Мгновение и, не добравшись до Яйца всего лишь метр, капитан Черных упал…  А я - сверху.

- Так, - сказал старший Тугай, все еще удерживаемый объятиями окаменевшего Вуко. Теперь они вдвоем возвышались над нами с Ирги, - а у меня, оказывается, неплохой вариант. По крайней мере, этот ушастый на мне не лежит.

- Три секунды. Две. Одна… Балл команде Драко! – грохнуло с небес.

Белый округлый бок Яйца захрустел, покрываясь темными извивами трещин. И раскололся надвое, выпуская полупрозрачного алого… необыкновенной красоты дракончика. Моего!

Он взмахнул крылышками, закурлыкал, закричал. И полетел ввысь.

- Хватка у дэсы Эграс не приведи Близнецы, - довольно сказал Фьюри под истошные крики трибун. - Мы завершаем игру… благородной ничьей! Впервые за полсотни последних лет Военная академия Раш не выигрывает у студенческой команды! Поздравляю всех с прекрасной игрой.

Новорожденный дракончик орал, зрители кричали, играла музыка. От всеобщего шума у меня звенело в ушах…

Да! Получилось! У нас получилось!

Вокруг начали приходить в себя, подниматься игроки. Наши смеялись и обнимались. Я скатилась с Ирги, счастливо улыбнулась открывшему глаза Вуко и… опасливо кинула взгляд в сторону леска, на неотвратимо приближающегося Криса. Ой. Ой-ей.  Что будет… Надо принять невинный вид и улыбку посолнечней.

- Довольна? – хмыкнув, спросил Хагара. Он устало перевернулся на бок и выглядел не столько разозленным, сколько задумчивым. – Понравилось на мне валяться?

- Да так себе, ничего особенного. Грязный ты.

Над головой снова затрещало, я невольно посмотрела вверх, как и остальные. На ходившую ходуном крышу. Ничего себе меня переизбытком магии накрыло, чего только не привидится.

В следующее мгновение обшивку проломило и в дыру заглянула драконья морда. Огромная, темно-зеленая. Чешуйки на ней выглядели тусклыми, но глаза горели бешенным желтым огнем. Стало страшно. Он совсем не был похож на создание из фильмов или сказок, не восхищал как обернувшийся Криспиан. Он был ужасающ, и я отчетливо поняла, что могу умереть прямо сейчас.

Поведя носом в сторону продолжающего курлыкать игрового собрата, чудовище задело шеей и сорвало кусок крыши. Под всеобщую тишину тот упал вниз, чтобы отскочить и с шумом скатиться по защитному куполу арены.

Игнорируя обломок, ящер недовольно фыркнул на иллюзию красного  дракона и завозился, вытаскивая башку из крыши. В проломе мелькнуло блестящее зеленое тело, перетянутое обрывками кожаной сбруи. Похоже с цепи сорвался королевский ездовой дракон, на котором прибыли безопасники.

Где-то далеко снова грянул гром, в этот раз скорее похожий на искаженный, яростный рык. Ящер вздрогнул, затоптался наверху, забил крыльями. И вдруг взлетел, словно повинуясь зову.

И у меня в груди странно заныло, заскребло.

Пугающий инцидент с драконом вчера замяли. Фьюри объявил, что за ездовым ящером не уследили, оставили его без присмотра, вот он и вырвался на свободу, но вопрос будет скоро решен, никто не пострадает. Мэтру доверяли, поэтому зрители расслабились и начались поздравления.

Фьюри и тренер Раша сказали обеим командам массу замечательных слов.

Я видела, как блестели глаза Вуко, как улыбался Криспиан, весело орал и стучал всех по плечам Джага. Даже курсанты снисходительно кивали и говорили о достойном противостоянии. Впервые в жизни я была счастлива ничейному счету.

Вот только происшествие с драконом никак не шло у меня из головы. Пару раз я ловила задумчивый взгляд Криспиана в сторону, куда улетел дикий.

А сегодня нам объявили о настоятельном приглашении королевской четы и срочном выезде обеих команд во дворец.

Вместе с нами паковала вещи Мартэла, объявившая, что собрала достаточно материала и «пора возвращаться домой». Пристроил свою карету в вереницу дорожных экипажей и Советник.

Меня, журналистку и Лайзу сначала отделили от остальных, сообщив, что девушки поедут в комфорте и уединении, но затем два безопасника вдруг принялись крепить свой багаж на крышу нашей кареты. Бдительный Криспиан, который из—за нашего соглашения изображал квочку вокруг цыпленка, громко осведомился кто разрешил двум здоровым и дееспособным мужчинам лезть в компанию юных дэс? 

На ответ, что не хватает мест и девушек придется совсем чуть—чуть потеснить, Таумаран заявил, что потеснит нас лично. Он, в отличие от представителей королевской службы, студент Королевской академии Драко, а следовательно, на время учебы совершенно безобидный. 

Разразился горячий спор, во время которого вещи то закрепляли, то стаскивали. Нас с Лайзой как учащихся также объявили вне репутационных рисков. Зато, к своему удивлению, под «угрозой» вдруг оказалась Мартэла. По такому случаю разрумянившаяся и довольная.

— Позвольте, — откуда ни возьмись появился здоровенный Хагара. —  Ситуация между нами с прекрасной дэсой Кацавран, кхм, не до конца решена, но ради соблюдения приличий я, пожалуй, тоже с вами. 

Перед ним вырос Джага, чьи плечи не уступали в ширине. Но пора было ехать, поэтому Криспиан молча кивнул рашевцу, быстро впихнул обоих внутрь кареты, залез сам и закрыл дверцу перед двумя служаками. Дескать все, полный комплект, сами чуть не выпадаем.

Сиротка, развалившийся у меня на коленях, отнесся ко всем спорам удивительно спокойно. Его перед отъездом закормила Вайалет и поэтому крылану было все равно, лишь бы я его не спихнула. 

По мне так и вшестером в широкой карете было свободно. По трое с каждой стороны - девочки налево, мальчики направо. Причем между мной и Мартэлой еще и ее сумочка размещалась. Судя по мягкости сидений и подушечкам под спину, на длинных расстояниях пара путешественников могла бы и дремать при желании. Почти знакомое мне купе, только более роскошное.

- А крылана зачем берете? – с недоумением спросил Хагара, когда после прощания и махания платочками мы двинулись в путь.

Я смотрела в окно, провожая взглядом уменьшающиеся фигуры отца и Вайалет, поэтому не сразу среагировала на вопрос. Зато ответила Лайза.

- Это домашний питомец Катарины. Вон как разъелся, скоро летать не сможет.

Мы с Сироткой одновременно недоуменно на нее посмотрели. Во-первых, мой красавец был упитан в самый раз, весь кругленький и милый. А во-вторых, летал он с каждым днем все лучше и быстрее, несмотря на набираемый вес. Важны не килограммы, а умение ими пользоваться.

- Нет ничего плохого в мужской массе, - заметила я. – Или тебе хилые нравятся?

Трое присутствующих мужчин, все отнюдь не миниатюрных размеров, впервые проявили единодушие, однозначно осудив вкус Лайзы.

- А тебя лучше не задевать, желтая, - хмыкнул рашевец, - моя команда наперебой вспоминает как ты меня вальнула прямо в Гнезде. Как Гведросиль из легенды.