И улетела вслед за этими словами, глуша крик собственной ладонью…

— Завтра полетим в столицу… — Элизар лениво провел по Аниному плечу пальцами, выдергивая ее из уже обступивших объятий сна.

— Уже? — пробормотала она и не договорила — рот растянулся в судорожном зевке.

— Уже, — он слегка отодвинулся и не больно щелкнул ее по носу. — Какая ты смешная, когда зеваешь.

Они лежали в его спальне — куда никто не смел войти без разрешения. Всё же спать вместе до свадьбы в этом мире не принято — нехорошо, если пойдут слухи.

Чтобы избежать сплетен, Анна прокралась к своему будущему мужу после «отбоя», переодевшись в ночную рубашку и халат. После всего случившегося меньше всего ей хотелось быть одной.

В мягкой постели, под одеялом, произошедшее уже не казалось такой ужасной ошибкой — все было так гармонично. И его слова, и магия, и обоюдное удовольствие друг другом…

А то, что овладел ею под влиянием своей драконьей ипостаси, и в любви не объяснился ни до, ни после секса — ну что ж… значит, любить ее будет только дракон. В конце концов, только вчера она вообще собиралась за советника замуж по расчету — ради собственной безопасности в погоне за троном.

Аня снова зевнула.

— Расскажи мне про «Светлый Мир»… — попросила, устраиваясь поудобней и закидывая на него под одеялом ногу.

Он хмыкнул.

— Чтоб ты побыстрее уснула?

Она улыбнулась ему в грудь.

— Я и так усну. Но под твой рассказ, может, увижу приятный сон…

— Вряд ли, — немного жестко ответил он. — В Светлом мире приятного еще меньше, чем в Темном. Особенно в последнее время, когда обострились отношения между ними и Демонами. Ходят слухи, что власть там захватили изгнавшие Ангелов нетерпимые фанатики из рода Энно — Фейри, возомнившие себя их наследниками… Любой отголосок Темной магии зачищается, изгоняется, а иногда и что похуже… Так что, неудивительно, что тебя захотели убить, когда ты отказалась от приглашения…

— Хм… Раньше я бы подумала, что в таком месте всем заправляют эльфы… У вас есть эльфы?

— Светлых уже почти не осталось… Темные эльфы переселились в Темный Мир, изгнанные из того же Несманора.

— Откуда?

Он снова слегка отстранился.

— Эта дамочка на дереве не назвала тебе официальное имя Светлого Мира?

— Неа.

— Странно… Обычно Светлые сразу представляются. Несманор — так называется Светлая страна. Когда-то демоны и Светлые Фейри были союзниками, но потом что-то произошло — что-то, о чем умалчивают летописи — причем как тех, так и других…

— В книге, что я читала вообще не было упоминания о Светлом Мире.

— Было, конечно. Ты, наверное, просто не дочитала. На какой главе ты остановилась, когда появилась та тень?

— На одиннадцатой — в самом конце… Я начала засыпать, когда летописец ушел в описания великих достижений Верховного…

Он покачал головой.

— Ты, наверное, пропустила. Описание Светлого Мира было в пятой главе — причем довольно подробное, с упоминанием ритуала заключения Союза между ними и демонами.

Слово «Союз» вызвало в ней не самые приятные воспоминания.

То есть с одной стороны приятные, потому что настойчивый шепот в ухо сопровождался на той поляне совершенно восхитительным блаженством — никогда прежде в такой степени не испытанным — и неприятные, потому что ее не покидало чувство, что происходило нечто большее, чем просто секс. Нечто, во что она была не посвящена.

Анна хотела попросить Элизара рассказать ей про союз, который когда-то заключили ее предки с драконами, и не имеет ли это отношения к ним двоим…

Но Элизар вдруг снял с себя ее руку и ногу, вылез из-под одеяла и встал.

— Никуда не уходи. Я сейчас.

Накинул шелковый черный халат, вышел из комнаты, а через пять минут беспокойного ожидания вернулся с книгой — той самой, которую Анна читала перед тем как увидеть белое пятно на стене библиотеки.

Уселся рядом, подогнув одну ногу, открыл книгу и принялся быстро листать.

— Где же это… хм… было ведь тут…

Приподнявшись на локте, она следила за его манипуляциями, хоть и видела книгу перевернутой.

— Вот четвертая глава… — хмурясь, бормотал советник, — вот пятая… но в ней совсем не то, что было… Я ведь перечитывал ее совсем недавно… и отлично помню…

— Может это было в другой книге?

Он покачал головой.

— Да нет… в этой. В книге истории демонов. Как странно…

Мягкий свет прикроватной тумбочки вдруг дернулся, моргнул, будто был не электрическим, а живым, а вслед за этим ночная тишина комнаты взорвалась, наполнившись воем и ревом сотен сирен.

Элизар вскочил, Анна наоборот — нырнула под одеяло, затыкая уши.

— Что это? — закричала, перекрикивая вой.

В комнату уже бежали — она слышала торопливые шаги из коридора, направляющиеся в сторону спальни.

— Враг! — суровым голосом ответил Элизар, завязывая халат. — Кто-то из приспешников Лэвэндэль пытался проникнуть под Щит.

И увидев, как девушка панически пытается прикрыться, спрятаться от надвигающейся толпы прислужников, насмешливо бросил.

— Оставь, Анна! Есть проблемы поважнее, чем твоя скромность.

В спальню ворвались сразу пятеро — двое охранников, одетых так, будто бы и не ложились, поспешно запахивающая платье горничная и дворецкий — как и полагается, старый и с бакенбардами.

— Кто там? — коротко спросил советник.

— Ворон, сайр… — запыхавшись, ответил один из охранников — тот, что помоложе. — В замок пытался проникнуть перевертыш в облике ворона… Ударился прямо в Щит. Наверняка, не заметил его в темноте…

— Живой?

— Да, сайр, Мы поймали его сетью. Он не пытался обратиться.

— Хорошо, — Элизар кивнул и еще больше посуровел. — В подвал его. В допросную.

На допрос зачем-то позвали Руби, а вот Анну до последнего пытались не пустить. Берегли нежные девичьи нервы.

Она бы и сама не пошла, однако перспектива остаться наедине со своими страхами, наедине с вероятностью в любую минуту быть похищенной либо в Светлый Мир, либо в Темный, заставила ее быть очень настойчивой — как советник ни уверял, что поставил новые ловушки и закодировал Систему Предупреждения теперь уже на всех возможных непрошенных гостей.

— Пытать никого не будут, — обещал ей Элизар, наконец сдавшись. — Сыворотка «анти-ложь» в вену и только и успевай записывать.

Да уж, в этом мире в руки врага лучше не попадаться — как партизан на допросе погибнуть не получится. Разве что из искреннего садизма довлеющей стороны.