– Какое? – не унимался Яма.

– Слушай, ты у него за кого? За охранника? Вот и охраняй, – резко сказал Игорь и тут же сам подивился своей дерзости.

Желваки на лице Ямы заходили ходуном, и разведчик внутренне обмер, мысленно готовясь к самому худшему. Ствол автомата, который охранник держал в руках, смотрел прямо в незащищенную грудь разведчика; казалось, он готов разразиться очередью в любую секунду. Жизнь Игоря как будто висела на волоске, однако он собрал волю в кулак и невозмутимо добавил:

– А к хозяину твоему я по делу, так-то. Ты ведь не хочешь, чтоб он без выгодного предложения остался из-за твоего непомерного любопытства?

Желваки Ямы продолжали плясать, но во взгляде его появилась неуверенность. Видно было, что он засомневался – а и впрямь, не выйдет ли ему инициатива боком? Кремль все же – сила, с которой следует считаться, и без веского повода, просто так, ставить представителя крепости под стволы не стоит. Тем более дружинник был всего один. Много ли бед он создаст, если попадет внутрь? Пожалуй, не слишком… Уж точно его всегда можно остановить одной-единственной пулей из пистоля.

– Ну так что? – нетерпеливо спросил Игорь. – Впустите?

Один из охранников, худющий брюнет, стоящий за спиной Ямы, подступил к старшему вплотную и что-то зашептал ему на ухо. Русоволосый грубиян выслушал товарища молча, потом кивнул и, прочистив горло, спросил:

– А чего ты пешим и в одиночку? Был вас десяток же вчера…

– Ну так Зона постаралась, – мигом помрачнев, ответил разведчик. – Был десяток, да, но мы на стаю нео нарвались. Все полегли, я один вот выбрался только, и то без фенакодусов и без груза остался.

– Так груз – это наш который был? – уточнил охранник.

– Он, да.

– Что ж, соболезную, – без тени сочувствия сказал Яма. – Но хозяин-то наш чем тебе может помочь, не пойму?

Игорю жутко захотелось съездить по наглой уродливой физиономии, но он сдержался. Не время и не место было для подобной агрессии, пусть даже Яма наверняка знал о предательстве Вадима и теперь нагло лукавил. Пусть с ним. В конце концов, охранник вынужден поступать так, как ему скажет его хозяин – человек, дающий своим людям кров и пищу в обмен на защиту себя, любимого. Так что за своего нанимателя Яма, понятно, будет стоять горой. По крайней мере, до той поры, пока Вадим его содержит.

– Ну так груз же до Кремля не доехал, значит, патронов у нас не прибавилось. Значит, надо искать способ еще патронов достать. А где ими можно разжиться, как не у вашего хозяина, – разъяснил дружинник. – Естественно, не за просто так. Обмен, стало быть, предлагаем еще выгодней, чем в прошлый раз.

Яма задумчиво пожевал нижнюю губу. Игорь вдруг понял, что их план может провалиться уже на первой стадии – допустим, что они будут делать, если его просто не впустят внутрь?

«Наверное, все то же самое, – мелькнуло в голове, – как и собирались изначально. Просто меня рядом с Вадимом не будет…»

– Выгодней, чем в прошлый раз… – наконец выдавил Яма. – И чего предлагаете?

– Прости, но это я буду обсуждать только с твоим хозяином, – развел руками дружинник.

Охранник скорчил недовольную гримасу, а потом, не оглядываясь, уголком рта позвал:

– Миха!

– Тут я, – ответил ему тот самый худющий брюнет, что подходил буквально с минуту назад.

– Смотайся до Вадима, скажи, что тут с Кремля дружинник приехал, – распорядился Яма. – С каким-то очень выгодным предложением. Поглядим, что хозяин скажет. Велит впустить – впустим. А нет – так извиняй, гость дорогой, наше дело маленькое.

Миха кивнул и, подойдя к бронированной двери, постучал в нее кулаком. Примерно с полминуты ничего не происходило, а потом заслонка, находящаяся на уровне глаз, медленно, будто с неохотой, отъехала в сторону, и на охранника уставилась пара любопытных глаз. Долго любоваться вновь прибывшим дежурный не стал: заскрежетал засов, и дверь приоткрылась – ровно настолько, чтобы Миха смог войти. Вот он скрылся внутри… и началось томительное ожидание вестей.

День клонился к обеду, и солнце жарило нестерпимо. Игорь утер взмокший лоб грязным рукавом рубахи. За два дня она местами прорвалась до дыр – сказались многочисленные падения и раны.

– Можно мне в тень? – спросил дружинник у Ямы. – Печет тут – жуть.

Сам охранник стоял у стены дома, прислонившись к ней плечом. Автомат по-прежнему смотрел на разведчика, но как будто уже не осознанно, а случайно, невзначай.

– Стой, где стоишь, – вальяжно, даже вяло ответил Яма. – Иначе мне тебя не видно будет.

– Мы с твоим хозяином торгуем, а ты меня держишь, будто пленника, – с укоризной заметил разведчик.

– Пока хозяин не распорядился вести себя иначе, я следую первоначальным инструкциям, – равнодушно ответил Яма. – Кругом враги, все такое. Так что ждем отдельных приказов…

В принципе, он действительно вел себя совершенно нормально, так, как, собственно, и должен хороший охранник. Куда глупей было б, если бы Яма вдруг полез к ним обниматься, повел в тенек и щедро напоил чистой отфильтрованной водой, которая до того дефицитная, что больше глотка за раз делать страшно. Нет, старший смены должен встречать гостей именно таким вот непроницаемым лицом и всячески демонстрировать, что им тут не рады. Возможно, он мог бы быть повежливей, но в условиях московской Зоны требовать какого-то особого подхода не станет даже самый заносчивый делец – тут нет «слуг» и «господ», тут есть «приспособившиеся» и «мертвые». А поскольку охранник не собирался умирать в ближайшее время, он и вел себя соответствующе – дерзко и самоуверенно.

Словом, о теньке можно было забыть.

Не зная, чем себя занять на время ожидания, Игорь хмуро уставился в небо. Едва ли не впервые он мечтал, чтобы беспощадное солнце скрылось за тучами. Мысленно он прокручивал в голове их с Громобоем план и молил Бога, чтоб его компаньон не включился в процесс раньше времени.

Наконец послышался знакомый уже скрежет, и входная дверь приоткрылась вновь.

– Эта, шеф… Хозяин велел впустить, – сказал Миха, высунувшись наружу. – Мне его проводить или ты сам?

– Давай лучше я, – пробормотал Яма, отклеиваясь от стены. – А ты тут за старшего останься.

Желание старшего охранника самолично проводить гостя к Вадиму не слишком-то понравилось Игорю. Уж больно ушлым и ответственным был Яма; чем меньше рядом с маркитантом будет таких людей в нужный момент, тем больше шансов, что их план сработает.

Дружинник против воли оглянулся назад, на развалины, в которых остался Громобой, вздохнул украдкой и по приглашению старшего охранника устремился к двери.

Внутри царил полумрак: маркитант явно экономил на горюн-траве – Игорь насчитал всего четыре факела, по два на стену. За потрепанными боковыми дверьми находились комнаты охраны – по числу факелов. Как понял Игорь, они не пустовали вовсе: пока первая смена дежурила, вторая спала, потом менялись. Голоса, доносящиеся изнутри, только подтверждали догадку разведчика.