– Еще что-нибудь? – спросила я на манер послушной прислуги. Еще очень хотелось в конце фразы добавить «сэр», чтобы уже завершить картину.

– Остальное будет вписано в распорядок. – Уверенный в непоколебимости своих решений, Север не заметил моего сарказма.

– Господин Герра, – он нахмурился, когда я вновь назвала его так, – вы перечислили мои обязанности. А что я получу взамен?

– Меня, – просто ответил он. – Мою полную поддержку, защиту и, конечно, финансовое благополучие, – помолчав, завершил он свою фразу.

Смотрела на него и не знала, как бы ему ответить, чтобы стало понятнее. Безусловно, то, что я могу получить, стоит жертв, которые он перечислил. Но для кого-нибудь другого, не для меня.

– Должна вас огорчить, – тихо и твердо ответила, понимая, какую волну злости сейчас пробужу, – но мне это не подходит.

– То есть ты отказываешься?

– К сожалению, да. Я хочу продолжить свою стажировку и всего добиться самостоятельно.

– Хорошо, – помолчав, медленно, практически по буквам произнес он и поднялся со своего места. Подошел ко мне и поднял мой подбородок, заставив тем самым посмотреть ему в глаза.

– Тогда я не буду мешать тебе в этом. До первой твоей ошибки. Ты пройдешь весь тот путь, какой обычно проходит новый сотрудник «Севера». Если ты оступишься – хоть с одним заданием не справишься, я закончу твою карьеру, и другого выхода у тебя не будет, кроме как подчиниться мне. Принять мои условия. В этой стране никто не захочет сотрудничать или брать на работу того, кого выгнали из «Севера».

Все это прозвучало спокойно, ни одной лишней эмоции. Так, наверное, истерший руки в кровь палач казнит свою тысячную жертву.

– До завтра. – Герра отступил на шаг назад.

Понятно, меня выставляют за дверь. Не зная, на самом ли деле это происходит, нашла свое пальто и туфли, обернулась, чтобы спросить, но Север опередил меня:

– Водитель отвезет тебя домой. Удачи, принцесса. – Я несмело направилась к двери, а в мою спину врезалось насмешливое: – Она тебе понадобится.

Села в машину и пристегнулась. Неужели это только что произошло со мной? Север объявил мне войну? Решил сломить мою волю? Упрямо мотнула головой. Не выйдет! Что бы он ни потребовал, я справлюсь! И докажу, что чего-то стою!

В этой стране никто не захочет сотрудничать или брать на работу того, кого выгнали из «Севера»

Нет, Север, не на ту напал! Я не только справлюсь, но и еще утру тебе нос. Растопчу твое самомнение! До завтра!

Так я думала тогда, уверенная в своих силах и пребывавшая в неведении, что именно уготовит мне любовник. Забыла, с кем связалась. Попала в капкан, расставленный взрослым, умным и очень заинтересованным мужчиной, который не умеет проигрывать.

Глупая, наивная девочка…

Пятница. Тринадцатое марта. Даже календарь меня предупреждал. Но я не верю во всю эту ерунду. Если обратиться к истории, то этот день знаменателен черными событиями, но совсем не обязательно, что что-то подобное повторится. Одно мрачное мероприятие случилось еще в тысяча триста седьмом году, когда в Европе заочно правил орден тамплиеров. Можно даже сказать, этот орден был таким своего рода банком, у которого в долгу был даже сам папа римский. И, естественно, тамплиеры стояли над правителями, над герцогами. Как за многими другими, за королем Франции, Филиппом Четвертым Красивым, тоже числился долг перед ними. Именно под руководством этого короля тринадцатого октября единовременно по всей Европе произошла самая крупная полицейская операция, равной которой по масштабности не было вплоть до наших дней. Примерно в один и тот же час в черную пятницу было убито или арестовано около пятнадцати тысяч человек – членов ордена тамплиеров. Таким образом, этот день изменил весь предыдущий экономический уклад Европы.

В разное время, в разные даты и дни все что угодно происходит на нашей земле, люди убивают друг друга, строят заговоры, расстаются, и не обязательно, что именно в пятницу, тринадцатого.

Однако, хоть я и не тамплиер, мне этот день все же показал свои клыки и подтолкнул обратно, на лезвие ножа, причем босиком. В какой-то степени мой экономический уклад он тоже пошатнул, по крайней мере, поставил под большую угрозу.

Утром лифт уже привычно доставил меня на нужный этаж. Диана, вся в делах и бумагах, лишь вежливо кивнула мне и тут же обратно погрузилась в работу. Я же поспешила к Линасу, который, как выяснилось, уже ждал меня.

– Доброе утро, Елена! Спешим, спешим! Берите блокнот, внеочередная планерка от Севера, все уже собираются в переговорной! Поторопитесь! Это я ее инициировал, поэтому нам важно не опоздать!

Было видно, что шеф слегка взволнован, видимо, планируется что-то необычное или что-то случилось.

В зале для переговоров уже были Тарас и Север. Одновременно с нами вошел Всеволод Денисович, бывший начальник Глеба. Садясь рядом с Линасом, старалась не смотреть на Севера. Хотя очень хотелось…

Боже мой, мне кажется, я все-таки влюбилась… Даже несмотря на то, как он ко мне относится. Даже несмотря на эти унижения… И как же больно, когда он каждый раз втаптывает меня в грязь, хотя я этого не заслужила. Училась, подрабатывала, чтобы помогать маме, старалась быть честной и благородной, и вдруг от… мужчины, с кем вроде бы как у меня завязались какие-то отношения, возможно… чувства?

От него я постоянно получаю заявления о том, что я живу исключительно ради того, чтобы продаться. Все девочки мечтают быть золушками, но ни одна не мечтает, не будучи шлюхой, быть признанной таковой.

– Доброе утро всем. Доброе утро, Север. – Мой шеф сразу перешел к делу. – Сегодня к нам поступило предупреждение из доверенных источников, что во вторник, семнадцатого марта, несколько наших аптек посетит внеплановая проверка СЭС. Плохо то, что мы не знаем, почему это происходит и что конкретно они будут искать. А самое главное – в каких именно аптеках.

– Нормальная ситуация, – хмыкнул Тарас, – а как же наши люди в ведомстве?

– В том-то и дело, – виновато пожал плечами Линас, – что проверка инициирована явно кем-то стоящим выше. Вполне вероятно – происки конкурентов. В общем, мы должны срочно организовать команду, выходные отменяются, понятно, надо решить этот вопрос со всеми директорами и чуть ли не лично проверить каждую из восьмидесяти шести аптек. Север, наверное, нам с Тарасом обоим придется заняться этим вопросом.

Герра немного помолчал, задумчиво крутя в руках золотую ручку. А потом, неожиданно для всех, в том числе и для меня, обозначил свое решение:

– Нет, вы с Тарасом нужны мне здесь. Организацией решения вопроса по аптекам займется Елена Александровна. – На этих словах Север холодно и безэмоционально посмотрел на меня.

– Господин Герра, – ошарашенно запротестовал Линас, – это серьезный вопрос, мы можем попасть на большие деньги, нас могут оштрафовать, временно закрыть несколько аптек, а это лишит нас прибыли, я уже не говорю о скандале, который может возникнуть вокруг этой истории. Вы же понимаете, если это происки конкурентов, то журналисты у них наготове, только и ждут команду написать о нас что-нибудь грязное.