- Мужайся! Марахон - игра для взрослых! – сочувственно покачал головой Джага. – Меня вон вообще магии лишили, и я не жужжу. А тебя всего лишь пожжем ниже подбородка, тьфу, мелочи какие. За месяц восстановишься.

- Крис, - спросила я, - а разве такие заклинания не блокируются защитой арены?

В пещере раздались два облегченных выдоха и один разочарованный стон. Джаги.

- Кати-и, - обиженно протянул он. – Не ожидал от тебя! Ты чего меня подводишь? Все веселье сорвала.

Ой, он что… психологически запугивал? Я подергала себя за ухо, соображая, как компенсировать сорвавшееся запугивание противника.

- А-а! Но одежда все равно сгорит, пока этот дейзер выжжется? И парни в итоге останутся голыми, да? Позорно сверкнут попами?  

Пару секунд все соображали.

- Так, - сказал Крис, подтягивая меня к себе. – Огонь отменяется, попробуем обойтись без него. Если пламя слишком быстро распространится, то мы и сами… чем-нибудь засверкаем.  

Джага сокрушенно пожал плечами и ткнул пальцем в сторону рашевца, отчего тот безуспешно пытался отодвинуться, натягивая путы.

- Цените, - искренне сказал благородный дэс Кейтер, – нашу доброту. Прибьем по-простому.

- Нельзя никого «прибивать», - Таумаран шагнул вперед, наклонился, вглядываясь в темноту. По высоким сводам метались пугающие блики.  - В этом состоянии все «пойманные» учтены как активные участники. А при получении «смертельного» урона, их сначала парализует на минуту, а затем и вовсе освободит. На третий раз их поменяют на запасного игрока. Нам это надо? Нет, самое выгодное – оставить все как есть, расклад-то отличный. Знал бы об этом месте в начале матча – самолично бы сюда противника заманивал. - Он повысил голос, чтобы я не услышала ругательств Кинжалов. – В любом случае, времени мало, значит нужно действовать быстро.  Если огонь не подходит, то чем еще можно прорваться? Вуко, а камень порвет эти нити?

- Если только крупные. Но у нас под ногами валяются только небольшие осколки, в таком виде они бесполезны, - ответил Нервиг. – А вырезать глыбы из стен долго и опасно, вдруг я не справлюсь... Может… водой? Помните, как Леманн струей воды срезал дерево на тренировке? Водника бы сюда.

Мы все посмотрели на Джагу. До ритуала, отнявшего силу, стихия воды была в его подчинении второй энергией после воздуха.

- Сейчас я водой только плюнуть могу, - спокойно сообщил Кейтер. – Вряд ли это поможет. Но если не найдем выход, то могу разбежаться и попробовать собой прорвать паутину… Кати, душа моя, хочешь посмотреть, как я тверд и впечатляюще хорош в роли большого камня?

Все понимали, что он шутит от безысходности. Но смешно не было, поэтому столь похвальное рвение никто не поддержал. Криспиан сказал, что ни о каких потерях бойцов лично он, капитан команды, слышать не хочет. И лучше всем подумать, как создать постоянный поток чего-то типа воды и разорвать нити.

- Песок? - неуверенно предположил Вуко. – Я могу создать поток песка, но тут места маловато – долго буду разгонять, чтобы он вошел в полную силу. Хорошо бы его чем-то усилить.

Он поднял руки. Мелкий гравий под ногами взлетел в воздух, распадаясь на песчинки и закручиваясь штопором вокруг земляного дракона.  Лицо моего друга покраснело от усилий, он словно поднимал невидимую глыбу.

- Начинаю… - прохрипел Нервиг, и серая змея из каменного крошева ускорила свой яростный бег.

- Усилю, - рявкнул Криспиан, приседая, и из его вытянутой ладони на полметра вверх поднялся язык пламени. -  Веди, дружище, песок сквозь огонь, раскали его как следует. Тогда он не подожжет нити, а лишь разогреет их до хрупкости и легко оборвет.

