К слову о его профессиональном чутье, Лент даже не подозревал тогда о том, сколько усилий положила Анна на его юбилей. Знал, конечно, что ведьмы что-то мутят, получил предупреждение загодя, чтобы ничего не планировал и всё такое, будто у ведьмака бывают планы. Бежишь туда, откуда позовут, и тогда – когда. Но по-своему он старался. Приготовил чёрную водолазку. Они как-то увидели такую в журнале «Некерманн», откуда Анна «воровала» модели своих нарядов. Она сказала, что ему пойдёт, и он достал. Знал бы что они затеяли, заказал бы оркестровый смокинг.

Поверить не могу! Я купила платье! И где?! В ЦУМе, в детском отделе. Сама не знаю, как туда попала – наитие. Тончайший кримплен кораллового оттенка. Сниму воротник-пелерину, чуток укорочу и заужу юбку. До юбилея две недели. Успею! Представляю, как оно будет смотреться с чёрными сапогами-чулками на платформе, только что взяла по знакомству… ммм… закачаешься! Юбиляр! Твоя жена будет первой красавицей банкета!

Глупая. При чём тут банкет? Она была для него самой красивой женщиной на свете. И он совершенно не запомнил то платье. Запомнил как она начесала и подняла волосы, обвязав их лентой, как диадемой. Запомнил тамаду с огромным ртом – что за чушь несла та ведьма, но все смеялись, и он тоже. Запомнил оркестр. Его представляли, как международный джазовый банд, но Лент узнал некоторые лица из оркестра кинематографии, значит, Анна постаралась. Чуть позже, буквально через несколько месяцев вышел фильм «Бриллиантовая рука», и он очень смеялся над сценой в ресторане, узнавая мелодии. Хоть какая-то польза от работы жены на «Мосфильме».

10 февраля 1969 г. Управилась за один выходной. Не платье – мечта. Выгляжу в нём не хуже Джины Лоллобриджиды, честное слово! В «Труде» пропечатали, что она получила медаль за заслуги перед республикой. Мне нужно такую же ленту в волосы! Сделаю из обрезков. Прочитала всё, что было у Алевтины про переселение душ. Не так уж и много. Есть такой феномен, не совсем переселение и больше силы, чем души, но да, существует. Только для этого нужна не просто жертва, а Жертва. На благо всего мира. Думаю, думаю… может, ей предрекли, что ребёнок не переживёт роды? Но спасение собственного ребёнка сравнимо со спасением мира только в глазах матери. Здесь что-то ещё. Не иначе, мой Ленточка – непростой мальчик. Интересно, а с жёнами что? Вот мне, например, он заменил весь мир. Если я отдам за него жизнь, моя жертва будет соизмерима? Моя душа возродится? Смешно. И грустно. Нужно не забыть расспросить Савилу, не она ли пророчествовала?!

Чтение пришлось прервать. Недавние воспоминания с участием Савилы вытеснили написанное на коричневой бумаге своей свежестью и яркостью. Вот опять. Жертвы. Анна. Жизнь. «Я выбираю твою». Зачем она это сказала. Его жизни ничего не угрожало. Или он просто не знал об этом? Он провёл в анализе несколько часов, глядя в иллюминатор на залитые солнцем облака и, так ничего и не придумав, на подлёте к «Шарль де Голлю» вернулся к дневнику.

