– Кто следующий на экскурсию? – Васька посмотрел на Оксану. – Барышня, вы, кажется, желали ознакомиться с интерьером браконьерской землянки?

– Я уже посмотрела, спасибо, – улыбнулась Оксана.

– Ладно, давайте начистоту, – Васька сел на поваленное дерево. – Я, конечно, блаженный, но не дебил. Что за обыск? Вы меня в чём-то подозреваете?

Алексей вытер руки о мох и сел рядом.

– Может, всё-таки сам покажешь, где её прячешь?

– Её? Прячу?! Думаете, это я похитил девчонку?

– Ну а кто? Хотел создать себе алиби? Но ты сильно прокололся! – Алексей замолчал. Было в этой паузе что-то театральное. То ли актёр забыл текст, то ли неумело нагнетает драматизма перед финальным монологом сыщика. Но на простодушного Ваську, видимо, подействовало.

– Ладно, – вздохнул он. – Если ты о следах и отпечатках, то я действительно был вчера ночью в вашем лагере. Но я её не трогал!

– Был? В лагере?! – опешил Алексей.

– А ты не знал? – смутился Васька. – Тогда о каком проколе речь?

– Нет уж, давай сначала разберёмся с целью твоего визита!

Блаженный замолчал, задумчиво уткнув взгляд в землю.

– Да ладно, чего уж… дело прошлое, – вздохнул он, наконец. – Только между нами. Ладно?

– Извини, ничего не могу обещать.

– Я приплыл посмотреть на плиту, которую вы нашли.

– Плиту?! А зачем такая конспирация? Мы бы тебе её и днём показали.

– Я не хотел, чтобы кто-то узнал… Это же из-за меня Колян утоп. Я заставил его погрузить её в лодку. Начался шторм, она соскользнула с борта и пробила дно, а заодно поранила и придавила ему ногу.

– Ладно! Допустим. Посмотрел, и что дальше?

Васька пожал плечами.

– Ничего. Посмотрел, потрогал. Едва-едва светать начало. Подошёл к Тонькиной палатке, немного потоптался там…

– Зачем?!

– Ну… просто… не знаю… подошёл, да и всё. Захотелось.

– Что значит «не знаю»?! – возмутился Алексей. – Как можно топтаться возле палатки, и не знать зачем.

– Чего ты пристал?! – встрепенулся Васька и словно стряхнул с себя чувство вины. – Мало ли зачем?! Даже если и были какие-то мысли, сами по себе они преступлением не являются.

– А как ты узнал, в какой она палатке?

– Рядом на ветке висело её платье.

– Ладно. И что было дальше?

– Дальше? Всё. Поплыл обратно на остров.

– Ладно. А зачем тогда врал про понос?

– Ничего не врал! На самом деле всю ночь мучился. Потому и не спал. А пока плавал, вроде как-то легче было.

– А про щук зачем наврал?

– Про каких щук?

– Про щучье логово.

– Что значит «наврал»? – возмутился Васька. – У нас все о нём знают. Кого хочешь спроси.

– Все знают, что это выдумка!

– Как выдумка?!

– Сочинил эту байку Антон для одной журналистки. Она написала статью в газете…

– При чём тут Антон?! – заорал Васька. – Мне о щучьем логове ещё дед рассказывал! Ну и что, что в газете о нём написали?!

– Тогда почему все дайверы надо мной ржут?! Говорят, что я вру, либо у меня была галлюцинация.

– Галлюцинация?! А у остальных тоже что ли галлюцинации? Их куча народу видела!

– Какая куча народу?! Что ты заливаешь? Дядя Сеня сказал, что ты отлично знаешь… – Алексей осёкся, но было поздно.

– Чего я знаю? – насторожился Васька.

– Да ладно… – Алексей махнул рукой. – Проехали.

– Нет уж! Сказал «а», говори «бэ». Что сказал дядя Сеня?

– Блин! Ну, он же меня просил! – застонал Алексей и закрыл лицо ладонью.

– Всё равно уже проболтался. Рассказывай!

– Он сказал, что ты отлично знаешь, что щуки – вымысел. И что ты специально о них напомнил, чтобы меня подставить.

– Подставить? Тебя? А зачем мне это, он не сказал?

– Ну, типа, потому что ты…

– Что я? Договаривай!

– Того… – Алексей повертел пальцем у виска.

– Я? «Того»?! Кто бы говорил, – возмутился Васька. – Не ожидал от него. Он же сам помогал мне от армии косить. Рассказывал, как надо психа изображать, чтобы убедительно…

– А он-то откуда знает?

– У него первая жена, тётя Глаша, ещё в молодости с ума сошла. Так почти всю жизнь из больницы и не вылезает. То в буйном отделении, то в тихом. Выпишут, она немного дома поживёт и снова рецидив. А вторая жена… – Васька снова помрачнел и тяжело вздохнул, – тётя Шура, мать Коляна. Ну, то есть, она не совсем жена, он же с тётей Глашей не разведён. Дядя Сеня тогда помогал в поисках. Там они и познакомились. Тело, правда, так и не нашли, поэтому тётя Шура до сих пор не верит, что Колян погиб. Думает, раз я выбрался, то и он живой. В общем, тоже на почве этого немного умом тронулась.

– И что? В той же больнице?

– Да не. Она не сильно. Живёт себе потихоньку. Иногда бродит по лесу и зовёт: «Коленька, Коленька». Покричит и домой возвращается. Заодно грибов наберёт. – Васька засмеялся, но губы его задрожали.

Некоторое время все сидели молча. Версия Алексея рассыпалась в прах. Наконец он шумно вздохнул и сказал:

– Значит, всё-таки придётся искать тех староверов.

– Каких староверов? – Васька напрягся, словно напугался.

– Вчера утром на остров приплывали. Ты их видел?

Блаженный, наморщил лоб и замер, словно пытаясь что-то вспомнить.

– Ну, мужики такие бородатые, угрюмые, – продолжил Алексей. – Анжела так сказала. Может, они Тоньку похитили? Хотя, бред конечно. Зачем она им? Но, надо проверить все версии. Лодку нашу, кстати, тоже они нашли и на Крутики притащили. Дядя Сеня сказал, что они из Коробковки. Не знаешь, случайно, где такая деревня?

– Да кто ж её не знает? Здесь не далеко, – Васька махнул рукой. – Ну, то есть от Миасса недалеко. Совсем рядом. Помню, мы с дедом туда ездили. На телеге, не торопясь. Не дольше часа.

– Вернёмся, найдём на атласе дорог, – сказала Оксана.

– Остальные достопримечательности острова смотреть будете? – спросил Васька и поднялся.

– Ой, нет! Я устала, как не знаю кто, – простонала Оксана. – Как-нибудь в другой раз. Пока тихо, надо успеть переплыть обратно и добраться до базы. Завтра поедем искать эту вашу Коробовку.

Оксана проснулась от жалобного писка. Открыла глаза и не сразу сообразила, где она. Розовые лучи восходящего солнца озаряли потрескавшийся потолок и скудную обстановку двухместного «полулюкса» советского типа. Вторая кровать была аккуратно застелена, видимо, Александр остался ночевать с Алексеем в другом таком же номере. Они вчера собирались сходить в сауну и поиграть в бильярд.