– Как скажешь, – Сергей пожал протянутую ладонь

Сделка века была заключена.

В кабинете для совещаний, за массивным столом расположились граф Сергей Плюмин, Анатолий Лазарев, генерал Ершов, Борис и девушки: Матильда, Зинаида и Лиза.

– Что ж, злой рок, или счастливая звезда свели нас вместе. Все вы в той или иной степени имеете отношение к поискам артефакта под названием «Наследие предков», – Анатолий обвёл всех взглядом. – Я решил продолжить поиски, поэтому предлагаю всем желающим присоединиться ко мне. Тот, кому это не интересно, может сейчас выйти и забыть о моём предложении.

Анатолий ещё раз оглядел присутствующих.

– Я с тобой, – первым отозвался граф Плюмин и поднял руку.

– И я с тобой, – поднял руку генерал Ершов.

– И я, и я, и я, – отозвались остальные.

– Ну и хорошо. Тогда начнём. Сначала предлагаю каждому рассказать всё, что ему известно, а потом вместе попробуем решить, как действовать дальше.

После часа совещания, прочитав документы, похищенные Матильдой из архива КГБ и рассмотрев подробно фото, сделанные подручным Зинаиды в отделе внешней разведки КГБ, а также проанализировав подробный перевод, предоставленный профессором Фассбергом, все пришли к выводу, что артефакт следует искать в Италии. Но спрятан ли он на вилле Пратолино было не вполне понятно.

– Хочу обсудить ещё такой вопрос, – Анатолий посмотрел на генерала, – знакомо ли вам имя моего родственника князя Павла Карагевича?

Генерал Ершов никак внешне не отреагировал:

– Да, это имя мне знакомо.

– А известно ли вам, что он охотится не только за артефактом «Наследие предков», но ещё пытался убить меня и Сергея? – задал очередной вопрос Анатолий.

– Нет, этого не знаю, давно не работаю по этой теме, – ответил генерал.

– Зато я знаю как с ним можно связаться, – включилась в разговор Зинаида. – Наш отдел за ним давно присматривает. Все результаты его поисков нам доносят. Часть из них как раз и отражена на этих фото и документах.

– А зачем нам с ним связываться? – Сергей повернулся в сторону Зинаиды.

– Например, его прикончить, чтобы под ногами не болтался, – с лёгким рыком ответил Борис.

– Ой, Борис, тебе лишь бы прибить кого-нибудь, – слегка сморщился Сергей и задумчиво повернулся к Анатолию. – По сути дела, если бы не ты, то Павел Карагевич получил бы всё огромное состояние старой княгини Марии Лазаревой. Возможно, поэтому он и предпринял попытки устранить тебя как конкурента. Потому что после твоей смерти, именно он следующий наследник.

– Как насчёт «прибить» не знаю, но из последних донесений следует, что Павел Карагевич снова крутится вокруг дворца Бельведере на вилле Абамелек в Риме, – добавила Зинаида.

– Это вилла, которую требовали от княгини Марии Лазаревой в обмен на мою жизнь? – медленно произнёс Анатолий. – Если не ошибаюсь, то площадь этой виллы составляет около 30 га. Но ведь русские смогли отнять эту виллу у княгини в 1947 году.

– Это было сделано не просто так, – вступил в разговор генерал Ершов, – а именно потому, что ещё в 1923 году были получены сведения о месте, где спрятан артефакт «Наследие предков». Тогда Советское правительство и ввязалось в судебный процесс за виллу, закончившийся в пользу княгини Марии Лазаревой в 1936 году. Когда же и через суд не удалось получить эту виллу, в 1937 году был отдан приказ выкрасть внука княгини Марии – Анатолия Лазарева. Да, выкрасть и использовать его для последующего шантажа с целью завладеть артефактом «Наследие предков».

– Так вот почему русские всё перерыли на вилле Абамелек, – откликнулся Сергей.

