ещё красивее. Хотя даже не так. Харизматичнее скорее. Есть такая порода мужчин, которых возраст красит, делает привлекательнее, интереснее. Это особая каста, так происходит далеко не со всеми.

Интересно, мой папа был красивым? На надгробной плите была его старая фотография, где он молодой. А мне бы очень хотелось знать, как он выглядел в зрелом возрасте. Хотя для дочек, наверно, их папы всегда самые лучшие и внешне и внутренне…

— Не говори глупости, — голос Кости возвращает меня в реальность. — Ты подходишь, Лера. Даже не представляешь себе насколько.

Непонимающе смотрю на мужчину. Что это сейчас было? Что значили его последние слова? Но он на меня больше не смотрит, полностью сосредотачиваясь на дороге.

Всё равно странно всё это. Я была уверена, что Ольга и Чернов пойдут вместе. Да и зачем я ему там нужна? Может Стрельникова придёт с другим спутником? Я не помню, была ли я раньше на подобных мероприятиях, но знаю, что там положено приходить парой. Что-то типо негласного правила. Но даже если так, сложно поверить, что такой человек как Костя не в состоянии найти себе женщину. Уверена, любая была бы счастлива составить ему компанию.

Хотя, честно говоря, мне самой хочется пойти. Хотя бы просто банально для того, чтобы пообщаться с другими людьми и хоть как-то вырвать себя из этого замкнутого круга.

Интересно, а Ольга знает, что Чернов собирается взять меня с собой? Почему-то мне кажется, что она не будет рада этой новости.

Вообще эта женщина очень странная. Хищница. Такое она создаёт о себе впечатление. Я ментально чувствую, сочащуюся из неё агрессию, даже не смотря на показную любезность и сладкие улыбки.

Внезапно, меня осеняет догадка. Как неожиданное озарение, прошибающее мозг и в одно мгновение расставляющее всё по полочкам.

А что если Чернов и Стрельникова вместе? Боже, да это же так логично. Может быть не официально, но судя по тому как вальяжно эта женщина вела себя рядом с ним, можно сделать вывод, что между ними отношения явно не платонического характера.

— Костя? — повернувшись, смотрю на мужчину, немного нервничая из-за вопроса, который собираюсь задать. — А Ольга Стрельникова… кем она вам приходится?

По коже в тот же момент пробегает гадкое чувство нервозности. Я знаю, что не вправе спрашивать о подобном. Но всё равно не могу удержаться. В конце концов, сегодня ночью я спала с этим мужчиной в одной постели.

— Она управляющая моего ресторана, я тебе уже об этом говорил. Конкретизируй свой вопрос, Лера.

По лёгкой ухмылке Чернова, я делаю вывод, что он прекрасно понял, что именно меня интересуют. Хочет, чтобы я вслух это произнесла. Не дождётся, гад. Пусть прямо сейчас осознает, что я отказываюсь играть по его правилам.

Скрестив руки на груди, поджимаю губы и молча отворачиваюсь к окну, но в этот же момент чувствую крепкую хватку на своём плече и рывком мужчина разворачивает меня к себе лицом.

— Ольга моя старая знакомая, — говорит спокойно, смотря мне в глаза. — Я доверяю ей настолько, чтобы отдать в её руки управление рестораном. Можно сказать, что мы с ней близкие друзья. Это всё, Лера.

После этих слов Чернов возвращается к дороге. А у меня внутри всё клокочет, потому что он как всегда очень тонко и обтекаемо ушёл от ответа. Не представляю как он это делает? Учился этому чтоли где-то? Вроде бы и ответил, а в действительности ровным счётом ничего яснее не стало.

Примерно через пол часа, он паркует машину возле большого трёхэтажного здания из белого и голубого кирпича. Отстёгивает ремень безопасности и поворачивается ко мне.

— Лера, прежде чем мы поднимемся к Осипову, я хочу с тобой поговорить. Твой отец был единоправным владельцем завода, и так как других родственников после его гибели не осталось, права собственности автоматически переходят тебе. Думаю, ты понимаешь, что управлять таким огромным предприятием ты не в состоянии хотя бы в силу возраста. Думаю, будет логично оставить во главе управления Осипова. Он хорошо разбирается во всей структуре, и был правой рукой Миронова. Думаю, он в состоянии сделать всё, чтобы завод и дальше процветал.

— Я думала, вы возьмёте управление на себя… — растерянно смотрю на мужчину.

— Я не разбираюсь в авиации, Лера. У меня… другого рода деятельность.

Снова уклончивые ответы, которые меня больше не удивляют. Пусть Чернов отмалчивается сколько хочет, я уже поняла, что сам он мне ничего не расскажет. Ничего, значит я другим способом вытяну информацию.

Но что касается «Планум Строй», мне казалось, что дела моего папы и Кости в этой сфере как-то пересекались. Честно говоря, я думала, что таким образом и завязалась их дружба, на фоне общего бизнеса, но очевидно нет.

Тогда каким образом они познакомились? Может, учились в одном институте, или были друзьями детства.

— А где вы познакомились с отцом? — резко перевожу тему разговора. — Вы давно его знали?

Чернов вопросительно выгибает бровь и замолкает. Снова хмурится, как делает это каждый раз, когда ему не нравится тема разговора.

— Я знал твоего отца достаточно давно, чтобы понимать, что он из себя представляет, — медленно чеканит каждое слово, после чего тут же отворачивается и распахивает водительскую дверь. — Пойдём, Лера. Юрист уже ждёт нас у Осипова в кабинете.

Как только выходим на улицу, Костя тут же берёт меня за руку, крепко сжимая мою ладонь в своей. А у меня от этого казалось бы невинного контакта будто электрический разряд по телу проходит.

Я до сих пор не могу выкинуть из головы то, как эти руки ещё сегодня утром сжимались на моей голой талии, как пальцы проскальзывали под резинку белья. От одних только этих мыслей внизу живота всё стягивает и ноет, и я с силой зажмуриваюсь, стараясь вытряхнуть из головы неправильные мысли.

Всё внутри меня кипит и противится тому, что происходит. Я чувствую, что барьер между нами размывается всё сильнее, и я уже не могу понять, кто для меня этот мужчина. И что он на самом деле от меня хочет, я тоже не понимаю.

Мне стыдно за то, как моё тело реагирует на его близость. Так