это…

Гробовую тишину разорвал звонок телефона. Посмотрела на экран. Как во сне. Я уже знаю, что мне скажут…

– Алло, – раздался мужской голос в трубке, – Елена Александровна Орлова? Иван Лопырев, следователь. Мы нашли вашу сестру, – мне кажется, у меня сердце остановилось и больше не билось, пока этот человек не продолжил: – Она в больнице. Тяжелое состояние, но врачи говорят, шансы есть. Вы можете сейчас приехать?

– Да! Куда ехать? – захлебываясь от радости и слез, постаралась записать адрес. Жива… Жива! Боже мой! Боже!

Натянув джинсы и джемпер, быстро надела ботинки на босу ногу, схватила сумку и выскочила из квартиры. До больницы совсем недалеко, минут двадцать. Долечу!

Господи, этот чертов автобус может ехать быстрее? Секунды растянулись на часы. Я буквально слышала, как двигается стрелка на часах. Медленно, слишком медленно плыл весь транспорт в городе. Пока, наконец, я не оказалась у дверей больницы. И тогда уже ноги понесли меня внутрь. Показалось, что я вела себя неадекватно, что-то слишком импульсивно рассказывала сестричке на входе. Мне сказали подождать. Через долгих, очень долгих минут сто (мне так кажется) ко мне, наконец, вышел врач. Он отвел меня на третий этаж, где в одной из палат лежала Инесса. Под капельницей, к ней подключены какие-то аппараты… Дышит. Живая. Она.

– Девушка, послушайте, – ворвался в мое сознание голос доктора. – Это ваша сестра?

– Да, это она! – выпалила, не задумываясь.

– Хорошо. Постарайтесь сейчас ее не беспокоить. Мы сделали все возможное. Теперь остается только ждать.

– Что с ней?

– Тяжелое состояние. Вам следователь не рассказывал еще?

– Нет, – отрицательно мотнула головой.

– Вашу сестру били. Переломы, ушибы, сотрясение мозга, много порезов и ран на спине. Шоковое состояние. Сейчас она под действием снотворного. Как только придет в себя, мы будем вынуждены вызвать психолога. По мнению полиции, насколько я понимаю, ее похитили и несколько дней… В общем, вам лучше поговорить со следователем.

– Хорошо, – кивнула, сглотнув.

– Мне нужно, чтобы вы принесли ее документы. И личные вещи – тапочки, халат, прочее. Когда она проснется, это ей понадобится.

– Хорошо, хорошо, я все сделаю!

– Тогда, – удовлетворенно кивнул он, – можете недолго побыть здесь, пока следователь к вам не заглянет. Сестру не трогать, с ней не говорить. Вести себя тихо. Можете присесть вон в то кресло в углу и ждать. Если что – красная кнопка вызова медсестры возле изголовья ее кровати. Вам все ясно? В кнопке необходимости нет, сестра сама заглянет, когда будет положено.