— Вы видели?

— Да. Когда охранники Эвы притащили меня к тому месту, откуда можно было легко все увидеть.

— Разве вы были недалеко отсюда?

— Да, недалеко. Я хотела подойти к тебе, но эти амбалы не давали мне уйти. Мол, когда госпожа Вудхам прикажет, тогда мы и пойдем к ним. Они позволяли мне лишь наблюдать за тобой издалека. За тем, как ты страдаешь по вине этой гадюки.

— Она заставила меня приехать сюда с некоторой суммой денег. Пришлось отдать свои и взять долг, потому что у меня с собой не было нужной суммы.

— О, боже мой…

Глава 51

— Правда, Эва совсем не нуждалась в деньгах. Эта женщина специально заставила меня приехать сюда, чтобы покончить со мной.

— Я знаю, милая, — слабо кивает Алисия. — Поэтому я еще больше переживала за тебя.

— В любом случае я не могла отказаться от встречи.

— Знаешь, когда Эва угрожала тебе пистолетом, я усердно молилась о том, чтобы она ничего тебе не сделала. И Господь все-таки услышал мои молитвы. Он спас тебя.

— Да, вы правы, — с легкой улыбкой соглашается Ракель, держа Алисию за руки. — Но я намного больше переживала не за себя, а за вас.

— Ракель…

— Я все эти дни не находила себе места, думая о том, где вы и что с вами происходит. Думала, что сойду с ума от переживаний…

— Не думай об этом, солнышко, — бросает легкую улыбку Алисия. — Со мной все хорошо.

— Я боялась, что она могла покончить с вами. Боялась, что позвонив мне, Эва скажет, что вас уже нет в живых…

— Она действительно хотела убить меня… Да не только меня, но и тебя тоже…

— Я знаю.

— Я умоляла ее оставить тебя в покое, потому что ты ни в чем не виновата, — с жалостью во взгляде признается Алисия. — Но Эва стояла на своем. Она была решительно настроена убить тебя. К сожалению, я не смогла отговорить ее. Не смогла защитить тебя.

— Она была одержима местью. Ненавистью к вам. Говорила, что вы разрушили ей всю жизнь.

— Да-да… Знаю… — Алисия тихо шмыгает носом. — Однако лучше бы она покончила только со мной.

— Нет, тетя Алисия, прошу вас, не говорите так! — отчаянно умоляет Ракель, мягко взяв Алисию за плечи.

— Это я во всем виновата. Ты едва не пострадала по моей вине.

— Вы ни в чем передо мной не виноваты.

— Виновата, дорогая моя, виновата. — Алисия слабо качает головой, с жалостью во взгляде смотря на Ракель. — К тому же, я вовсе не такая святая, какой ты считала меня всю свою жизнь.

— Тетя Алисия… — слегка дрожащим голосом произносит Ракель.

— У этой женщины были веские причины мстить мне и грозить убийством.

— Если бы эта гадина посмела причинить вам вред, я не знаю, что сделала бы с ней. — Ракель нервно сглатывает. — Я не смогла бы пережить такую огромную потерю.

— А я бы не смогла жить, если бы она посмела навредить тебе, — признается Алисия. — Если бы она лишила меня моего самого близкого человека. Больше всего мне было страшно именно за тебя. А на себя мне было плевать.

— Нет, дорогая тетушка, пожалуйста, не говорите так. Вы причиняйте мне огромную боль!

— Ты ничего обо мне не знаешь. Не знаешь, в какой ужасной истории я оказалась по своей глупости… Не знаешь, по какой причине Эва возненавидела меня…

— Тетушка Алисия…

— Я… — Алисия тихо шмыгает носом, от волнения начав часто дышать и все-таки решив признаться в том, о чем ей всегда будет очень стыдно говорить. — Э-э-э… Я рассказала тебе не все… Тогда, в тот день…

— Тетя… — слабо качает головой Ракель.

— Я не рассказала главное… Не назвала главную причину всех этих бед.

— Прошу вас, не надо…

— Настоящая причина, по которой все это произошло, скрывается не в моем отказе продать ту вещь, которую я привезла из Египта. Та статуэтка лишь помогла Эве вновь ворваться в мою жизнь. Но она угрожала мне вовсе не из-за нее.

— Пожалуйста…

— Все было гораздо хуже… Все это время Эва преследовала меня по другой причине.

— Не надо об этом говорить. Прошу вас.

— Нет, солнце мое, ты должна знать всю правду, — слабо качает головой Алисия. — Всю правду о том, что произошло, когда я была еще совсем молодой… Гораздо моложе, чем ты сейчас.

— Тетя…

— Мне… — Алисия издает тихий всхлип. — Безумно стыдно говорить об этом… Но… Ты должна узнать о том, что натворила твоя тетя… Узнать, за что она до сих пор расплачивается… Что до сих пор не дает ей покоя.

— Господи… — с мокрыми глазами слабо качает головой Ракель. — Только не говорите мне, что все сказанной Эвой — это правда…

— Значит, она уже все тебе рассказала?

— Да, она рассказала про своего отца. Но я не хочу в это верить.

— Послушай, Ракель…

— Это ведь ложь, верно? Эва просто была зла на вас и захотела оклеветать в моих глазах. Прямо как Терренс МакКлайф однажды унизил меня перед всем миром.

— Н-нет, д-дорогая… — дрожащим голосом с испугом в глазах произносит Алисия, пока по нее щеках начинают течь слезы, которые она практически не пытается сдержать. — Э-это все правда…

— Нет…

— Эва не лгала тебе, Ракель. Эта женщина сказала тебе правду.

— Ради бога, тетя, не говорите так… — с тихим всхлипом качает головой Ракель. — Я не хочу верить, что рассказы Эвы о ваших грехах прошлого правдивы.

— Правдивы.

— Но ведь вы на это не способны!

— Не способна, но это случилось.

— Тетушка…

— И я хочу рассказать тебе, как умудрилась до такого докатиться… Прошло уже шестнадцать лет, но я до сих пор не могу забыть об этом… Не могу сделать вид, что ничего подобного в моей жизни не случалось.

Ракель ничего не говорит и нервно сглатывает, предполагая, что Алисия может признаться ей в том, что уже давным-давно знает благодаря записям в ее дневнике.

— Почему, тетя? — тихо недоумевает Ракель. — Почему вы мне сразу ничего не сказали? Почему скрыли то, что в молодости убили человека?

— Мне было стыдно, — издает тихий всхлип Алисия, с жалостью во взгляде смотря на Ракель. — Стыдно перед тобой…

— Но ведь вы этого не хотели!

— Да, но тем не менее! Я стала убийцей! Убийцей!

— Убийства не всегда случаются по желанию.

— Я не хотела, чтобы люди начали сторониться меня, узнав, что я — убийца.

— Но вы не могли скрывать это вечно.

— Знаю, но мне было стыдно.

— Тетушка…

— Клянусь, милая, я не хотела убивать того мужчину. — Алисия тихо шмыгает