обо мне забыли, как о крысе, копошащейся в отходах, – голос Самаэля сочился гневом, – только адские крысы кусаются. И пожирают тех, кто попадается на их пути.

– Я смотрю, за сотни лет ты научился разбираться в крысах, – продолжал задевать Самаэля Михаил.

Но на этот раз Жнец не отреагировал, он прищурился и пронзил ледяным взглядом пленного.

– Совсем скоро ты тоже будешь очень хорошо разбираться в них.

На этих словах он когтём сделал надрез на своём запястье и приложил его ко рту Михаила, но тот стиснул зубы. Самаэль зажал ему нос свободной рукой, и через некоторое время архангелу пришлось сделать вдох, попутно совершив добротный глоток его крови. Он закашлялся, а Самаэль заметил:

– Всегда работает. Расслабься, ангелочек, чем больше сопротивляешься, тем болезненней приём моей крови.

Но Михаил и не думал слушаться Самаэля, он пытался оттолкнуть языком его руку, повернуть голову, чтобы сплюнуть, но ангел смерти крепко держал его за нос, запихивая запястье поглубже. Всё же архангелу пришлось сделать ещё несколько глотков.

– Так-то лучше, – резким движением Самаэль отстранился от него. – Ты даже не представляешь, как я по этому соскучился, – воодушевлённо сказал он, – вот уже несколько сотен лет я никого не приручал. А, нет, недавно была одна сладкая парочка, но это так… Разминка, чтобы не потерять навык. А теперь у меня есть такой прекрасный экземпляр – это вызов.

Тем временем ядовитая кровь Самаэля распространялась по телу архангела, зияющая рана в животе затянулась, лицо снова приобрело обычный вид, даже заплывший голубой глаз открылся и снова стал смотреть на Самаэля с укором.

– Хм, – приложил кулак к губам ангел смерти, – ты излечился. Очень интересно.

– Всё правильно, – ответил Михаил, – потому что ты мне не враг. Как бы не старался это доказать.

– Верно, – бархатным тоном согласился Самаэль, – я не враг тебе, я твой хозяин.

Михаил в голос рассмеялся:

– Ты сбрендил.

– Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, – а про себя подумал: «возможно, моя кровь излечила его, потому что мы одного происхождения. Демонов отравляет, потому что я – не демон…надо будет подумать над этим». Самаэль щёлкнул пальцами и изо всех щелей стали выходить огромные крысы, они принюхивались в поисках пищи и, почуяв запах крови, перебежками направлялись к архангелу, чтобы отведать его плоти.

– Изучай крыс, – бросил Самаэль и удалился.

Глава 15.

Оказавшись в своём доме, Евгений усадил Наталию на диван, а сам расположился в кресле напротив.

– Как твоё имя? – начал разговор ангел. Он, конечно же, знал, но из вежливости нужно было познакомиться.

– Наталия, – представилась девушка.

– Я – Евгений. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – она пожала плечами, – что ты хочешь со мной сделать?

В глазах ангела отразилось сочувствие и печаль:

– Ты настолько привыкла, что кто-нибудь хочет с тобой сделать что-то, и теперь ожидаешь того же от меня?

– Честно говоря, нет. Просто очень интересно, зачем я вам понадобилась.

– Наталия, у тебя душа ангела, поэтому тебе не место в Преисподней.

– Владыка говорил то же самое.

– Он больше не имеет власти над тобой, – поучительным тоном сказал ангел.

– Ну, он в любом случае Владыка Душ, поэтому я его так называю, – развела руками девушка.

Евгений удивлённо посмотрел на неё, он ожидал увидеть перед собой запуганную жертву, но никак не осведомлённого и адекватного человека.

– Пожалуй, я заварю нам чая, – Евгений встал и вышел на кухню.

Он насыпал сушеные листики в кружки, с помощью своей силы вскипятил воду в чайнике и разлил её по чашкам.

– Ты не ответил на мой вопрос, – послышалось из зала.

Евгений взял чай и вернулся к девушке. Она с удовольствием приняла горячую кружку из рук ангела, и подула на жидкость.

– Мы хотим, чтобы ты влилась в наши ряды, – усаживаясь в кресло, ответил Евгений, – а точнее, чтобы ты стала полноценным ангелом.

– Что это значит? – нахмурилась Наталия.

– Требуется перерождение, у тебя будет новое тело. Такое, как у всех ангелов.

– Мне придётся умереть?

– О, нет, – улыбнулся Евгений, – умирать вовсе необязательно. Мы извлечём твою душу, трансформируем тело, а затем вернём всё на место. Это совсем не больно, и даже все воспоминания останутся на месте. Что скажешь?

– Похоже на операцию… звучит неплохо, – ответила девушка и сделала глоточек, – но что, если я не готова к этому? Что, если я не хочу?

– Давай так – сначала ты немного изучишь жизнь ангелов, что мы делаем, как себя ведём, какие у нас цели, и какие есть обязанности. А потом примешь решение. Мне кажется, – Евгений отхлебнул из кружки, – что не пройдёт много времени, и ты захочешь стать одной из нас.

– Тогда расскажи мне об ангелах сейчас. Чтобы я знала к чему мне готовиться.

– Хорошо, – откинулся в кресле Евгений, – с чего начать?

– Я слышала, что ангелы при встрече с инкубами меняют свой пол…и правда, что все ангелы – мужчины?

– О, нет, – улыбнулся тот, – ангелы – бесполые существа. По долгу службы большинству удобнее находиться в мужском обличии. Это даёт дополнительную физическую силу и производит большее впечатление. Но иногда, например, чтобы расположить к себе человека, мы принимаем женский облик. Или чтобы продолжить род. Кстати, именно поэтому инкубы на нас так влияют. У них очень мощная энергетика, побуждающая к размножению, поэтому ангелы против своей воли принимают женский облик. И чем сильнее инкуб, тем большее влияние он оказывает.

– Да, они очень возбуждающие… – вспомнила свой опыт с этими демонами девушка, – я понимаю. Но почему они опасны для вас?

– Когда происходит подобная встреча, ангел для инкуба становится непреодолимым источником желания. Как бесконечный источник питания, – ангел потёр подбородок, – они не могут совладать со своими инстинктами и в прямом смысле убивают совокуплениями.

– О… – удивилась девушка и поспешила сменить тему, – а как выглядят ваши дети?

– Очень забавные, – рассмеялся Евгений, – сегодня ты видишь милую девчушку, завтра – мальчишку, а послезавтра можешь увидеть щенка или котёнка, или ещё какое-нибудь живое существо. Они очень часто меняют свой облик – так изучают окружающий их мир и самих себя. У каждого ангела есть особенные свойства. И будучи детьми, они пробуют себя в разных ролях, чтобы понять своё предназначение. В этом им помогают сначала няни, потом учителя и наставники.

– Интересно, – задумалась Наталия, – а если я стану ангелом, я вернусь в детство, и мне придётся начинать свою жизнь заново?

– Не обязательно. Бывает по-разному. Кто-то, перевоплотившись, сохраняет свой опыт и сразу становится взрослым, понимающим свою природу ангелом. А кто-то действительно, перевоплощается в ребёнка. Но такое происходит не часто.

– Понятно…