Я завороженно смотрела как они вдвоем шагнули вперед. «Змея» махнула хвостом, отрываясь от Нервига, скользнула иглой сквозь злой, оранжевый язык на руке Криспиана и помчалась в темноту… Выжигая небольшие, но четкие дыры.

- Да! – выдохнул Джага. – Да!

И мы пошли вглубь пещеры. Вуко поднимал небольшие камни, крошил их и гудящим копьем швырял сквозь «горелку», созданную Криспианом. И в белесой сетке дейзера открывался неровный, но вполне удобный проход.

Вперед! Вперед! Еще немного…

Метров через десять земляной качнулся и рухнул бы без сил, если бы не подхвативший его капитан.

Но дело было сделано. Перед нами, прямо в конце пещерного тупичка лежало Яйцо. Белое, гладкое. Примерно в метр длиной.

- Мой размерчик, - Джага обошел всех, молодецки кхекнув, обхватил за бока явно тяжелую добычу и – поднял ее. Драконьи способности у воздушника отобрали, но сила никуда не исчезла. Широкие ладони чуть не впечатывались в «скорлупу», убедительно доказывая, что груз от Кейтера теперь не оторвать. Или Кейтера от груза.

На мгновение мне стало обидно, что я ничем не могу помочь, но, встряхнув головой, я отбросила глупые мысли. В конце концов, Тайное Яйцо нашлось благодаря именно моей заслуге.

А таланты не проявились – из-за того, что вся магия в волосы ушла, вон они какие необычные. Вчера я пыталась изменить свой жутк… уникальный цвет с помощью краски, принесенной Мартэлой, но куда там. Моя шевелюра упорно продолжала сиять радостным цыплячьим тоном. Как бы не остаться такой навсегда….

Оу… о чем я думаю? Пора на выход!

Обратно мы торопились что есть сил. Не перешли на бег только из-за Джаги, тот двигался осторожно, не рискуя Яйцом. Даже на висящих на стенах конкурентов не отвлекся, не стал подшучивать, пробегая мимо. Кстати, каким удивительным образом Кинжалы нашли эту пещеру? Неужто случайно? Надо их после игры расспросить.

На поляну у подножия скалы мы выскочили под голос Фьюри, который комментировал происходящие без нас события:

- …Не радует нас пока и стратегический гений Таумарана. Весь бой он только отдает команды…

Где-то вдали, который раз за эти дни, раскатисто ударил гром. Я увидела, как Криспиан потер грудь. Мне тоже стало почему-то больно дышать. На мгновение. Нервы-нервы.

Слышала, что бывают сухие грозы. Когда небо гремит и даже молнии бьют, но из-за жары сам дождь до земли не долетает. Сейчас вроде бы не такое уж пекло, но мало ли какая температура высоко в небе. Странно только, что уже несколько дней продолжается природная аномалия.

- Крис, а как ты и здесь и там успеваешь командовать? – у Вуко дрожали руки, но он держался, не отставая от нас в пещере.

- Лайза похожий голос изображает с помощью воздушного потока, сил у нее немного, но в деталях – мастер. Поэтому я и принял ее когда-то… Если их зажали, значит они сейчас пытаются оттянуть все силы на себя, изображают Монстров в полном составе. Делают что могут, в надежде, что нам повезет и мы скрытно успеем донести груз. Все, хватит болтать – вперед.

И мы, вслед за Крисом, цепочкой побежали в Гнездо.

- … Кинжалы плотным огнем отбивают попытки Монстров перейти середину арены, загоняя их на свою сторону, - вещал голос боевого мэтра. Мне показалось или он стал более хриплым, чем раньше. – Яйцо, которое несут красные, до сих пор цело. Удивительно. Вот только неясно, связана ли поразительная живучесть хрупкого по сути предмета - с искусством его защитников или с хитростью атакующих…