– Да, там всё перерыли и даже искали с миноискателями и другими современными приборами, но так ничего и не нашли, – указала Матильда на документ на столе.

– А в 1955 году, уже после смерти княгини Марии, князь Павел Карагевич пытался искать и на вилле Пратолино близ Флоренции, но его оттуда прогнали местные власти, так как он наследником не являлся. Но всё равно, по свидетельствам очевидцев, смог вывезти оттуда какие-то ценности, – продолжил Сергей.

– А судя по тому, что Павел Карагевич свои поиски продолжает, следовательно, он так ничего и не нашёл, – подытожил Борис.

– Для начала нужно обследовать виллу Пратолино. Это самый простой вариант. Теперь я её владелец, – заключил Анатолий.

Италия, регион Тоскана.

На следующий день на самолёте графа Плюмина вся компания перелетела в Италию в Тоскану – край бесконечных холмов и виноградников. На аэродроме во Флоренции их встретило ослепительно белое солнце на идеально голубом небе и пышущий зеленью, ухоженный парк. Вилла Пратолино содержалась в прекрасном состоянии, и все распоряжения княгини Марии Лазаревой после её смерти, беспрекословно выполнялись. Поэтому за парком ухаживали садовники, а само здание вовремя ремонтировали и тщательно убирали.

Так как на вилле долгое время никто не жил, пришлось закупить постельные принадлежности и прочие нужные вещи. Женская часть команды занялась обустройством быта. А мужчины озадачились арендой автомобиля, пары скутеров и некоторого оборудования для поисков артефакта «Наследие предков».

Когда на второй день Анатолий с Борисом и Зинаидой вернулись в поместье на автомобиле, гружённом покупками, их ждал сюрприз. Генерал Ершов вышел навстречу и, не дав разгрузить вещи, сразу же отвёл Анатолия в сторону.

– У нас тут гости. Одна миловидная дама ждёт тебя на веранде. Она здесь уже часа два. Но говорит только по-итальянски. Мы так толком и не поняли, что ей нужно. Иди к ней, а я помогу разгрузить машину, – генерал махнул рукой в сторону сада.

Анатолий только пожал плечами и, нацепив улыбку на уставшее, разомлевшее на солнце лицо, вышел к веранде. Увидел симпатичную девушку в хлопковых бриджах, светлой блузке с короткими рукавами и сандалиях из тонких ремешков на стройных ногах с идеальным педикюром. Перед ней лежала большая папка со стопкой листов, на одном из которых она что-то рисовала.

– Здравствуйте, мне передали, что вы меня ждёте? – заговорил Анатолий на итальянском, снял солнцезащитные очки и остановился, не заходя на дощатый настил.

Девушка подняла голову и он, встретившись взглядами, невольно залюбовался выражением глаз. В них отразился интерес, ум, желание. Анатолий быстро шагнул на веранду. Красотка встала и, мило улыбнувшись, протянула руку.

– Здравствуйте, меня зовут Паола Конте, я ландшафтный дизайнер.

– Очень приятно – Анатолий. Что привело вас в наши края?

– Я сотрудник, который по контракту занимается ландшафтным дизайном этого парка.

– Да? А в этом парке есть дизайн? – Анатолий дурашливо вскинул брови и повертел головой.

– Есть, а я руковожу работами по обновлению и восстановлению повреждённых растений. Также время от времени мы меняем планировку высадки растений и цветов на клумбы, – Паола Конте ещё более заинтересовано посмотрела на Анатолия. – Меня известили, что приехал новый владелец виллы и поспешила навестить вас, чтобы познакомиться. Дело в том, что по завещанию княгини Марии Лазаревой, я не имею права вносить существенных изменений в планировку парка и клумб. Но так как вы здесь, то очень хочется согласовать обновление общей концепции ландшафтного дизайна, используя современные тенденции. Хочу показать несколько эскизов.