Целовал, да так, что у Tea ноги подгибались, а душа танцевала, будто балерина на облаках, поднимаясь все выше и выше, туда, куда вход ей был запрещен, а она нарушила все запреты и узнала, что такое настоящее вдохновение…

— Пойдем! — вырываясь из непозволительно сладких воспоминаний, проговорила Tea и аккуратно потянула Дина вперед. — Вдруг там неглубоко и получится перебраться на другую сторону?

Но и этим надеждам не суждено было сбыться. Отвесные стены расщелины уходили так глубоко вниз, что Tea даже не стала скидывать туда камешек: все равно не спасет.

Руки снова опустились, и Tea сжала покрепче зубы, чтобы не выглядеть перед Дином совсем уж истеричкой. Ему и так было куда хуже, чем ей: она хоть здорова и нормально двигается. А ему только на нее и можно полагаться.

А она вот… подвела…

— Ладно, — старательно спокойно выговорил Дин, хотя Tea все равно уловила в его голосе разочарование, смешанное с понятными опасениями. — Тогда план Б. Вызываем спасателей. Только твой телефон нужен, Мелоун. Свой я похоронил в том чудном безымянном гроте.

Tea вздрогнула и почувствовала на себе его удивленный взгляд. Конечно, откуда Дину было знать то, что самой Tea не давало покоя еще с момента обвала? Она так надеялась, что ее телефон не понадобится. Но и здесь кто-то уготовил ей неприятный сюрприз.

— Что значит «похоронил»? — дрожащим голосом спросила она, и Дин непонимающе махнул рукой.

— Разбил. Вдребезги. При падении, — пояснил он. — Современная техника не рассчитана на такие испытания. Но ты, надеюсь, не скажешь, что по этическим соображениям не пользуешься мобильником?

Tea мотнула головой и достала из кармана куртки древнюю-предревнюю раскладушку голубого цвета. Дин удивленно приподнял брови, увидев такой раритет, однако удержал язву. Шутить в адрес единственной надежды на спасение ему что-то не хотелось.

— Папин? — только почему-то поинтересовался он. Tea снова мотнула головой и опустила ее так низко, что из-за челки стало не видно ее глаз.

— Мамин, — послушно ответила она. — У папы такой же, только синий. Их доктор Дейс сделал — давно, еще когда родители были не старше нас. Это, на самом деле, не только мобильник, а целая станция. Он и как компас работает, и сигналы даже в самых глухих джунглях ловит. Папа потому и дал мне его, чтобы я не потерялась…

— Так, стоп! — Дин нахмурился, а у Tea сердце ухнуло вниз и там замерло в немом предчувствии. — Если у тебя такая крутая трубка, Мелоун, на кой черт мы тогда таскались сегодня целый день по этой дьяволом порожденной пещере в поисках вчерашнего дня? Или у тебя на самом деле был какой-то план, о котором ты не удосужилась мне рассказать?

— План был, — согласилась Tea и вздохнула так, что из глаз снова брызнули слезы. — До тех пор, пока я не сделала так, — она подцепила ногтем крышку телефона и откинула ее, открыв клавиатуру и круглый экран. Последний был темным и никак не отреагировал на включение. — Он вчера утром работал! — забормотала она, страшно боясь, что Дин ей не поверит и обвинит еще в каких- то грехах. — Я зарядила его до предела: батареи должно было на неделю хватить! А после обвала… Может, тряхнула при падении? Проводок отошел, все-таки этому телефону уже двадцать пять лет? Но он не звонит, Дин… — совсем уже бесцветным голосом закончила она. — И я не могу вызвать спасателей. Прости…

Он долго смотрел на нее. Или только Tea показалось, что долго, потом что она, как выяснилось, даже снова вдохнуть не успела, когда Дин протянул к ее телефону руку.

— Можно посмотреть? — поинтересовался он, и Tea сунула ему трубку, будто бы это была раскаленная добела головешка. В груди застучало пробудившейся надеждой и замерло. Если бы только Дин сумел! Но он же баскетболист, а не механик.

Дин между тем повертел трубку в руках, понажимал по несколько раз все кнопки, осторожно потряс его, прислушиваясь к звуку, потом захлопнул и достал из кармана нож.

Tea невольно вздрогнула, и от Дина это не укрылось.

— Не бойся, я только заднюю крышку открою, — успокаивающе проговорил он. — Может, там аккумулятор залило или еще какая ерунда.

Tea не считала залитый аккумулятор ерундой, но покорно кивнула: чего уж теперь? Все равно проку от аппарата не было, а Дин как будто разбирался. Или ей просто слишком сильно хотелось в это верить?

Дин аккуратно подцепил заднюю крышку, однако снял ее не без усилий. Заглянул внутрь и даже присвистнул.

— Расскажешь мне потом, Мелоун, для чего это почтенный доктор Дейс снабдил фотографа и пианистку подобной фантастической техникой, — заявил он, однако когда Tea дернулась к нему, пытаясь разглядеть, что именно в ее телефоне так поразило Дина Уоллеса, он только отвернулся, скрывая от нее свою находку. — А пока иди и лопай свою шоколадку. А то, смотрю, совсем тебе без нее поплохело. Не усугубляй.

Tea послушно отвернулась, догадываясь, что именно этого и добивался Дин своим предложением, достала из кармана куртки плитку, но есть, разумеется, не стала: кто знает, сколько еще времени им предстоит рыскать по пещерному лабиринту? Лучше поберечь еду, как бы ни хотелось откусить хоть кусочек. Почувствовать, как он начнет таять во рту, ощутить на языке сливочную сладость, вдохнуть аромат любимой корицы, позволив себе хоть немного поблаженствовать, — тогда бы и новое испытание казалось не таким горьким.

Но Tea позволила себе лишь пофантазировать, читая текст на этикетке и запрещая себе подглядывать за Дином. Нет ничего хуже, чем когда кто-то лезет тебе под руку и сбивает с настроя. Tea, конечно, немного волновалась за телефон, особенно памятуя о том, во что превратится ее рюкзак, но слишком хорошо понимала, что в нынешнем состоянии проку от него не будет, а потому уговаривала себя потерпеть и дать Дину попробовать хоть что-то исправить. Но чем дольше он молчал и чем дольше Tea слышала скрежет металла о металл, тем сильнее она тревожилась и тем быстрее таяла ее надежда. Если бы проблему с телефоном можно было решить его перезагрузкой, Дин уже давно вернул бы ей трубку. Значит, что-то серьезное. И значит…

Сзади послышался тяжелый стук, словно Дин решил прыгнуть на одной ноге к ней, и следом Tea ощутила возле уха теплый пластик собственного телефона. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что из динамика донесся взволнованный папин голос, — и Tea без сил опустилась прямо на землю.

— Пап… — только и смогла сквозь перехваченное горло выдавить она. И потерялась в ворохе бесконечных вопросов.

— Tea! Умница моя! Ты как? Все хорошо? Ты не пострадала? — спрашивал папа, а на заднем плане у него что-то гудело, громыхало, свистел ветер, и Tea, коротко и почти машинально отвечая, представила его у красивейшего водопада Виктория, далеко-далеко, в центре чужого континента, и сама не заметила, как умылась слезами одиночества.

— Пап, ты…

— Я в аэропорту, только с самолета, — отозвался тот, и Tea вздрогнула, не веря. — Мама уже подъезжает к парку. Скажи мне ваши координаты, я передам их спасателям. И не плачь, умница моя! Скоро мы тебя заберем! Скоро мы все будем вместе!