- Да вроде он спокоен – удивился я – Разве это крик?

- Поверь, все именно так – заверил меня полурослик – Он очень зол. А если этот тон сменится еще более громким, надо будет сваливать отсюда куда подальше, потому что атомная бомба не разбирает кто прав, а кто виноват.

- А из-за чего сыр-бор-то? – уточнил я – Если не секрет.

- Гость пропал – охотно ответил мне полурослик – Должен был сюда перенестись, но по дороге сгинул. Там, у себя, в портал вошел, а здесь у нас из него не вышел. Вот наш босс и… Слушай, а ты вообще кто такой? Как здесь оказался? Ты не из наших.

- Твоя правда – подтвердил я – Не из ваших. Но – спасибо за информацию. И сразу совет – прежде чем с кем-то язык развязывать, сначала все же глянь, кто перед тобой стоит. Так сказать: «Товарищ, береги оружие».

- Слышь… - совсем уж напрягся полурослик, но я его не слушал, направившись в сторону толпы, из которой слышался голос Мастера Стрекоз.

- «Слепая» зона номер двадцать – продолжал вещать он – Подземелья Каменных оснований, три пещеры и большой зал в левом крыле системы.

- Это те пещеры, где раньше квартировал инстанс «Огненные слизни»? – уточнил кто-то – Уже все. Как инстанс отменили, так там все, как везде стало - и телепортация работает, и общение доступно без ограничений. Точно говорю, недавно туда рекрутов водил, мы тамошнюю живность на деяние валили. У нее уровень теперь куда ниже стал, и босса убрали вообще.

- А мне Бездушный Чешуйчатый Курильщик нравился – подал голос еще один игрок – Хоть валить его и трудновато было, но до чего прикольный! И грибы из него выпадали отличные, за ними алхимики в очередь выстраивались.

- И меня про данные изменения, разумеется, никто не уведомил – недовольно отозвался Мастер Стрекоз – Ох, распустил я вас!

- Я Акселю докладывал – без тени смущения возразил ему невидимый мне игрок – Ему холку и мыль.

Тем временем я добрался до толпы и начал сквозь нее проталкиваться, причем неугомонный полурослик пристроился ко мне, что-то приговаривая на ходу.

- Ладно. «Слепая зона» номер…

- Все, отбой! Тут я уже, тут! Сам добрался! – крикнул я, и ощутил, как чья-то ловкая рука скользнула по моей талии - Э, ты совесть имей, мохноногий! Лапы фу!

- Нашлась пропажа – облегченно выдохнул Мастер Стрекоз – Хейген, что за ерунда? Я тут чуть не поседел.

- Поддерживаю вопрос – недовольно буркнул седовласый маг в мантии, расшитой золотыми звездами – Я такие свитки штампую уже год c лишним, ни разу осечки не было! И быть не могло, данное умение мной получено от... От весомой фигуры в мире местной магии. Потому мне крайне важно знать, что именно пошло не так. Куда тебя занесло, как это выглядело. Все, до мельчайших подробностей знать желаю!

- «Хорошо бы узнать» - поправил его я – Желаю – это вот к ним. Но в принципе – я не против, только давай так, твое магичество – услуга за услугу. Я все выкладываю, а ты вот этому поганцу руки крюками делаешь. В буквальном смысле, и не меньше чем на неделю. Ибо он совсем обнаглел!

Я вел речь о совсем о моем новом и совсем потерявшем страх знакомце полурослике. Он, с где-то даже восхищающей меня дерзостью, снова попробовал меня обокрасть. Или не дерзостью, а глупостью? Не знаю точно, но выяснять и не собираюсь.

- Можно – покладисто согласился маг - А чем он провинился?

- Потерей инстинкта самосохранения – пояснил я – Он на уровне, недалеко ушедшем от плинтуса, пытается обворовать довольно-таки раскаченного игрока, не понимая, что вероятность удачной кражи очень невелика. А с учетом того, что меня сюда лично глава клана пригласил, так это и вовсе попахивает клиническим идиотизмом, который могут излечить только лишения, связанные с унижением.

- Ты серьезно? – неожиданно среагировал один из игроков, стоящий рядом с Мастером Стрекоз. При взгляде на него сразу становилось ясно, что он тоже отыгрывает вора, но в отличии от мохнолапого неудачника этот, похоже, мог обнести даже иную королевскую сокровищницу. А уж меня и вовсе как нечего делать обчистить – Гостя? В замке? На глазах у всех? С минимальным шансом на успех? Вон с глаз моих, позорище!

Взмах руки – и значок рекрута над головой полурослика гаснет, равно как и радость в его глазах. Как видно, такого он не ожидал.

- А это от меня, обещанный довесочек.

Вспышка – и лапы воришки-неудачника в самом деле начинают напоминать грабли. Выглядит это одновременно жутковато и забавно, мне его даже жалко стало.

- Пошли – поторопил меня маг – Ты обещал!

- Овидий – остановил его Мастер Стрекоз – Прежде мы все же сходим в малую обеденную залу, где сейчас сидят и закипают от гнева спутники нашего гостя. Не знаю, как тебе, но мне совершенно не нужна война с альянсом кланов Пограничья. Да, может и не самым большим, что есть в Раттермарке, но при этом весьма и весьма влиятельным. Если ты запамятовал, только их содружество пока достигло успеха в строительстве храма для божества, а это о многом говорит.

- Разговор на данную тему до случившегося значился для меня приоритетным – заметил Овидий – Но события скорректировали планы. Впрочем, ты прав, пошли в обеденную залу.

- Раван, Ульрих и Лезвие Бритвы, вы идете с нами – Мастер Стрекоз глянул на меня и улыбнулся – Эти трое мои старшие офицеры, элита клана. Надеюсь, ты будешь не против, если они поучаствуют в нашей беседе?

- Ни в коем разе – помотал головой я – Слушай, может простить… А где он?

Полурослика, которому по моей милости так досталось, уже не было, его словно ветром сдуло. Как видно, решил до поры, до времени где-то схорониться. Ну и правильно. Увидят местные селяне его с такими граблями, не дай бог еще за демона примут, и камнями побьют. Или в землю живьем закопают. Юг место простых нравов и жестких казней, так даже в описании игры указано, я помню. А он ведь еще и лохматый какой, даже по меркам полуросликов.

Мастер Стрекоз все верно сказал, мои союзники к тому моменту, как мы к ним присоединились, похоже, накрутили себя до края и очень мрачно поглядывали на нескольких представителей «Воинов Света» сидевших за столом напротив них.

- Хейген, твою налево! – вскочила на ноги Айболитка, уронив при этом золотой кубок, из которого секундой ранее пила вино – Что это было?

Амадзе и Слав ничего говорить не стали, но очень выразительно на меня таращились.

- Понятия не имею – начал строить защитную версию я – Рад бы сказать, но не имею такой возможности. Слушай, Мастер, а вы богато живете, а! Если это малая обеденная зала, то какова большая?

Указанное помещение по своим размерам, пожалуй, запросто было сопоставимо с площадью фамильного гнезда Линдс-Лохенов, того, где я впервые познакомился со своей сестрицей. При известном желании тут можно было провести небольшой рыцарский турнир, тем более что антураж позволял это сделать. На стенах красовались разнообразные стяги и висели щиты разной степени сохранности.