себя. Поэтому заблокировав поддержку Михаила, Самаэль легко сможет сделать с ним что угодно – за несколько тысячелетий он стал одним из самых могущественных существ Ада.

Оставив на столе два пера, Самаэль убрал остальные обратно в мешочек. Он открыл шкафчик с кодовым замком, который открывался только с помощью его крови, положил в него своё новое богатство и запечатал дверцу.

Ангел смерти решил, что можно сделать и то, и другое, чем хуже Михаилу – тем лучше. Он заговорил перья так, что они теперь олицетворяли собой самого Михаила, затем всмотрелся в одно из перьев и почувствовал энергию, которая ниточкой соединяла пёрышко и Небесную обитель. Он достал свой зазубренный кинжал и отсёк эту нить. Перо потеряло свой золотистый отлив и стало просто белым.

Второе перо нужно было проклясть, Самаэль задумался: «было бы неплохо иметь капельку ангельской крови… и она у меня есть!» Ангел смерти взял перо и переместился в библиотеку, но Наталии там не оказалось, что его немного удивило. Он отправил духов, чтобы те нашли её. Минуту спустя они сообщили ему, что девушка бродит по нижнему этажу замка, и что они пытались вытолкать её оттуда, но она упрямо исследует камеры для пленников.

Самаэль переместился в указанное призраками место и сразу же обнаружил Наталию, идущую навстречу с факелом в руке.

– Как тебе экскурсия? – Самаэль сложил руки на груди и опёрся плечом на стену.

– Впечатляюще, – спокойно ответила девушка, – сколько жизней здесь было загублено?

– Я не считал.

– Ну да, одной больше, одной меньше, какая разница… – вздохнула Наталия, – а ведь ты был ангелом, полным любви и сострадания.

Самаэль находился в добром расположении духа, поэтому пропустил её заметку мимо ушей. У него есть цель, и с каждой минутой она становится всё ближе.

– Жемчужинка, мне нужна твоя кровь, – выдал ангел смерти.

– Зачем? И почему именно моя?

– Скоро сама всё поймёшь. Идём, – Самаэль оттолкнулся от стены и протянул руку.

– Ну вот, а считаешь меня бесполезной, – съязвила она и подала свою.

В ту же секунду они оказались в спальне Наталии. Он усадил девушку на кровать, сам же сел на стул напротив, и приготовил перо.

– Это же перо того ангела? Михаила, да? – забеспокоилась девушка, – что ты собираешься с ним сделать?

– Да, это его перо, дай руку.

– Нет, – запротестовала Наталия и убрала руки за спину, – сначала скажи, что ты собираешься сделать.

– Не беспокойся, тебе я вреда не причиню, – Самаэль жестом показал, чтобы она подала ему ладонь, – только если самую малость – мне нужна всего капелька твоей крови.

– Я не за себя беспокоюсь, – ответила она, – ты хочешь навредить тому ангелу, я чувствую это. Этот поступок окончательно тебя погубит!

– Наталия! – рыкнул Самаэль, начиная раздражаться, – не заставляй меня брать то, что мне нужно, силой – добром это не закончится.

Девушка посмотрела в его зелёные глаза, туман вокруг которых начинал сгущаться. Нехотя она протянула руку.

– Хорошая девочка, – Самаэль зажал её палец и сделал маленький прокол когтём. Выступила капля крови, он подставил перо под палец и немного надавил, капелька оторвалась от пальца и упала на перо, образовав красный шарик. Ангел смерти стал что-то еле слышно шептать, и эта капелька чудесным образом впиталась в стержень пера, а затем стала расходиться между пластинок. Перо приобрело розоватый оттенок, но после его цвет стал меняться – сначала жёлтый, затем зеленоватый, а с последним словом Самаэля перо враз почернело.

Довольный проделанной работой, он обратил своё внимание на Наталию. Девушка, как зачарованная, смотрела на происходящую на её глазах магию, не отрывая взгляд от пера. И совсем не заметила, что из пальца до сих пор сочится кровь. Самаэль мягким движением взял её ладонь и притянул к губам. Девушка вышла из ступора, когда её пальчик оказался во рту ангела смерти. Наталия посмотрела на него, туман вокруг его глаз почти рассеялся, и он, затаившись, наблюдал за её реакцией. Девушка была шокирована таким прикосновением, потому что совсем не ожидала этого от него. Буквально вчера он чуть не избавился от неё, а сегодня уже проявляет к ней подобный интерес. По её телу пробежала лёгкая дрожь, её губы приоткрылись, а щеки порозовели.

– Ну вот, от ранки не осталось и следа, – Самаэль отпустил руку девушки, не сводя с неё глаз.

– С-спасибо, – растерянно ответила она.

– Ты до этого никогда не видела магию?

– Нет, и это очень… удивительно, – немного помолчав, она добавила, – так что ты сделал?

– Я сделал так, что теперь мы с архангелом на равных условиях. Я скоро назначу встречу ему, мы пойдём туда вместе.

– Ты снова сделаешь вид, что отдашь меня ангелам? А сам…

– Нет, – перебил её Самаэль, – на этот раз ты действительно уйдёшь с ними. Мне нужен Михаил, но просто так я не могу его забрать – это всё равно, что отнять душу у Небес и отдать её Аду, это против законов мироздания. Вместо него я оставлю тебя, у тебя ведь тоже душа ангела, так что всё равноценно.

– А почему бы не отказаться от мести? Ведь он ни в чём не виноват, – попыталась переубедить его Наталия.

– Он виноват. В том, что не мог держать язык за зубами. И ещё кое-в-чём. Что именно он сказал, меня не волнует, я вижу причину и следствие. Остальное значения не имеет.

Воцарилось молчание. Первым нарушил его Самаэль:

– Я понимаю, что ты хочешь остаться здесь, со мной, по причине, не понятной мне. Но ты итак была лишена нормальной жизни, и я хочу, чтобы она у тебя, наконец, появилась.

– Моя жизнь уже никогда не будет нормальной, – усмехнулась Наталия, – в человеческом понимании. Но откуда такая забота о своей рабыне?

– Ты никогда не была моей рабыней, – поправил её ангел смерти, – я держал тебя здесь, только потому, что за пределами этого замка ты бы недолго прожила. Я сохранил тебе жизнь.

– Если я не рабыня, тогда я сама могу решать, как мне жить! – вспылила девушка.

– Не со мной, – Самаэль встал, – я вижу, что ты принимаешь решения, не заботясь о последствиях. И я не могу допустить, чтобы твои желания привели тебя к непоправимым последствиям. С ангелами у тебя будет хорошая жизнь, ты будешь под защитой самого… – ангел смерти запнулся, – и тогда ты действительно сможешь сама управлять своей жизнью.

Самаэль направился к выходу.

– Но ведь именно мои желания привели меня к тебе! – парировала Наталия, подскочив с кровати, – И не отрицай, что моё присутствие поменяло твою жизнь в лучшую сторону.

– Не отрицаю, – остановился