Ей отчётливо вспомнилась вчерашняя мавка.

Только теперь Тиана в полной мере осознала, что битва за жизнь между ними началась. Тесная каморка давила. Хотелось вскочить и действовать. Лететь на всех парах в Валею, прихватив с собой Кудряша. Отвязаться от долга за Метёлку перед Соулом.

Время начало свой отсчёт, а она под надзором и ничего не может сделать, кроме как сбежать!

Тиана решительно кивнула своим мыслям. Она сбежит. Сегодня же!

Она вытащила походный мешок и сложила все вещи. Главное сейчас — это дождаться темноты. Она выглянула окно второй этаж — это не так высоко, как ей раньше казалось. Небо было пасмурным и Тиана надеялась улететь под прикрытием тёмной безлунной ночи, чтобы тусклый, но достаточно яркий в ночи не выдал её.

Окно было слишком узким, и Тиана радовалась, что была достаточно тощей, чтобы суметь протиснуться в его проём. Теперь надо стать воспитанной девочкой и постараться не привлекать к себе внимание инквизиторов.

Вскоре Ронан принёс ей еду. Сам. Она-то понадеялась, что он не захочет её видеть, но надежды тщетны.

— Ешь, ведьма.

Она украдкой взглянула на его перекошенное брезгливостью лицо и слова сорвались с губ быстрее, чем она успела их остановить.

— Меня зовут Тиана вообще-то. Спасибо, мессир, что не забыли меня покормить.

— Я помню, Тиана. А как зовут того, кто делит с тобой это тело?

— Я не знаю. Мне у него спросить? — Тиана ужалась тому, что, не смотря не своё решение, спровоцировала инквизитора на опасный разговор.

Какая-то часть её жаждала кокетливо болтать с ним на разные темы, отключив при этом мозг. Хотелось безудержного флирта и поцелуев. И много чего другого. Тиана покачала головой, чтобы наваждение схлынуло. Это было удивительно. Не передаются же проклятия через поцелуи. Она бы оставила радость изнывать от страстных желаний своему неадекватному врагу.

— Странно, что вы до сих пор не познакомились, ведьма, — на последнем слове он поставил акцент, как бы говоря этим: я своим привычкам не изменяю. — Этот певец… Твой новый знакомый уехал. Хотел попрощаться с тобой, но… ты сама понимаешь.

— Понимаю, — эхом повторила Тиана. — Мессир, вы не против, если я поем одна? Простите, но вы портите мне аппетит.

Ронан в ответ лишь усмехнулся:

— Ешь.

В корзине, которую он принёс, лежал свежий хлеб, сыр, бурдюк с вином и варёное мясо. Тиана отправила вино в мешок, как и половину хлеба и весь сыр. Экономить мясо было глупо, ведь оно быстро протухнет, поэтому она его с удовольствием съела и запила водой из кувшина.

После быстрого перекуса Тиана вытащила из-под кровати Метёлку. Она немного почернела. Древко стало широким и удобно ложилось в руку. Прутья переплелись так, что скрыли мерцающие голубым светом драгоценные и заряженные камешки магнитума. Их энергии хватит надолго.

Метёлка зависла над полом и по её коре едва заметно прокатывались молнии магнитума. Тиана поднесла палец, ожидая, что её может стукнуть разряд, но ничего не произошло. Тиана аккуратно отодвинула веточки по бокам. В них вросли самые мелкие камешки из Тианиной коллекции.

— Зачем они тебе нужны, — задумчиво пробормотала Тиана, разглядывая воздух между тонкими веточками, уплотнившийся и переливающийся голубым сиянием, если смотреть на странное явление под определенным углом.

Вместо ответа веточка дрогнула и вновь обвилась вокруг ствола. Тиана с удовольствием погладила прохладную гладкую поверхность рукоятки Метёлки, провела пальцем по узорам и смахнула одинокую слезу, скатившуюся по щеке. Метёлка, такой молодой росток волшебного дерева, а напоминала ей бабулю, её сморщенную задубевшую кожу, добрые руки. Тиане так долго удавалось оставаться ребёнком, пока была жива бабуля, что она забыла каково это — быть взрослым.

Ведьма сидела тихо, закрыв глаза, и представляла, что она вновь оказалась в ходунке старой Кальмы и потрясающей красоты пейзажи мелькают за крошечным окном под тихое поскрипывание его бегущих ног-корней.

За окном раздалась ругань хозяйки таверны и разрушила волшебное мгновение. Тиана легла на кровать и уставилась в потолок. По тесной комнате носились её мысли. В голове созревал план побега надо только дождаться ночи и тогда она мысленно пожелает инквизиторам удачи и улетит от них подальше.

Безделье очень быстро усыпило её и когда за окном солнце стало клониться к закату, в комнате раздался тревожный шорох.

— Эй! Ведьма! Ведь-ма! Спаси меня!

Тиана подскочила озираясь. Скупой свет заката еле освещал комнатку. По углам густели тени. Перед дверью дрожал от страха комок чёрной пыли.

— Ведьма, они пришли за мной! Спаси нас!

— Кто «они»? — Тиана сонно потёрла глаза.

— Сновидцы! Они ищут меня, чтобы убить! Я подслушал инквизиторов, притворился грязью в углу, сновидцы ищут мелкого беса, который знает где принц! Это я! Я уверен, что знаю, где он, но не могу вспомнить! Я думаю, что меня прокляли из-за этого принца. Я же говорю, что был очень большим человеком.

Тиана вскинула руку, останавливая истерический поток речи беса. Комок сжался и задрожал сильнее, но дал ведьме возможность вставить слово.

— Если всё, что ты говоришь, правда, то у меня возникает только один вопрос: почему ты решил, что можешь втянуть меня в сомнительную политическую авантюру? У меня и своих проблем выше крыши!

— Ты не поняла, ведьма, они идут и за тобой.

— За мной?!

Тиана опешила. Она то зачем понадобилась сновидцам? Её скромная персона нужна только инквизиторам, которые, в силу профессии, устраняют последствия тёмных сил. А зачем нужны были сновидцы? Они вроде как ищейки. Могут предсказывать туманное будущее и видеть, где спрятался преступник. Их природа сложна и Тиана не всегда её понимала. Она считала, что они примерно, как экстрасенсы Земли, могут что-то предвидеть, но это неточно.

Конечно, если пропал принц, то сновидцев, естественно, пошлют по его следу. Всё же наследник престола, но при чём тут мелкий домашний бес и Тиана? Она принцев никогда в глаза не видела.

Ведьма тяжко вздохнула. Сейчас во всех смертных грехах винят исключительно колдуний. Кто-то укокошил принца, а ей расхлёбывать! Жизнь неконтролируемо катится по наклонной и самое обидное без своего непосредственного участия Тиана умудряется вляпаться в истории, которые устрашают непредсказуемыми последствиями.

Тиана взглянула на беса, и разумные сомнения всё-таки пробрались в её сонное сознание.

— А с чего я вообще должна тебе верить?

Бес замер. В комнате было тихо, однако сквозь дверь и стены слышалось жизнерадостное гудение таверны, голоса гостей.

— Я твой друг!

За дверью послышались громкие шаги, бес шмыгнул в пустой тёмный угол и прикинулся клубком пыли. Щёлкнул замок, отворилась дверь. Тиана встала. Стало ясно: побега не будет.