– Тогда… тогда, может, мне и правда лучше умереть, как мне и было суждено?

– Боюсь, что на это и был расчет. Если ты продолжишь мучиться, то твоя душевная боль лишь будет и дальше подпитывать энергетический разрыв. И если ты будешь продолжать это делать, то тебя в итоге найдут и все равно убьют… физически. А вот если ты решишь умереть здесь и сейчас, то… – мальчик показательно развел руками.

– То что?.. – недоуменно спросила девушка.

– Взрыв. Большой энергетический взрыв. Такой значительной мощи, что его можно будет увидеть, даже если закрыть глаза. По крайней мере, если такого не произойдет, то зачем вообще было стараться? – мальчик уже не мог сдержать ядовитую усмешку.

Но девушка уже не смотрела на него, ее взгляд был устремлен в пространство.

– Значит… значит…

– Есть, правда, и еще один выход… – многозначительно произнес мальчик.

– Правда? – в глазах девушки загорелась надежда.

– Но исход будет все равно один – твоя смерть. Правда, людей в этом случае пострадает гораздо меньше, если тебя это вообще волнует.

Надежда сменилась отчаянием, а затем пришла череда смирения.

– Расскажи мне про этот путь, – мягко попросила девушка.

И мальчик с удовольствием рассказал. Сандра слушала, раскрыв глаза, а под конец рассмеялась – казалось, что впервые за долгое время. Мальчик смеялся вместе с ней, а затем неожиданно затих. Она тоже на мгновение смолкла. А потом они снова истерично смеялись, как двое незадачливых убийц, которые в шутку рассуждают, куда деть внеплановый труп.

Девушка утерла с лица слезы от смеха.

– Скажи мне…

– Меня зовут Келен, – напомнил мальчик.

– Скажи мне, Келен, тебе что, абсолютно все равно, что случится с теми людьми в поместье?

Мальчик на секунду задумался.

– В принципе, да… почти.

– Тогда зачем ты пришел сюда?

– Я тебе уже говорил – чтобы посмотреть. Годы жизни не излечили меня от нездорового любопытства.

Девушка решительно встала и протянула руку мальчику, призывая его также встать. Затем она взмахнула руками и два стула исчезли, заменившись на просторную мягкую кровать.

Она хлопнула в ладоши, и в комнате воцарился приятный полумрак.

Наконец Сандра присела на краешке кровати, кивая мальчику.

– Начнем? – участливо спросила она.

Мальчик немного помялся.

– Боюсь, что ты меня не совсем правильно поняла – у меня все же есть девушка…

Сандра грустно посмотрела на него.

– Но поцелуй… поцелуй же останется?

Келен присел рядом с ней и нежно обнял ее.

– Останется. Можешь быть уверена.

Это продолжалось долго.

Очень долго.

До тех самых пор, пока самый последний цветочек не увял и не превратился в пепел.

–

Мария и Фрея уже не разговаривали – сил на это решительно не было. Вспотевшие, в многочисленных порезах, уставшие, голодные, злые… они продолжали сражаться, хотя, казалось, этому никогда не наступит конца. Но раз Мария решила сдерживать натиск полых рыцарей вместе с Сорой, то Фрея попросту не могла остаться в стороне, благо ей нужно было куда-то деть накопившуюся в душе ярость. Конечно, можно было спрятаться, отсидеться, но… если Мария что-то действительно задумала, то совсем скоро целому миру не поздоровится. Поэтому стоит немного напрячься, чтобы потом с удовольствием смотреть на бесчисленные пожарища и страдания людей, сидя в удобном месте с кучей вкусной еды.

Но их силы были уже явно на исходе. Еще немного и придется отступать. Вот еще немного и…

– Сора, что ты медлишь?! – раздраженно закричала на свою подругу Мария. – Давай! Сора!.. Сора?

Но девушка как будто не слышала ее, устремив свой пристальный взгляд на потолок.

– Рассеивается… – прошептала Сора.

– ЧТО? Ни хера тебя не слышу! – недовольно прокричала Мария.

И тут Фрея решила остановиться, перевести дыхание и… заметила.

– Смотри, дура, – резко сказала она, схватив за плечи хозяйку поместья, – ты посмотри вокруг…

И Мария посмотрела.

– Ого… – в изумлении проговорила она.

Друг за другом в едином синхронном движении рыцари бездушно падали на пол, печально звякая своими металлическими деталями, как будто жизнь уходила из их пустых тел. Это выглядело так красиво, изящно и, главное, желанно, что девушки с облегчением посмотрели друг на друга, переводя дух.

Мария тихонько подошла к Соре и аккуратно взяла подругу за руку.

– Все в порядке? – спросила она.

– Красиво… – прошептала Сора.

Фрея подошла к ним и тоже с любопытством посмотрела на потолок. Она и Мария, конечно, не могли видеть происходящего, но если бы увидели, то навсегда сохранили бы в памяти такую прекрасную картину. Это было даже красивее северного сияния, которое можно было наблюдать в отдаленных уголках мира, это производило даже более сильное впечатление, чем настоящая любовь. Это было похоже на… очищение. Освобождение. Как будто целый мир разом вздохнул и решил жить дальше, несмотря ни на что. Поэтому это и было так красиво.

Сухой неприятный кашель вдруг выдернул их из состояния нежного оцепенения, в которое они все погрузились. Мария и Фрея обернулись на источник звука и увидели молодого богато одетого государственного аудитора, который только что вошел в зал, сопровождаемый группой стражников.

А это удобно они сделали, подумала Фрея. Как только все закончилось, так и высунули свой нос из укрытия. Финансисты, что тут еще сказать…

– Дамы, прошу прощения за вторжение, – жеманно произнес аудитор. – Я бы хотел переговорить с леди Марией, хозяйкой этого поместья.

– Это я, что такое? – резко поинтересовалась Мария, выходя вперед.

– Если вы не против, то прошу составить мне компанию в вашем саду, сейчас там тихо. Нам нужно обсудить некоторые… детали. Это не займет много времени, уверяю вас, – он властным взглядом обвел помещение, полное груды металлолома. – Всех остальных убедительно прошу не покидать поместье до завершения расследования и предоставления дальнейших указаний. Леди Мария, вы изволите?

Мария, крайне усталая после недавнего сражения, лишь устало кивнула и покорно пошла за молодым финансистом. Фрея краем глаза посмотрела на стражников – они зашуганно, переминаясь с ноги на ногу, принялись исследовать зал, испуганно дотрагиваясь кончиками своих мечей до бездушного металла.

Девушка устало махнула рукой на незадачливых защитников правопорядка и вернулась к Соре, которая так и сохранила свое застывшее положение, устремив свой взгляд ввысь. По ее лицу прокладывали мокрые дорожки все новые и новые слезы, а чувства, что исходили от нее, колебались между восторженностью и спокойным счастьем. Фрея никогда не видела всегда равнодушную Сору такой.

Она невольно улыбнулась. Что ж, это означает, что у Келена и правда все получилось. Что бы он там такого ни натворил, главное – получилось…

–

Келен постарался с достоинством выбраться наружу,