Девушка игриво подмигнула аудитору.

– В общем, состояние слегка критическое, но не безнадежное. Отведем тебя к доктору, пару месяцев исправного постельного режима и будешь, как огурчик, уж поверь мне. Конечно, об исследовании моего дома уже не может быть и речи, но тут уже ничего не попишешь, – мило улыбнулась ему она.

– В общем, дело, можно сказать, решенное, осталось разобраться с формальностями, – тут девушка положила руку на торчащий из груди кончик стрелы.

– Точнее… – тихо промолвила она. – Оно было бы решенным, если бы не одна неувязочка…

Аудитор вдруг тяжело захрипел, все его тело начало бить мелкой дрожью, а изо рта – медленно стекать на землю тоненькая струйка крови. Он попытался поднять свои руки, но яд уже сделал свое дело, и он не мог пошевелить ни одним суставом.

– Знаешь, многие люди называют меня довольно агрессивной особой. В чем-то я могу согласиться, но сама я не считаю себя таковой. Мстительной, возможно. Но кто из нас не без греха? – с милой улыбкой задала она риторический вопрос, еще крепче сжимая основание стрелы. – Но есть у меня и положительные качества. Да, есть, не смотри на меня так удивленно! Как раз из-за моей чрезвычайно вспыльчивой натуры я имею привычку быстро отходить… ты можешь относиться ко мне со злостью, презрением, ты можешь обзывать меня, как хочешь… я могу накричать на тебя в ответ на это, могу ударить… но потом забуду, понимаешь? Я не держу злость в себе. Даже если ты скажешь, что я грязная шлюха, то на следующий день это не помешает мне дать тебе денег в долг или помочь по какому-то делу. Понимаешь? Я очень милая и заботливая девушка…

Хрип аудитора явно не выражал особого согласия.

– Но… – как ни в чем не бывало продолжала Мария. – Как и у всякого человека, есть у меня некоторые… пунктики. О, поверь, они есть у всякого – то, что может легко и без причины вывести человека из себя, хотя окружающие никогда этого не поймут. Так вот…

Она подняла голову и посмотрела прямиком в глаза финансиста, как будто попыталась заглянуть ему в душу.

– Так вот, дорогой мой… упоминание о муже было явно… лишним.

И с этими словами она резко выдернула стрелу. Аудитор вскрикнул от адской боли, но яд в крови не дал ему упасть на землю, лишь его лицо выдавало те жуткие муки, что он испытывал.

– ЛИШНИМ!

Она с силой воткнула ему стрелу обратно в грудь.

– Скоро ты умрешь, – нежно проговорила она, поглаживая левой рукой его корчащееся лицо, а правой болезненно сжимая стрелу, – возможно, от потери крови. Или от дичайшей боли. Это уже неважно. Но давай я напоследок тебе еще кое-что расскажу… знаешь же, что в книжках злодеи часто рассказывают про свои зловещие планы, когда кажется, что главному герою крышка. Жаль, правда, что ты не главный герой, ведь тебе и правда крышка…

Она еще резко вытащила стрелу из груди и еще раз пронзила финансиста, немного отталкивая его назад.

– Так вот… возможно, и правда есть некий загробный мир… ты потом возродишься и есть шанс, что ты будешь вести себя лучше. По крайней мере, по отношению ко мне. А теперь давай кратко.

Она приблизила свое лицо совсем близко к нему.

– Я всю свою сознательную жизнь ищу себе близкого человека. Ищу себе мужа, чтобы жить с ним в любви и радости. И эта тема у меня немного… болезненная. Я могу простить все. Кроме этого. Я понимаю, что ты не знал, но… вы же сами любите повторять, что незнание законов не освобождает от ответственности?..

Высвобождая всю накопленную в душе ярость, она пронзала аудитора раз за разом, отталкивая его каждый раз на шаг назад. Наконец она, вся в крови, с криком столкнула финансиста в пруд, где он и застыл вместе с бедными уточками. Пруд тут окрасился в кровавый оттенок.

– Надо приказать… чтобы это все убрали… как считаешь, Сора? – сказала Мария, все еще тяжело дыша и смотря на множество бездушных тел в пруду.

– Да, – тихо промолвила ее тактичная подруга.

– Слушай… – Мария выдавливала из себя слова, глотая свежий вечерний воздух. – Это… спасибо…

– Не за что, – галантно кивнула Сора, все еще погруженная в чтение.

– Знаешь… – тихо начала Мария, садясь рядом с подругой и возвращая ей ценную стрелу из необычайно дорогого металла. – Я вот подумала… может, это какой-то знак свыше? Понимаешь, о чем я? Я слышала, что у деревенских есть одна присказка… она, конечно, довольно грубая, но зато правдивая… что-то вроде: если мир тебя не трахает, то тебе нужно трахнуть этот мир…

– Может, это «если гора не идет…» – постаралась поправить свою подругу начитанная Сора.

– Да неважно, главное же смысл! – отмахнулась Мария. – Главное, смысл! А смысл тут какой… знаешь, я ведь уже очень давно ищу себе мужа. Даже слегка отчаялась… ну, ты понимаешь, первые сотню лет я надеялась, вторую сотню лет ждала… а что теперь? Я вот недавно подумала… одной ночью, когда я никак не могла уснуть, металась и плакала… я подумала, неужели никто в этом мире не может меня полюбить?

Девушка грустно вздохнула. В груди у нее печально защемило.

– Понимаешь, я же не прошу ничего больше. Я не прошу соглашаться со мной, потому что знаю, что я и так права. Я не прошу дарить мне подарки, потому что денег у меня больше, чем у кого бы то ни было. Я просто хочу, чтобы кто-то… был рядом со мной, понимаешь? Чтобы переживал со мной мою жизнь и… Сложно объяснить…

Она еще раз тяжело вздохнула.

– В общем, я тогда и подумала, что неужели ни один?.. Да не может такого быть, решила я! Просто что-то не складывается, что-то делается не так… но это же не повод сидеть, сложа руки, правда? Некоторые люди вот целую жизнь проживают, не найдя никого близкого, и нормально же живут? И если меня никак не покидает эта мысль, то почему бы не продолжить стараться?

Мария встала и обвела глазами окружающее пространство.

– Поэтому я приняла решение, Сора. Я выхожу в этот чертов мир, а там будь что будет! Хватит сидеть дома, если уж мой возлюбленный не хочет приходить ко мне сам, то я лично вытащу его из лап действительности! Такое мое решение… и именно поэтому…

Она величественно развела руки.

– Я объявляю войну этому миру!

Ее слова потонули в мирной тишине вечернего сада. Но это ее не смутило, ведь начало