– Да, – кивнув, выдавил улыбку Плеске. – Если можно.

– Можно, можно, – ухмыльнулся толстяк. – В известных пределах, конечно, – у нас же все-таки, так сказать, учебное заведение.

– Сеете разумное, доброе, вечное?

– Что-что? – не понял директор.

– Был такой русский поэт, не помню, как его звали… Где здесь можно присесть?

Директор показал на стулья, стоявшие у длинного стола для совещаний.

– Сюда, пожалуйста, господин… э-э-э…

– Плеске. Ньерд Плеске, – запоздало представился инспектор и тут же покраснел, надо же – начал изъясняться почти что фразами из фильмов: «Бонд. Джеймс Бонд». Ньерд обошел вокруг стола.

– Поймите меня правильно, господин директор, мне не хотелось бы, чтобы вы подумали, что это официальный допрос и все такое. Я хотел бы просто поговорить, – инспектор улыбнулся, – с преподавателями, с учащимися. Так сказать, в спокойной и непринужденной обстановке. За этим, собственно, я к вам и пришел.

– Может быть, кофе? – Видно было, как в бесцветных глазах директора затаилось – и никуда не делось даже после успокаивающих слов инспектора – некое скрытое напряжение. Мол, зачем здесь этот полицейский? Почему именно в нашей школе? Что, в других никто не пропадает?

Секретарша – миловидная особа лет тридцати – с улыбкой принесла серебристый поднос с двумя чашечками кофе – когда и успела сварить, или… ах да, они же заранее знали, готовились. Жаль, что готовились…

– Спасибо, кофе превосходный, – поблагодарил Ньерд. – Вы, конечно, догадываетесь, по какому поводу я пришел?

– Ральф? – спросил-утвердил директор.

– Он самый… Родители, конечно, подали заявление, дескать, пропал. Вот мы и ищем.

– Что ж, чем смогу… Знаете, я даже подумал о том, кто может быть вам полезен. В классе, где учится… где учился пропавший Ральф, есть один мальчик, очень способный мальчик, он сейчас подойдет. Вы можете ему вполне доверять.

В дверь заглянула секретарша.

– Пришел Матиас Шенн.

– Ага, вот и он. – Директор встал со своего кресла. – Ну, не буду вам мешать, проверю пока урок гимнастики, что поделать, работа. Заходи, Матиас… Это инспектор Плеске из криминальной полиции, он спросит тебя кое о чем – все подробненько расскажи.

– Да, господин директор.

Матиас Шенн не понравился Ньерду еще больше. Длинный, сутулый, тощий, с большим кадыком на тонкой шее. Тонкие слюнявые губы, белесые волосы, неопределенного цвета глаза, вытянутое книзу лицо, похожее на лисью мордочку. Коричневый, тщательно отглаженный костюмчик, несколько коротковатый, с галстуком. Этакий зануда-отличник, наверняка ябеда и подлиза, из породы директорских любимчиков, коих постоянно лупят всем классом, а они, несмотря на это, все ябедничают и ябедничают. Впрочем, в данном случае – тем лучше.

– Ну, Матиас, – улыбнулся Ньерд. – Расскажи, что у вас за класс? Наверное, много там тех еще типов?

«Отличник» поспешно кивнул.

– Вы правильно заметили, господин инспектор. Различного рода типов у нас в классе полным-полно. Вот взять хоть Йохансена – ходит в кожаной куртке, слушает дикую музыку, шляется по всяким подозрительным клубам, наверняка там и наркотики, и что похуже… Анне-Лииса, тоже обратите внимание, та еще девушка. Разбившийся вчера Йорген не подарок был, не подарок, хоть и нельзя плохо о мертвых…

«Молчи, дурень, молчи!» – заклинал, увещевал голос. Все без толку, Матиаса несло. Еще бы, первый раз в жизни он получил возможность рассказать постороннему человеку, тем более полицейскому, обо всех своих одноклассничках, о которых знал много такого, за что несчастные родители этих отбившихся от рук недорослей сами бы и придушили своих чадушек собственными же руками.

