Салазар также был очень рад видеть старого друга живым, хоть и не в привычном для него облике. Когда Лия успокоилась и начала улыбаться, Абраэль подошёл к инкубу.

– Рад, что ты жив, – сказал Салазар, они обнялись, похлопав друг друга по плечу.

Самаэль же всё это время стоял с непроницаемым выражением лица. Его холодный взгляд не выражал абсолютно ничего. Абраэль с опаской посмотрел на него, но Самаэль, будто статуя, даже не посмотрел на него в ответ.

– Абраэль и вправду жив, – еле сдерживая радость, Лия обратилась к Самаэлю, – прости, Владыка, но я не могу больше принимать твоё учение.

Самаэль молча кивнул и подошёл к ней. Порыв ветерка потревожил его волосы, и будто сдул остатки тумана с его глаз. Лия посмотрела в них и впервые за всё время общения с ним она увидела искреннее понимание и даже, как ей показалось, некоторую заботу, бархатистым тоном он произнёс так тихо, что только она могла его услышать:

– Ты свободна от своих клятв мне, – затем он взял её руку в свою и шепнул: – повтори тоже самое для меня.

Лия тихонько проговорила:

– Ты свободен от своих клятв мне.

Самаэль отстранился и снова стал холодным, как заснеженные вершины.

– Не думай, что я тебя простил, – бросил он Михаилу и переместился в свой замок, схватив за руку Наталию.

Глава 13.

Оказавшись в своём замке, в любимом тронном зале, Самаэль не спешил отпускать руку Наталии. Он смотрел на её ладошку в своей когтистой руке, думая о том, что такому нежному существу всё равно нельзя находиться рядом с ним – опасным монстром. У него была возможность совершить возмездие – затащить Михаила в Преисподнюю, но он этого не сделал. Всего несколькими фразами архангел перечеркнул все его суждения, выношенные тысячелетиями. Оказалось, что он заблуждался, и теперь некого винить, кроме себя. Ведь действительно, Самаэль же не в одно мгновение превратился из достойного ангела в тёмное и жестокое существо. Да, физические изменения сильно на него повлияли, но если смотреть правде в глаза – нынешний облик очень хорошо адаптирован под место пребывания, значит всё шло так, как нужно. Кроме одного – ни в чём не повинный ангел был насильно заброшен в Ад…

Его размышления прервала Наталия:

– О чём думаешь, Владыка?

Самаэль медленно отпустил руку девушки и посмотрел на неё – в её взгляде читался искренний интерес к нему, чего он до сих пор не мог понять.

– Я сожалею, что сделка сорвалась.

– Но ведь ты мог меня отдать ангелам, если бы действительно того хотел, – заметила девушка.

– Я не получил желаемое, – начинал выходить из себя Самаэль, – а просто так я никому ничего не даю.

– А что именно ты хотел получить за меня?

– Перо Михаила, ну или любую другую часть от его тела… а лучше голову, – в глазах Самаэля промелькнула жуткая искорка. Он медленно направился к своему трону, Наталия последовала за ним.

– У тебя была такая возможность, почему не воспользовался? – допытывалась Наталия. На самом деле она хотела узнать истинную причину, почему Самаэль не стал отдавать её ангелам, а забрал обратно с собой.

– Я не смог бы его убить – наши силы равны, и без козыря в рукаве мне нет смысла даже пытаться, никто из нас двоих не сможет прикончить другого, – Самаэль опустился на трон и расслаблено откинулся, положив руки на подлокотники.

– Но ты мог выдернуть у него перо в бою, – не унималась Наталия, она подошла к нему и встала напротив, скрестив руки на груди.

– Так я и выдернул, – скучающим тоном ответил ангел смерти.

– Тогда тем более, странно, почему ты меня не отдал, если цель всё же была достигнута?

– Всё не так просто, как тебе кажется. Достаточно на сегодня разговоров, оставь меня одного.

Наталия хмыкнула, но ушла в свою комнату. Самаэль знал, что на встрече был ещё один присутствующий, скрытый от всех, кроме него. Именно поэтому в воздухе он старался как можно чаще и сильнее задевать крылья архангела. А Наталия ему была нужна для того, чтобы назначить следующую встречу – он точно знал, что ангелы не смогут спокойно жить, если не заберут у него эту девушку. Он уже давно выяснил, что Наталия – не обычная человеческая женщина, она потомок ангела, именно поэтому у неё такая светлая душа. Он спокойно отдаст её, если архангел явится на встречу – его слова звучали убедительно, но недостаточно для того, чтобы изменить свою цель. А к тому моменту Самаэль будет готов – с помощью пера он ослабит Михаила до такой степени, чтобы можно было утащить его в свой замок или убить. Но первый вариант ему нравился намного больше – у него появится игрушка высшего класса, он уже рисовал в своей голове картины, что бы он делал с архангелом, будь тот в его власти…

Его мечты прервали духи, сообщив, что к нему пришёл инкуб. Самаэль дал указание привести того к себе и через несколько минут в зал вошёл Саллос.

– Ты что-то задержался, – недовольно сказал Самаэль.

– Мне пришлось добираться обходными путями, чтобы никто не заметил, – пояснил демон, – зато я выполнил свою часть сделки.

– Не без моей помощи.

Саллос достал из внутреннего кармана жилета небольшой чёрный мешочек из бархатистой ткани и протянул его ангелу смерти. Самаэль подошёл и, забрав его, заглянул внутрь.

– Ни одного пера не пропало, я собрал все, до единого, – прокомментировал демон.

– Отрадно слышать. Ты заслужил свою награду, – ангел смерти сжал ладонь инкуба так, чтобы когти впились в вены на запястье. Саллос поморщился от боли, от его руки по всему телу стала распространяться вибрация, через несколько секунд всё исчезло, и Самаэль отпустил его. Инкуб немного размял запястье после крепкой хватки, после чего спросил:

– Как я пойму, что ты действительно одарил меня способностью?

– Проверь, – коротко ответил Самаэль. – К сожалению, живых слуг у меня нет, поэтому жертву ищи сам. Но я никогда не нарушаю договоры, за этим к Люциферу, – в его голосе послышались гневные нотки.

– Я понял, – сказал Саллос и быстро ретировался.

***

Самаэль остался в хорошем расположении духа – в мешочке, что отдал ему Саллос, перьев было не меньше десятка. Он переместился в свой кабинет и разложил перья на столе. На самом деле ему достаточно было одного пёрышка, чтобы наложить проклятие или заблокировать небесную поддержку архангела. Любого ангела питает сила Небес, демонам же приходится рассчитывать исключительно на