Савила клянётся, что ничего такого слыхом не слыхивала, и вообще с Верой Васильевной знакома была шапочно. Ну да, зелёные жёлтым – не друзья (разве что, слуги), кто бы сомневался! Зато очень пригодилось, что Савила заскочила в отсутствие Лента. Я бы не смогла ему объяснить, зачем затеяла сеанс. Кстати, Алевтина говорит «сэанс», умилительно! Все роды просмотрели «покадрово», я кое-что записывала, чтобы не забыть. Схватки начались, когда перевернулись сани, и Вера Васильевна упала в снег. Не думаю, что она сильно ушиблась, но испугалась порядочно, вот и спровоцировала, да и срок уж подходил. Алевтина сказала «не в лоб, так полбу, а рожать придётся» и принялась за свои повитушьи подготовки. На следующий день у Веры поднялась температура. Это было плохо. По Одессе ходила «испанка», а в тот злосчастный день она не только испугалась, но и промокла. Не лучшая комбинация для иммунитета. Слабые схватки, горячка, под окном поклонники, и Пётр Алексеевич в отъезде… но он успел. Влетел, как шальной: «Что ты делаешь со мной, Вера?! Что ты со мной делаешь!», и сразу припал к её руке. Вера Васильевна хрипела и дышала часто. Алевтина удивлялась, почему не кричит, но потом даже поддержала, чем отдавать силы на крик, лучше – на толчки. Быстрее ребёнок выйдет. Когда Алевтина приняла мальчонку в свои руки, роженица стала заговариваться. П.А. как закричит: «Немедленно прекрати!». Алевтина была занята другим, но тут и глядеть не нужно было, почувствовала, как мембрана за спиной расползлась и холодом повеяло. «А Верочка Пётру Алексеевичу и говорит: «Я отдаю ему свою любовь, но не отдаю своё тело. Я люблю Вас, ах, как я Вас люблю…», тогда он спрятал лицо в ладони и зарыдал. Тут она дух и испустила. И сразу закричал малыш. Только что казался безжизненным, и вот уже живой и горластый». Алевтина, добрая душа, всю силу тогда в Веру Васильевну влила, до последней капельки, там и свалилась, поэтому не помнит, кто и когда мембрану закрыл. «Наверное, Пётр Алексеевич. А Верочка ушла. Ничего не помогло». Вот, значит, как проходит переселение душ. Не без помощи из-за Черты. Алевтине я ничего говорить не стала. Савила тоже промолчала. Мы с ней позже поговорим. Хорошо бы ещё разок Алевтину «просмотреть» на предмет того, как именно Вера Васильевна стала заговариваться. Усилить и приблизить. Кто знает, может, такого заклинания в наших конспектах ещё нет – нас всегда интересовало, как дыры латать, а не как их образовывать. Вот тебе и Вера Васильевна. Вот тебе и переселение душ.

Мама?! Жёлтая, называется. В родах, на грани потери сознания, слабым шёпотом открыть мембрану… Фантастика! Лент тёр тогда переносицу от аэропорта до самой гостиницы. Больше читать не стал. Завалился спать. Дочитывал утром, за завтраком, вернее, покончив с ним. Выходить по делам было рано, пялиться на античные скульптуры внутреннего гостиничного дворика надоело, тетрадь была с ним, и он её раскрыл.

Не везёт, так не везёт! Завтра юбилей, а сегодня ночью нас завалило снегом. Утром по точке сказали, что все силы бросят на расчистку основных артерий. А нам, переулочным, что делать? Лаврентий взял садовую лопату – и где только нашёл? – и пошёл помогать дворнику. Лопата, ясно, для прикрытия, снег он разбрасывать не станет. Думаю, подтопит. Передали, кстати, что не только у нас такие снегопады, Таймз Сквер в Нью Йорке тоже занесло. Пусто на улицах. Пусто внутри… Будто кто-то из меня всё нутро выкачал, чтобы чем-то другим заполнить. Не потому ли, что мы так и не разобрались до конца с тайной Лентового рождения? Кем нужно родиться, чтобы стать достойным Жертвы? Прав ли П.А., обвиняющий меня в создании помех чему-то большему? Я от этих вопросов с ума сойду.

Лент, пожалуй, тоже сойдёт. Со вчерашнего дня ничего путного он так и не придумал. Мало информации для дедукции. Анна записывала не всё, а только то, что казалось важным ей. Значит, если он когда-нибудь захочет разобраться в событиях прошлых лет, ему придётся идти на поклон к отцу. Что ж, совсем скоро ему предоставиться море таких возможностей. Через месяц, в субботу, шестнадцатого февраля, они отметят его столетие, а на девятнадцатое заказаны билеты в Лондон. Он полетел бы и семнадцатого, но Любочка справедливо рассудила, что мало ли. Был на их памяти корпоратив, после которого пришлось официально оценивать ущерб…

17 февраля. Ну вот я всё и узнала. До смешного просто оказалось… Только, не всё можно доверить бумаге, а людям и того меньше.