– Ральф?! – Матиас чуть запнулся. – А, тоже был из этих… Наглец, каких мало. Бывало, на перемене выпятит вперед живот – изображал господина директора. Покуривал, конечно. Нет, не табак – кое-что покрепче. Не удивлюсь ничуть, если Йохансен тоже такое вот курит. А у Анне-Лиисы я как-то видел в рюкзаке порнографический журнал. Грохейс хвастал, что знается с какой-то бандой, а Ханс… ну, тот самый Йохансен… он…

Ньерду захотелось закрыть уши – вот уж, действительно, достойный внимания образец этот Матиас Шенн. Ни одного хорошего слова о своих одноклассниках не сказал, зато соловьем заливался о всяких гадостях. Кто с кем целовался-обнимался да кто с кем переспал – ну, тут, похоже, одни предположения и догадки плюс плоды неуемных фантазий.

Выслушав Матиаса не перебивая, инспектор сделал кое-какие пометки в блокноте и с чувством пожал ябеде руку.

– Спасибо за помощь полиции, господин Шенн.

Кляузник расплылся в улыбке.

– Всегда рад стараться. И… – он воровато оглянулся и понизил голос почти до шепота: – Если надо тихонько проследить за кем, вы только скажите!

– Пока в этом нет надобности. Спасибо.

Тут объявился и директор.

– Вижу, вы побеседовали вполне конструктивно.

Ньерд молча кивнул. Посидел немного, переваривая свалившуюся информацию, потом попросил директора позвать еще кого-нибудь – назвал фамилии тех, с кем, по словам того же ябеды Матиаса, пропавший Ральф поддерживал приятельские отношения. Лиззи Морз, Анне-Лииса, Ханс Йохансен… Ханс?

– Здравствуйте, господин инспектор, очень рад вас видеть! – Ханс смотрел на полицейского честнейшими серо-голубыми глазами, и лицо у него при этом было такое… благоговейное, что ли?

– Издеваешься, – мрачно констатировал полицейский. Этого парня, Ханса, он помнил еще по прежним делам.

– Значит, Ральф ничего не говорил о том, что куда-то там собирается?

– Нет, ничего такого он не говорил. – Мальчик помотал головой. – Если бы собрался куда, уж нам бы сказал, похвастал бы, не удержался.

– А еще какие-нибудь приятели у него были? Ну, я имею в виду, не из школы.

Ханс пожал плечами.

– Да были, наверное. Об этом вы лучше Йоргена-Оглоблю спросите, он больше с Ральфом дружил. Правда, Йоргена сейчас что-то нет в школе. Ну, как всегда, опаздывает.

– Спросим, – пообещал Ньерд, прекрасно сознавая, что никто и никогда уже ничего не узнает от Йоргена Носке, разбившегося вчера на мотоцикле. Ханс, видно, об этом еще не знал.

– Лиззи Морз, говорят, Ральфу нравилась, – задумчиво посмотрел в потолок Ханс. – Как, впрочем, и Оглобле.

– Я уже разговаривал с Лиззи. – Инспектор убрал бумаги в потрепанную кожаную папку – о, так ли давно она была красивой, новенькой? И пары лет не прошло, как истрепалась. Что и говорить, работы в последнее время хватало, черт бы ее побрал! – Ну, пока! – Он пожал руку Хансу, предупредил: – О нашей беседе не болтай особо. – И, попрощавшись с директором, покинул школьные стены. Вообще-то, он и не должен был заниматься потеряшками – для этого существовал младший инспектор Слакс, однако тот сейчас находился в отпуске, набивал брюхо бананами где-нибудь на Багамах. Чтоб он лопнул, этот чертов Слакс! Вкалывай тут из-за него, шляйся по всяким школам. Устало опустившись на сиденье, инспектор выжал сцепление