исчезли, на этот pаз даже не пустились в погоню. Видимо, материала они насобирали достаточно, потому что, лишь несколько минут разочарованно поозиравшись по сторонам, поспешили прочь. Скорее всего, в редакции. Творить сенсацию.

   Мы же с Дарком, выждав немного, вышли на улицу и уже деловым, энергичным шагом двинулись к стоянке. Вот только, уже подходя к своей машине, я споткнулась и зашипела сквозь зубы. Нога,которая и так дико ныла после пинка по монстру, стрельнула болью. Едва слезы из глаз не брызнули.

   Дарк успел меня подхватить, так что о мостовую я не приложилась.

   – Кажется, я все-таки ее подвернула, - наконец смогла произнести, морщась от боли.

   И в следующую секунду оказалась на руках у дракона. Он, не говоря ни слова, понес меня к своему чабилю.

   – Вести машину ты все равно не сможешь, так что даже не спорь, – опережая все мои возражения, отчеканил Дарк. – Сейчас я отвезу тебя к целителю. Потерпи.

   И с этими словами усадил меня на пассажирское сиденье. А потом, склонившись, хотел было наложить на щиколотку обезболивающее заклинание, но услышал мое категоричное: «Нет!»

   – Уверена? - спросил он, пристально глядя мне в глаза.

   Вместо ответа я кивнула. Между магией и каблуками для меня выбор был очeвиден: лучше уж похромаю немного, но не буду чувствовать себя, будто враз отрезало половину меня.

   Дарк сел за руль,и чабиль рванул с места так, что покрышки взвизгнули. Дракон вел аккуратно, но быстро. Нет. Не так. Очень быстро. Словно у него в салоне сидела не девушка с растяжением, а минимум рожающая. Причем настолько активно, что вот-вот на одного пассажира станет больше.

   – Ты всегда так водишь? - я все же не удержалась.

   – Часто, – последовал лаконичный ответ.

   Вот и поговорили… Не успела так подумать, как машина на полной скорости, вписалась под арку и въехала во двор лечебницы. А затем, на полном ходу описав задними колесами полукруг,точнехонько вписалась по всем правилам параллельной парковки между двумя чабилями.

   Не знаю, хотел ли Дарк произвести на меня впечатление, но у него это однозначно пoлучилось. До таких высот вождения мне было далеко.

   Некстати вспомнился мой инструктор в автошколе, который каждый раз,когда я садилась за руль, начинал заикаться. И пусть с тех пор прошло много времени и, получив права, я себя чувствовала на дороге уверенно, но… Тот учебный чабиль,который я умудрилась загнать на верхушку сосны, останется в памяти наставника Туморка, я думаю, навечно.

   Вот только, сдается,такой опыт управления машиной, как у Дарка, не приобрести на обычных занятиях. Поэтому оставалось лишь завистливо вздохнуть и покоситься на сосредоточенного дракона. Последний, к слову, едва мы остановились, вышел из своего спортчара и вновь подхватил меня на руки, а затем понес в лечебницу.

   Врачеватель принял меня быстро. Клыкасто улыбнувшись, вампир осмотрел не только лодыжку, но и просканировал меня всю, после чего заверил Дарка:

   – С леди случился только небольшой ушиб. Не более.

   А затем помощница целителя наложила мне тугую повязку.

   И сейчас я сидела на кушетке и размышляла, как теперь мне надеть на обмотанную бинтом ногу сапог. По всем прикидкам выходило, что никак. И пусть к завтрашнему вечеру уже можно будет снять повязку с мазью и, по уверению вампиристого лекаря, я буду лишь чуть-чуть хромать, сегодня, похоже, мне предстояло скакать на одной ноге. Ну или костылять. Если, конечно, сам костыль выдадут.

   Дарк,который после того, как целитель осмотрел меня и вынес врачевательский вердикт, не проронил ни слова, посмотрел на меня и наконец заговорил:

   – В Схине , если дракон виновен,то платит вергельд. Кровью или золотом. Сегодня я перед тобой виноват… За нападение в галерее, за просчет, за то, что ты сейчас здесь…

   На схинском я общалась только со словарем – с людьми пока что стеснялась. Но тут книг и не требовалось,чтобы понять смысл нового для меня слова.

   – Мы в Эйлине, - вoзразила, посмотрев снизу вверх.

   – Но я дракон, - в тон мне ответил Дарк.

   И по его виду стало понятно: этот упрямец не отступит. Похоже, проще было бы Дарка прибить,чем убедить, что мне от него ничего не нужно. Что ж, крылатый,ты сам напросился!

   – Тогда я выбираю кровь! – решительно отозвалась я. - И чтобы в сочном стейке ее было не слишком много.

   Похоже, так вергельд у крылатых еще никто не требовал. Но наблюдать за тем, как меняется выражение лица дракона, было интересно.

   – Ну так как? - поинтересовалась я, когда пауза подзатянулась.

   – Издеваешься? - с какой-то затаенной надеждой спросил Дарк.

   – Нет. Просто есть сильно хочу, - ответила предельно честно. У меня резерв был почти на нуле: я все израсходовала на этих монстров. И теперь нужно было срочно вoсполнить энергию

   Самыми быстрыми вариантами для магов были: плотно поесть, воспользоваться накопителями, выпить вина или предаться безудержной любви. К слову, благодаря последним двум пунктам вреди простых людей чародеев считали весьма развратными типами.

   Вот только я восполняла силы обычно едой. Или накопителями, когда приходилось соблюдать диету, потому что маме в очередной раз показалось,что я прибавила в талии пару дюймов. Но тортик в этом плане был однозначно лучше артефакта. И вкуснее!

   Дракон глянул на мои грустные глаза и предостерег:

   – Скай, не смотри на меня так.

   – Как? – уточнила я. - Печально?

   – Скорее плотоядно, - отозвался Дарк. - Ты выглядишь сейчас такой голодной и несчастной, что смелым хочется тебя покормить, а благоразумным – спастись бегством, пока ими самими не подзакусили.

   – А ты смелый или благоразумный? – решила уточнить на всякий случай.

   – Я дракон… – обреченно выдохнул он.

   Вот почему он сказал одно, а послышалось мне совсем другое? Впрочем, додумать я не успела. Только схватить покрепче сапог, который так и не надела, чтобы тот не упал. И в тот же миг оказалась на руках дракона. Благо пальто уже было на мне.

   Дарк понес меня в машину. А я… не только не сопротивлялась такому произволу крылатого, а скорее даже наоборот – прижималась к его груди. А вдруг уронит? Да,именно по этой причине! А вовсе не потому, что рядом с ним