Они славили тех, кто составлял его — и кого уже десять тысячелетий как не было в живых.

Но так ли это? Ведь недаром же говорят, что нет смерти, пока жива память…

— А теперь поехали к Дозорной Башне, — сказала Рэн несколько минут спустя Рахану. — И, если не трудно, давай все время сигнал тревоги. Мы же сказали, что едем за помощью, так ведь?

Рахан молча кивнул.

«Красный вихрь» медленно двигался по узким и крутым улочкам Старого Города. Пар с оглушительным ревом вырывался из отверстий гудка. Ту-ту-ту-тууу… ту-ту-ту-туу… — звучал он. Распахивались ворота бесчисленных мастерских. Выходили наружу хозяева — бородатые, носатые, с крупными узловатыми руками. Правда, самый рослый из них едва достал бы головой до пояса Марону.

— Да ведь это же гномы! — внезапно ахнул Рахан, глядя в зеркало.

— А ты только сейчас это заметил? — съязвил Марон. — Я, еще когда их дома увидел, начал догадываться. Люди в таких будках не живут.

Действительно, дома в городе не превышали сажени в высоту — как будто жуликоватый строитель, пытаясь увеличить свой доход, решил сэкономить три четверти материала. Но гномам вполне хватало места для жилья и не только — в распахиваемых дверях и окнах виднелись то горн и наковальня, то висящие на стене кирки и лопаты, то выстроившиеся в ряд пивные бочки… И так же, как у людей, окна мастерский выходили на улицу, а жилых комнат — во двор.

Встречались иногда и здания, полностью отданные под магазин или кузницу — дела у хозяев, очевидно, шли хорошо. Настолько хорошо, что они могли позволить себе расширить производство и нанять работников.

Рэн неожиданно вспомнила Чегерол. Там все было наоборот. Сначала отгрохали в голой степи гигант металлургии — кажется, тогда это называлось так? — да еще при нем крупнейшую в мире атомную электростанцию, а потом навезли отовсюду рабочую силу. В основном такую, которой на прежних местах терять было нечего. Она и наработала…

Толпа, шедшая за машиной, между тем росла. У многих на плечах матово поблескивали ломы, кирки, топоры, еще какие-то инструменты. Не так уж сложно догадаться, зачем приехала машина из соседней провинции, если позапрошлой ночью было землетрясение. Правда, как потом узнала Рэн, здесь оно было несильным — только в нескольких домах с полок посыпалась посуда, да еще неподалеку с тяжелым гулом сошла лавина, перебудив всех, кто не проснулся от толчка.

Все свершилось очень просто и естественно, без нудных переговоров, согласований и подписаний. Гномы собрались на центральной площади, у самого подножия башни. Рахан, как представитель пострадавшей крепости, обратился к ним с речью, и несколько часов спустя отряд строителей уже покидал Старый Город.

Они шли на юг, в Румпату, тайными горными тропами, по которым — в Фиолетовой провинции это знает каждый — пройти можно только пешком, да и то не всегда. Шли, чтобы помочь попавшим в беду людям.

Казалось бы, что им, гномам, за дело до людей? А они шли, даже не думая о том, что, может быть, завтра люди точно также выручат их. Просто терпящему бедствие, кто бы он ни был, нельзя отказывать в помощи. Нельзя, потому что нельзя. И в горах, и в море этот неписаный закон одинаков. И ни изменению, ни отмене он не подлежит.

— Ну что ж, — нарушил молчание Рахан, — слово мы сдержали. Завтра они уже будут там.

— Наверное, так даже и к лучшему, — согласился Марон. — Из Киралонга помощь пришла бы только дня через три. Из Альты, понятное дело, быстрее, но нам туда нельзя.

— Собственно, я об этом и хотел спросить, — повернулся к нему Рахан. — Куда дальше поедем?

— Честно? — усмехнулся Марон. — Не знаю. Вот, может, Рэн что-нибудь придумает?

— Есть один способ… — задумчиво произнесла Рэн. — Подождите, я сейчас.

С этими словами она скрылась внутри башни и спустя небольшое время появилась на верхней площадке. Немного постояв там, Рэн спустилась вниз.

— Разводи пары, — сказала она шоферу. — Я знаю, куда надо ехать. В Хорсен.

— А что, с нее так далеко видно? — спросил заинтригованный Рахан.

— Это Дозорная Башня, — ответила Рэн. — С нее, как говорят, виден весь мир. Все, что было, что есть и что будет. Потому, кстати, и Двойная Звезда была установлена именно там. И Башню тоже мы возвели. Во времена незапамятные даже для нас, — печально вздохнула она. — Может быть, Роллон помнил. Но его Скогул убил.

— Постой… — задумчиво произнес Марон. — Так ты говоришь: все, что было, что есть и что будет?

— Ты что это затеял? — насторожилась Рэн.

Но Марон уже поднимался наверх.

То, что он увидел, едва коснувшись камней верхней площадки, запомнилось ему навсегда. Казалось, он находится на дне гигантской чаши — настолько огромной, что в ней уместился весь материк. И каждую самую маленькую деталь можно было разглядеть почти без усилий: вон там, на севере, видна кромка торосистых льдов; вон дрожит в воздухе марево над горнами ангнорских кузниц; а там, на западе, все еще работает проклятый малленский реактор… Марон даже не удивился тому, что видит на таком расстоянии пузырьки пара — да еще сквозь непроницаемую, казалось бы, толщу камня.

«Стоп, — сказал он сам себе. — Я хотел видеть другое».

Сосредоточившись, он попытался вызвать в своей памяти рисунок, памятный ему еще с тех времен, когда он принимал Посвящение в Крихене.

«Посмотри под ноги», — казалось, прошептал кто-то над ухом.

Марон глянул вниз и обмер…

— Слово рыцаря, — это они! — повторял Марон уже пятый час подряд, бережно, как ребенка, прижимая к себе холщовый мешок. — Сокровище Последнего Магистра!

— Да остановись же ты наконец! — почти выкрикнула Рэн, видя, что Марон в двенадцатый раз собирается рассказывать одну и ту же бессвязную историю. — Давай по порядку. Ты говоришь, это жезлы магистров провинций. Так? А почему их тогда не семь, а восемь?

— Восьмой принадлежал Великому Магистру, — отозвался Рахан, неотрывно следивший за дорогой. — Последнему Великому Магистру, который погиб пятьдесят веков назад во время Гражданской Войны.

— И остальные жезлы припрятал тоже, скорее всего, он, — возбужденно продолжил Марон. — В подземельях Дозорной Башни. Я только посмотрел под ноги, а они там…

— Но мне непонятно вот что, — задумчиво проговорил Рахан. — Если это так просто, то почему никто из Древних не попытался разыскать…

Он некоторое время молчал, не решаясь назвать по имени то, о чем уже много веков ходили самые разноречивые легенды. Потом все-таки спросил:

— …Не попытался разыскать Двойную Звезду?

— А ты спроси у Аларона, если мы его застанем в Хорсене. Он однажды попробовал, — мрачно пояснила Рэн. — Он и еще двое. Так