Нет, идея состоит совсем в другом.

Какую-то информацию о своем состоянии турель постоянно сообщает оператору. И в данном случае — тоже. Перегрев — состояние нештатное, значит, кто-то должен прийти и проверить исправность оборудования. А вот тут есть нюанс!

Не знаю, имеются ли у данной конкретной установки непростреливаемые участки, но вот «мертвая зона» относительно невелика. Так что рисковать собственной головой, подползая на брюхе к пулемету, никакой ремонтник не станет — турель предварительно отключат. И вот тут появляется шанс…

Шанс возник через час.

На гребне холма появилась целая «ремонтная бригада». Возможно, я что-то неправильно понимаю в настройках и техническом обслуживании подобных устройств, но вот представить себе, какой именно блок можно ремонтировать автоматическим гранатометом, решительно не способен. Впрочем, у «ремонтников» могут быть свои взгляды на сложившуюся ситуацию.

Появившаяся группа разделилась.

Двое быстро установили на пригорке стандартный «АГС», а еще один «технический специалист» залег за ручным пулеметом. И только после этого оставшаяся парочка, вытащив из рюкзака какой-то прибор, начала с ним колдовать.

А ведь связи и у них нет… Голосом будут переговариваться? Ну-ну… от позиции огневого прикрытия до турели — метров двести, голосок должен быть весьма зычным!

Смотрю вбок — в прицеле видны вспышки целеуказателя.

«Пятому — пулемет».

Две короткие вспышки в ответ — задание понял.

«Как подойдут к турели — огонь».

Подтверждаю получение приказа.

Под теплоотражающей накидкой душновато — тут нельзя сидеть слишком долго, а мы тут ныкаемся уже пару часов, как минимум. Но у той стороны тоже может быть современная техника. Надежда только на то, что рядом с излучателем защитного поля вся электроника работает достаточно хреново.

Парочка «техников» убирает прибор обратно и во весь рост топает к турели. Все ясно, установка на время отключена.

Осторожно перевожу ствол винтовки на цель.

Вот он, друг ситный…

Лежит, ничего такого не подозревает. Надо полагать, данная процедура прикрытия придумана не прямо сейчас, так они работают явно не в первый раз. Вон, даже кустики кое-где подрезаны, чтобы сектор обстрела не перекрывать. А это, помимо всего прочего, может означать также и то, что непосредственно в зоне, которая простреливается не только пулеметчиком, но еще и гранатометчиками, с большой вероятностью не будет никаких мин. Ибо это попросту избыточно, тут ведь не укрепрайон какой-нибудь, а обычные временные автоматические огневые точки. Так что и особых причин для включения воображения у «ремонтников» явно не имеется — «мы всегда так делаем…»

А шаблон… это такая штука своеобразная… Где-где — а в бою его лучше не применять!

Мало ли что вы тут «всегда» делаете, противник-то ведь никому постоянства не обещал!

Все, «техники» подошли к турели!

Чух!

Вот на этот раз повторного выстрела не потребовалось!

Перевожу прицел на гранатометчиков… нет, тут моего участия уже не требуется.

Вспышка, вспышка, вспышка…

«Паси турель».

Две вспышки в ответ — понял!

Как бы оно тут все ни сложилось, а включить этот агрегат заново позволить мы не можем! И если что — оба «техника» лягут прямо там.

Но лег только один, второго ранили в плечо и взяли живым — Павел успел туда раньше. Конечно, нервы у мужика — поистине стальные! Так рвануть через простреливаемую зону…

— Сколько вас там? — пистолетный глушитель неласково тычется прямо в раненую ногу «ремонтника».

Он бы, вполне возможно, и промолчал… но парочка уколов сводит такую возможность почти к нулю. А сентиментальностью Слон не страдает, и выражение «чужую боль я переношу исключительно легко» давно уже стало крылатым в определенных кругах. Когда стоит выбор между чьей-то болью и ядерным взрывом… тут даже самый закоренелый правозащитник заткнется мигом.

— Вам с ними не совладать… — хрипит пленник.

— Сколько!

— Гостей… человек тридцать… Ну и парней Джеффа тоже немало… с десяток еще осталось.

Так, лед тронулся…

В окуляры бинокля вползает непривычного вида конструкция. Чем-то она напоминает обыкновенный надувной ангар, но вот очертания у него… какие-то угловатые, что плохо увязывается с надувным сооружением. Те, как правило, округлые либо стремящиеся к таковым. А данное сооружение… я даже затрудняюсь подобрать ему правильное определение.

Вот укрепления из мешков с песком — те имеют вполне привычный вид. И установленные там пулеметы — тоже самые обыкновенные. Стандартные «М-249» с ленточным питанием. И дежурят у них люди в самом разнообразном, но тоже вполне земном камуфляже.

А вот гостей — тех не видно вовсе. Кроме двоих хорнов, которые расхаживают около входа в ангар. Перекинутые через плечо «метлы», подсумки с магазинами — это зрелище уже не кажется мне чем-то невероятным. Да, гости неведомо из какой дали, да, можно сказать, что инопланетяне, — и что? Ходят вот по нашей земле, и окружающие люди воспринимают их совершенно нормально. Вот и верь после этого различным писателям… Как там в большинстве книг написано? Инопланетяне все разумнее нас, добрее и человечнее. Ага, щас… А что бы тем досужим писакам поинтересоваться мнением моряков с потопленных кораблей? Думаю, что у них на этот счет имеется своя точка зрения, точнее — имелась…

На улице одновременно присутствует около десятка парней в камуфляже. Надо думать, это люди таинственного Джеффа. Несколько человек возятся с грузовиком — тоже вполне себе привычного вида. И никакой такой внеземной техники не наблюдается.

При осмотре лагеря не обнаружено также и никаких устройств слежения — типа камер или тому подобных вещей. Ну да, в зоне воздействия подавляющего поля и проводные линии связи ведут себя странным образом. Если звук еще можно кое-как передать, то вот видеосигнал часто искажается самым причудливым образом. Представляю себе, какую картинку будут видеть операторы на мониторе! Сплошной «снег»…

Впрочем, вот уж на эту-то тему никто из нас переживать не собирается. Напротив, данное обстоятельство только играет нам на руку.

Судя по оживлению около грузовика, его ремонт подходит к концу. Народ начал собирать инструменты и грузить в кузов. Туда же запрыгивает и большинство помогавших в работе. Куда-то ехать собираетесь, ребята?

А ехать тут можно только в одну сторону — туда, откуда мы пришли, другой дороги нет. И на своем пути эти «товарищи» должны будут миновать ту самую турель…

Кстати, ее оператор, как оказалось, сидел совсем недалеко от своей установки. Его так и накрыли — прямо в бункере. Впрочем, назвать э т о сооружение бункером — значит сильно польстить его строителям. Обычный вагончик-трейлер, заглубленный в землю и обложенный мешками с песком. Там жила вся смена операторов — три человека.