– За нарушение закона заплатишь штраф. Размер уточнишь у секретаря, – распорядилась глава, а потом поинтересовалась. – Сколько тебе нужно времени, чтобы создать улучшенные зелья?

– Это сложно сказать, может быть потребуется несколько лет.

– Я поняла. Разрешение на исследования даю, но при условии, что они будут проводиться только тут.

– Но мне необходимо оборудование…

– Все будет, мы создадим условия, предоставим материалы и охрану, будем всячески содействовать. Я понимаю, что у тебя есть другие дела, но ты можешь выделить в год несколько месяцев и переезжать сюда на время для работы. Устраивает?

– Да, конечно!

Если у меня будут необходимые условия, да еще и содействие… Определенно можно будет выделить два-три месяца летом, чтобы приезжать сюда и заниматься.

– Теперь о тебе, Гамаиса, – прервала мои мысли Айеари. – Ты в праве требовать от травницы компенсации, однако, поскольку ты уничтожила дорогие ёмкости, размер выплат сократится.

– Я не хочу денежных выплат, мне нужны зелья, – подала голос Гамаиса. – Требую так же заменить штраф клану отработками.

– Хорошо, штраф заменен отработкой. Неделю травница будет работать в главной лаборатории, подготовьте ей все необходимое, утрясите список зелий, – дала поручение секретарю Айеари. – Обсудите так же все, что нужно для исследований. Аудиенция окончена.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот ведь холера! Оставаться у дроу еще на неделю я не планировала. Ну, Гамаиса, ну мымра остроухая! Подсуропила! Наверное, просто из-за вредности и желания навредить. Те же зелья я могла и после сварить и передать. С другой стороны, если я планирую сюда приезжать, необходимо осмотреться. Это разрешение главы клана очень неожиданно, но одновременно заманчиво. Посмотреть, как тут все устроено, и обменяться опытом мне бы очень хотелось.

Расторопный секретарь завел нас с Гамаисой в небольшую комнату недалеко от зала заседаний, где нашим делом сразу занялись две дамы. Мы быстро обговорили условия и  составили договор, правда, насчет нескольких пунктов пришлось серьезно поторговаться. В принципе, дроу могли бы надавить, но ко мне относились благосклонно, раз сама Айеари попросила заняться и лично уделила мне время.

Сразу после заключения договора меня отвели в лабораторию. Ну что сказать? Место мне понравилось: просторная, светлая комната, три стола, пять шкафов вдоль стен, полки, забитые всякой всячиной, и холодильный шкаф. Однако все это богатство было запущено. Слой пыли, беспорядок, кое-какие травы уже никуда не годились. Придется сначала все убрать.

Как оказалось, целитель клана недавно погиб, и пока никто не занял его место. Даже небольшие  способности к лечебной магии у дроу встречаются нечасто. Теперь стало понятно, почему Айеари ухватилась за возможность оставить меня тут хотя бы ненадолго. Надеюсь, дроу будут соблюдать условия договора и отпустят меня через неделю. Все же бумаги мы подписали магически и пункты сформулировали максимально точно.

Рядом с лабораторией находилась небольшая каморка. Тут иногда коротал ночи (или, наверное, правильнее сказать, дни) погибший целитель. Как описать? Холодно, неуютно, места едва хватает для кровати, вешалки и тумбочки. Но это всего на неделю, как-нибудь перекантуюсь. Зато тут нашлись водопровод и самая настоящая ванна!

Кроме этого, ко мне приставили слугу. Немолодой дроу с бледно-серыми, словно выцветшими, глазами, как я полагаю, должен был не только выполнять поручения, но и следить за мной. Однако ночью работать я не собиралась. И так уже слишком долго на ногах.  Приняв ванну и немного перекусив, я укуталась в два одеяла и легла спать.   

Несколько дней у дроу промелькнули незаметно. Дел было столько, что я не знала, за что браться сначала, а что оставить на потом. Работала, пока глаза не начинали слипаться. 

Первый день ушел на то, чтобы разобрать запасы травника и привести лабораторию в порядок. К слову, слуга, которого ко мне приставили, очень специфически подходил к своим обязанностям. Сам он ничего не делал, а только распоряжался. Все его команды мгновенно выполнялись двумя рабами. Еще в его подчинении был мальчик, на вид лет двенадцати, который бегал по поручениям.

Надо сказать Пайарис – так звали слугу – никак не унижал рабов, не заставлял их работать сверх меры, не давал непосильных заданий, но от его пронзительного взгляда на невольников становилось неуютно. К рабам я относилась двояко: с одной стороны, мне было жалко этих бесправных дроу, с другой – Пайарис случайно обмолвился, что этих двоих обратили в рабство за жестокое убийство нескольких тёмных эльфов.    

По моей просьбе дроу перехватили Рахима с травами и сняли часть груза. Сыну мельника я передала записку и предупредила, что задержусь у Айеари. Так же попросила привезти продуктов. Еда у тёмных эльфов мне не понравилась. Особенно какая-то плесень, которую они с удовольствием «наворачивали». Фу! Выглядит мерзопакостно, так еще и совершенно безвкусно. Не вся еда у дроу была такой, кое-что оказалось отменным, но при этом непривычным для моего желудка. Поэтому я решила прибегнуть к помощи Рахима.

Ниас забежал только один раз и ненадолго, а потом они снова отправились на поиски Ивэласа. Очень надеюсь, что Наполеонушка спрятался хорошо, и его не обнаружат.

Мне оставалось всего два дня отработать у тёмных эльфов, когда в лабораторию заявилась Гамаиса. Как только я её увидела, у меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.

Эльфийка пришла в сопровождении мужа, она ничего не делала, просто села на стул и посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Я в ответ уставилась на неё. Гляделки продолжались минут пять. Первой не выдержала Гамаиса.

– Хочу тебе сообщить, что мы поймали Ивэласа, – наконец, сказала она.

Внутри все свело от страха. Она же будет издеваться над ним, истеричка хрЕнова. Бедный Ив! Нужно что-то сделать, чтобы помочь ему. Но что я могу?

– И вы хотите предложить мне его кровь? – якобы заинтересовавшись, спросила я.

– Нет.

– Тогда зачем вы пришли? Нужны какие-то микстуры или зелья? У вас проблемы со здоровьем?

– Проблемы со здоровьем будут у тебя, – угрожающе прошептала Гамаиса.

– Это угроза? Вам напомнить, что я тут под защитой главы клана.

– Ты была, – эльфийка интонаций выделила слово «была», – под защитой Айеари, пока не стало известно о твоем преступлении.