- Жить на широкую ногу всегда приятно – не стал скромничать Мастер Стрекоз – Нет ничего хуже, чем показная бедность.

- Да? – наигранно удивился я - А притворная зажиточность?

- Даже она выглядит куда пристойнее – заверил меня он – В нее проще поверить, ибо ее легче проверить. Достаточно просто попросить у хозяина дома немного денег в долг.

- Не займешь пару мешков золота до следующего года? – немедленно уточнил я – Мы отдадим. Правда-правда!

- Шутки, афоризмы и все такое – это прекрасно – сообщила нам Айболитка – Но давайте потом зубы посушим, ладно? А пока нам всем хочется понять, что случилось. Я, между прочим, из-за тебя здесь скандал закатила, причем такой, что самой страшно стало! А твой телохранитель и вовсе нацелился резню устроить, мы его еле утихомирили. Если бы не досточтимый Овидий, который быстро среагировал на происходящее, то… Ну, ты понял.

Назир находился здесь же, с ними, он недобро посверкивал глазами, сидя рядом с Рашей, руки у него были связаны поблескивающей серебром тонкой веревкой явно магического происхождения. Ну, оно понятно, простую ассасин давно бы перерезал или перегрыз.

- Пришлось – чуть виновато признал маг – Он же выходец из замка Атарин, верно? А этих ребят так просто не схомутаешь, я с ними сталкивался в своих странствиях. Хейген, надеюсь вам не составит труда объяснить этому господину, что у меня в мыслях не имелось ничего дурного, и я не ставил перед собой цель нанести урон его чести воина? Просто не хочется гадать, когда именно он задумает мне отомстить за содеянное. Дети Хассана ибн Кемаля очень мстительны, мне ли не знать.

- Разумеется – пообещал я – И развяжите его, все же выяснилось.

- Не все – возразил мне Мастер Стрекоз – Ты так и не сказал, что случилось.

- Ринеи случились – хмыкнул я – Если точнее - один из центральных залов тамошних подземелий, тот, по которому мертвые гномы колоннами маршируют. Думаю, большинство присутствующих в нем бывало, не так ли? И самое поганое то, что я оттуда при помощи свитка смотаться не мог, не работают они в нем. Сообщения тоже. Пришлось сидеть за каким-то камнем как мыши и ждать, пока развеселые подгорные воины свой парад закончат. Умирать мне совершенно не хотелось, не то это место, куда хочется за вещами возвращаться.

- Там пять таких залов – деловито заметил Овидий – В каждом свои гномы, свои ловушки и свои особенности. О каком из них идет речь?

О как. Не знал. Выходит, мы тогда с Фитцем и Мюратом их насквозь прошли, зацепив только часть ринейских достопримечательностей.

- Точно не Девятый и не Седьмой – заметил крепко сбитый воин с забавной прической-«ирокезом» - В них нет мертвых зон. И Чертог Знаний тоже можно вычеркивать, я там совсем недавно побывал.

- Ну да, ну да – покивал Овидий – Значит, это Двенадцатый зал или Палаты Купола.

- Двенадцатый – вдруг подал голос Раша – Палаты тоже не годятся, в них ходу нет, там новую инстанс-зону планируют делать. Уже и стартовые квесты запустили для особо нетерпеливых, крученые, но с огоньком. А Горелую Тропу убирают. Ну, оно понятно, изжила она себя. Лут в ней слабый, а возни с копчеными гномами очень уж много.

- Верно-верно – поддержал его воин с «ирокезом» - Я тоже в курсе этих дел. И – да, хороший, по ходу, инстанс ожидается, поскольку за квесты неслабо наград отсыпали. Не поскупились.

Ну, вот и славно.

- Вот теперь все встало на свои места – удовлетворенно заявил я – Выходит, меня именно в эти самые Палаты и занесло. То-то я понять не мог, когда из зала выбрался, с чего это какой-то квест отменился. Да откуда у меня он вообще мог взяться, если я в последний раз там побывал еще аж в том календарном году? Овидий, можешь не переживать, это явный системный глюк.

- Что глюк – понятно – задумчиво пробубнил маг – Просто странно. Где Пограничье, где мы, и где Ринеи?

- Да какая разница? – откинулся на спинку стула воин с «ирокезом» - Не забивай себе голову, дружище. Ну, сработал один раз свиток не так, как должно – велика ли печаль? Погрешность есть всегда. И она, как водится, выпала не на кому-то из наших, а приглашенному гостю.

- А вы до того такие свитки людям не из своего клана давали? – спросил у мага я – Нет? Мы первые? Черт, приятно! Но я не о том. Может, в этом дело? Твоя магия зашита на клан, а мы не его часть, вот осечка и вышла.

Уж не знаю, поверил мне Мастер Стрекоз или нет, по выражению его лица понять что-либо было сложно, но остальных, похоже, объяснения вполне устроили. Оно и понятно – дело закончилось миром, взаимных претензий ни у кого ни к кому нет, чего дальше воду в ступе толочь?

- Так, а почему на столах пусто? – лидер «Воинов Света» несколько раз громко хлопнул в ладоши – Что такое? Почему я сегодня всем должен напоминать их обязанности? Да, еда здесь виртуальная, но гости-то у нас настоящие, взаправдашние. И мне, как хозяину этого дома, неловко перед ними.

- Да бог с ней, с едой – произнес я – Вино на столе, а больше нам ничего особо и не надо. Давай я лучше представлю тебе своих спутников.

- Да мы уже познакомились – рассмеялся Мастер Стрекоз – Все, кто был на площади в тот момент, когда ты не вышел из портала, знают, что вот эту красивую и грозную даму зовут Айболитка. И что она всех тут перебьет, если с тобой что-то случилось. И не столько, потому что ты ей дорог, сколько из принципа, ибо «Вербум Сап» такого не прощает.

- Воу! – растроганно произнес я и показал Айболитке пальцы, сплетенные в сердечко и поднесенные к своей груди – Реально тронут!

- Да ну тебя! – насупилась та, Раша же в голос захохотал.

- Что до моих людей – Мастер Стрекоз показал рукой на тех, кто сидел рядом с ним – Раван, Ульрих, Лезвие Бритвы, старшие офицеры, я тебе их еще на площади представил. На плечах этих ребят лежит большая часть рутинной работы. Овидия вы все тоже уже знаете. Вон тот худой товарищ – Публий, наш казначей. И, наконец - Аксель, главный по войне. Когда приходит лихая година, наступает его время.

- С учетом того, что эта самая година никогда не кончается, работа у меня есть всегда – добавил воин с «ирокезом» - Рад знакомству.

- Взаимно – в один голос ответили ему Айболитка и Раша, я же вежливо кивнул.

- Ну, а теперь давайте решим, в какой форме пройдет наше общение – снова подключился к беседе Мастер Стрекоз – Вариант первый – классический, с долгими разговорами ни о чем, тонкими намеками на толстые обстоятельства, переглядками и всем таким прочим. Вариант второй, который я назвал бы «быка за рога». Он предполагает переход к делу без лишних реверансов.

- Второй – моментально среагировал я – Чего время терять?

- Тогда я попрошу тебя об одной услуге. Прозвучит это не очень корректно, но тем не менее. – произнес Мастер – Попроси своего телохранителя подождать тебя во дворе. Я не сомневаюсь в том, что он кристальной честности НПС, и все же.

Говорить ничего не пришлось, Назир сам поднялся со стула, приложив ладонь к груди изобразил подобие поклона и покинул залу. Как мне показалось, он обиделся.