– Увидите снимки на нашем сайте.

– Идемте в студию, через несколько минут начнется эфир, – проговорила Светлана и открыла тяжелую дверь.

В небольшой комнате, обитой дырчатой плиткой, по центру стоял стол с компьютером и двумя микрофонами. Из-за стола встал пожилой мужчина в сером свитере ручной вязки. Не только свитер, но и он сам был домашним и совершенно располагающим.

– Меня зовут Александр. – Голос ведущего оказался на редкость звучным и молодым.

– Меня – Лионелла.

– Заочно с вами знаком. Приятно видеть вас здесь. Моя программа называется «Алекс-Студия». Ежедневно я встречаюсь и говорю с интересными людьми.

– Где же вы их столько берете? – удивилась Лионелла.

– Это нелегко, здесь вы правы. Сегодня, например, эфир едва не сорвался. Спасибо, что нас выручили.

– Если не секрет, кто не явился?

– Московский бизнес-тренер.

– Причина?

– С утра выпил больше обычного. Элементарно не смог встать.

– О чем будем говорить? – спросила Лионелла.

– А это будет экспромт, живая, непринужденная беседа. Разумеется, я успел подготовиться, но только в общих чертах. – Он предложил: – Присаживайтесь!

Лионелла села за стол напротив него, Светлана придвинула микрофон и пожелала:

– Ни пуха вам ни пера.

Из динамиков послышалась бравурная музыка, Александр надел наушники и произнес в микрофон:

– Добрый день, друзья. В эфире программа «Алекс-Студия». Как обычно в это время, с вами автор и ведущий Александр Тимофеев. В драматическом театре открылся творческий сезон, труппа приступила к репетициям пьесы Чехова «Дядя Ваня», премьера которой состоится накануне Нового года. Сегодня в нашей студии, не побоюсь этого слова, звезда, актриса Лионелла Баландовская. Здравствуйте, Лионелла!

– Здравствуйте, Александр, здравствуйте, дорогие радиослушатели, – поздоровалась Лионелла.

– Вы, как я знаю, исполните одну из главных ролей?

– Это правда. Я репетирую роль Елены Андреевны.

– Как продвигаются репетиции?

– По-разному. Чехов – это всегда сложно.

– Поскольку репетиционный процесс еще в самом начале, давайте поговорим о вас, – сказал Александр. – Когда я готовился к встрече и читал про вас в интернете, узнал, что у вас есть секрет.

– Какой? – Лионелла слегка напряглась.

– Лионелла Баландовская – ваш псевдоним?

– Ах это! – у нее отлегло от сердца. – Конечно, псевдоним, но я с ним уже свыклась.

– Недавно в прокат вышел фильм «Варвара Воительница», в котором вы исполнили главную роль. Я видел эту картину и должен сказать – впечатлило. Как вы оцениваете свою работу?

– Это было интересное приключение.

– Даже так?

– Съемки проходили на Селигерских озерах, там очень красивые места.

– Знаю, бывал. Но ведь фильм исторический. Любите историю?

– Пожалуй, да.

– Что еще вам нравится? – спросил Александр. – Есть увлечения?

– Стихи.

– Тогда поговорим о любимых поэтах. Кто нравится вам?

– Борис Пастернак, Бродский, – сказала Лионелла и вдруг оживилась: – Я знаю, что у вас на радио готовится передача. Стихи Бродского читает артист драмтеатра Платон Строков.

– Впервые об этом слышу, – удивился Александр и, взглянув на монитор, предложил: – Давайте прервемся, у нас есть вопрос радиослушателя. Здравствуйте!

В динамиках раздался нерешительный женский голос:

– Меня слышно?

– Да-да! Говорите.

– Это не вопрос, я просто хочу сказать…

– Слушаем вас!

– В театре погибла артистка. Ее убили.

– Об этом говорить преждевременно, – заметила Лионелла.

– Двадцать лет прошло… Сколько еще ждать?

– О ком вы говорите?

– Снегина. Была такая актриса. Я знаю имя убийцы…

– Кто вы? – спросила Лионелла, но в динамике была тишина.

Редактор включила музыку, Александр снял наушники и с облегчением отвалился на спинку кресла:

– Ни один эфир не обходится без идиотов. Звонят одни и те же, я даже знаю их голоса.

– И эту женщину тоже узнали? – спросила Лионелла.

– Эта звонит впервые.

Музыкальная вставка закончилась, и Лионелла включилась в дальнейшую беседу, хоть и чувствовала сильную досаду из-за прекращенного звонка. Александр мастерски провел эфир, переключаясь с темы на тему и поговорив обо всем понемногу. Лионелла ответила на несколько звонков, и они вписались в отведенные для передачи сорок минут.

В коридоре к Лионелле подошла редактор Светлана:

– Прекрасный эфир! Спасибо, что выручили!

– Послушайте, – заговорила Лионелла. – Можно ли узнать номер телефона, звонившего в студию?

– Нет, не думаю.

– Ах как жаль…

– Вас что-то взволновало?

– Да, пожалуй. Первый звонок женщины.

– Она понесла несусветную чушь, и я ее отключила. А что?

Лионелла решила не вдаваться в подробности:

– Вы меня проводите к выходу?

– Идемте… – Светлана двинулась вперед и на ходу обернулась: – А вы действительно любите Бродского? Как интересно…

– На днях у вас была запись программы, его стихи читал артист Строков.

– Этого не было.

От удивления Лионелла остановилась:

– Вы в этом уверены?

– Я точно знаю. – Светлана тоже остановилась: – У нас стихов не записывали, и Строкова здесь не было.

На улицу Лионелла вышла взволнованной, все ее мысли были о Строкове. Свое отсутствие на первой читке в день смерти Кропоткиной он объяснил записью на городском радио. Теперь было ясно, что это неправда. Но для чего он соврал?

Лионелла свернула к набережной и пошла вдоль реки.

Ну хорошо, думала она, соврал и соврал. Но, поскольку его не было на читке, он не услышал о замене Костюковой на Кропоткину. Строков сам подтвердил, что узнал об этом только тогда, когда увидел Кропоткину на сцене во время спектакля. Значит, если он был причастен к смерти Кропоткиной, то на самом деле смерть была уготована не ей, а Костюковой?

– А ее, в сущности, убивать не за что, – сказала вслух Лионелла.

Она шла по набережной, вдоль которой тянулся желтеющий сквер с зарешеченными площадками для тенниса. Оттуда слышались тугие звуки ударов по мечу: пух-пух, пух-пух…