Оставшееся печенье я взяла с собой. Хотела отдать Ниасу, но ему некуда было его положить. Пробирки и подставку он сунул в кармашки на поясе, но печенье туда бы не влезло. Все равно я буду ехать с магом, так что подкормлю молодой растущий организм.

Есть много возможностей для того, чтобы повлиять на ездовых животных дроу: можно усыпить, сделать их вялыми либо, наоборот, агрессивными. Если бы мне дали время, то я бы сварила нужное зелье, а то и не одно. У меня даже был рецепт, который имитировал запах самки в брачный период. Самцы ящеров не нападали на человека, от которого исходил подобный  «аромат», но приходилось страдать от любопытства этих животных.

Проблема в том, что времени мне не дали. Пока я писала послание Рахиму, который должен был прибыть завтра, в голове царил сумбур, но потом меня осенило.

Что если просто отжать неприятно пахнущую для ящеров траву и поместить её в распылитель? Брызнуть на морду в случае, если скакун дроу начнет проявлять агрессию,  я смогу. Конечно, не бог весть какая защита, но что-то более действенное в голову не приходит. Времени, которое отвела на сборы женушка Ива, почти совсем не осталось.

Практически все листья крупиуса я уже отжала, но сейчас пришлось вновь доставать специальную прессовалку и засовывать туда небольшие запасы этой травки. Чтобы сделать распылитель, я разорила дорогущий флакончик духов, а на место модных в этом сезоне благовоний влила остро пахнущий сок крупиуса, смешанный с водой и обычным молотым перцем.

Поскольку я очень торопилась, когда переливала средство для отпугивания ящеров, случайно плеснула им на руку. Ладно, потом помою руки. Флакончик с распылителем отправился в кармашек платья. Я дописала в послании Рахиму строчку о том, что прессовалку надо помыть и тоже забрать с собой. 

– Время вышло, – Ниас указал на дверь. – Не стоит заставлять мою госпожу ждать. За это она точно накажет.

Кивком поблагодарив мага, я быстро зашагала к двери.

Неожиданная поддержка Ниаса привела меня в боевое настроение. Казалось, что я готова ко всему, но реальность доказала обратное.

Как только я отворила дверь домика, ко мне быстро двинулась оскаленная морда ящера. Инстинктивно я выставила вперед ладони, стараясь оттолкнуть уродливую башку животного. Стало до безумия страшно, сердце ушло в пятки, я зажмурилась. «Сейчас эта тварь откусит мне руки», – пронеслась в сознании паническая мысль, но ничего не происходило.

Я осторожно раскрыла глаза. Ящер мотал головой из стороны в сторону, потом попытался дотянуться короткими передними лапами до носа, но не преуспел в этом, опустил морду к земле, снова поднял. Затем отступил еще на два шага и вдруг чихнул. Причем, на зубастой физиономии обозначилось такое удивленно-беззащитное выражение, что мой страх перед опасной зверюгой прошел сам собой. Гамаиса, сидя в седле напавшего на меня ящера, пыталась успокоить своего скакуна, но он продолжал время от времени нервно махать головой и не особенно подчинялся приказам.

Повезло, что я пролила на себя средство, а потом ящер сам ткнулся ноздрёй в ладонь.  Даже представить страшно, что случилось бы, если бы Ниас меня не предупредил. Я обернулась назад и застала на лице мага злобное выражение. Что за ерунда? Он же помогал мне.

– Влезай, – приказал Ниас, кивнув на ящера без седока. В его голосе сквозило раздражение.

Такое впечатление, что в избушке со мной говорил один дроу, а сейчас – другой. И вдруг меня осенило: все это подстроено! Тёмные прекрасно слышат. Думаю, маг отлично знал, что за дверью ждет ящер, науськанный Гамаисой. Он даже меня поторопил и сделал так, чтобы я вышла первой. Зараза!

А сейчас трое дроу уставились на меня, ожидая бесплатного цирка. Как же! Человечка будет взбираться на ящера. Естественно, помочь мне никто не вызвался.

Ящер Ниаса – даром, что неразумная скотина – на примере собрата быстро смекнул, что жрать меня вредно для здоровья. Это, конечно, замечательно, что он не пытался набить мной желудок, но и везти на себе отказывался. Мало того, когда он понял, что тяжелый чурбачок я подтащила к нему для того, чтобы сесть в седло, в глазах ящера отразился форменный ужас.

Он попытался сбежать и едва не вырвал с корнем опору для крыльца, к которой я его предусмотрительно привязала. Испугавшись, что чешуйчатая скотина сейчас сломает мой дом, я рявкнула: «Стоять!» на дроудише да так, что бедные ящеры присели от страха, а маг раздраженно дернул ухом.

Первая попытка взобраться в седло не удалась: я некрасиво рухнула на задницу. Вот когда скажешь спасибо мирозданию за то, что попала именно в это тело! Оказалось, что большая попа в некоторых случаях весьма полезна. Хмуро потирая зад, я объяснила ящеру, что он не прав, и даже пообещала дать вкусненького, если он будет вести себя хорошо.

Дроу откровенно потешались надо мной, но чешуйчатый скакун, похоже, понял, что от него требуется, и больше бежать не пытался. Правда, когда я вновь залезла на чурбачок и попыталась взобраться в седло, отошел в сторону. Паразит! У меня появилось стойкое впечатление, что смеются надо мной не только эльфы. Стараясь сдерживать себя, я сквозь зубы объяснила ящеру, как он не прав, и попыталась забраться в седло.

Ситуация повторилась, но в третий раз я упала как-то особенно больно, поэтому впала в бешенство. Перемежая дроудиш и отборный русский мат, я пообещала чешуйчатому гаду сварить зелье, которое имитирует запах самки в брачный период, облить им ящера с ног до головы, а потом отвести его к другим самцам и понаблюдать за ночью любви.

Вот не говорите мне, что эти зубастые ничего не понимают! Скакун Ниаса проникся и позволил-таки мне залезть в седло. Я уселась на удобный «стульчик» и победно посмотрела на Гамаису. Знай наших! 

Женушка Ива презрительно взглянула на меня и скомандовала отъезд. Ниас с легкостью взлетел в седло, и мы двинулись в путь. Маг, видно, не только колдунством и исследованиями занимается. Судя по тому, как двигается, физическими тренировками он тоже не пренебрегает.   

«Стульчик» на спине ящера явно не был рассчитан на двоих. Я максимально сдвинулась назад, а маг сунул ступни в стремена и фактически стоял на полусогнутых ногах. Эдакий жокей на скачках. Только лошади на ипподроме бегают по несколько кругов, а нам предстояло ехать около пяти часов. Дроу он там или нет, но ноги у него отвалятся, пока мы доедем.

Про себя я старалась не думать. Пять часов в седле, пусть даже удобном, не имея опоры для ног – это не путешествие первым классом. Зато есть время, чтобы все обдумать. Подготовиться к тому, что я буду говорить главе клана, да и поведению мага тоже нужно найти объяснение. Необходимо понять, могу ли я получить от него помощь?

Чем больше я размышляла, тем больше понимала, что Ниас сделал для меня в той ситуации все, что мог. Он предупредил заранее, когда Гамаисы не было рядом. Если бы он сказал о ящере за дверью, то женушка Ива услышала бы наш разговор. И тогда магу бы не поздоровилось, а у него  последний год контракта. Гамаиса и так наградила его поездкой со мной в качестве наказания за то, что Ниас меня защитил. Вот он и демонстрировал отвращение ко мне. Почему-то мне кажется, что это отвращение напускное.