жизни, но и заделал ей ребенка. Каков вообще был шанс того, что презерватив порвется? Что она забеременеет после одного раза? Один на миллион. Но посмотрите теперь на нас – одна большая дружная семья, которая справляется с родительскими обязанностями наилучшим образом.

Ради всей нашей семьи мы с Джудом оба солгали и притворились, что в данной ситуации нас все устраивает. Меня, конечно, нет, но я смирился, чтобы извлечь из этого максимум пользы. Как делал это годами. Когда я предложил Лиле переехать ко мне, она посмотрела на меня так, словно я сошел с ума.

– Ты что, спятил? Я не могу с тобой жить.

– Почему? Мы теперь семья.

Она помотала головой.

– Мы не любим друг друга. То есть любим, но как друзья. Я не хочу, чтобы у Ноа сложилось неправильное представление. Кроме того, ты можешь встретить кого-то особенного, а я не хочу стоять у тебя на пути.

– Я не говорю, что ты должна спать в моей постели. Просто живи со мной.

– Я не могу, Броуди. Ты же знаешь, что не могу.

И на этом все закончилось. Мы договорились о совместной опеке, отчего Ноа жил на два дома, хотя бо́льшую часть времени проводил с мамой. Конечно, мне хотелось иного расклада, но не всегда получаешь желаемое.

Я подключился к разговору с Ноа, который без умолку болтал на заднем сиденье, пока мы ехали.

– Я пытаюсь вырвать свой второй зуб. Он немного шатается. Можем ли мы попробовать трюк с ниткой и дверью?

Остановившись на красный свет, я повернул зеркало заднего вида, чтобы лучше видеть сына.

– Почему тебе так хочется поскорее избавиться от молочных зубов?

– Потому что тогда прилетит зубная фея и сделает меня богатым. К тому же Чейз уже потерял оба передних зуба. – Он нахмурился при упоминании Чейза, и я подавил смех. Его соперничество с Чейзом началось еще в детском саду, когда он ударил этого маленького проныру за то, что тот довел до слез его лучшую подругу Хейли.

Пожалуй, мой мальчик походил на меня больше, чем мне того хотелось.

Как только мы с Ноа вошли в парадную дверь моего дома, до меня донесся звук ее гортанного смеха. Сын посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, пока мы направлялись на звук голосов – одного мужского, а другого явно женского.

– У дяди Риджа есть девушка?

Я помотал головой.

– Нет.

– Дай посмотрю. – Ноа побежал на кухню, желая выяснить все самостоятельно.

Что она здесь делала? В моем доме? Сделав глубокий вдох, я направился на кухню, где за столом сидела Шайло со стаканом какого-то зеленого напитка в руке. На ней были черные джинсы в обтяжку, черная футболка с принтом гепарда и такого же цвета высокие кеды, вероятно дизайнерские. Ее распущенные волосы спадали до середины спины, а более короткие пряди обрамляли лицо, и при свете дня, без макияжа, она выглядела чертовски сногсшибательно.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я хриплым голосом.

– Я тоже рада тебя видеть, Ковбой. Мне был нужен блендер для приготовления смузи на завтрак. – Она протянула мне свой стакан. – Хочешь?

– Я Ноа. И я хочу молочный коктейль!

На самом-то деле он не хотел молочный коктейль. Он просто не хотел оставаться в стороне.

Шайло улыбнулась ему, фокусируя на нем все свое внимание. Если она и удивилась, что у меня есть сын, то не подала виду.

– Привет, Ноа. Приятно с тобой познакомиться. Я… Ш… Вив, – сказала она. – Твой рисунок висит на холодильнике?

Ноа кивнул.

– Ага. Я нарисовал лошадок папе на день рождения. – Он подбежал к холодильнику и переставил магниты в виде бутылок табаско, а затем указал на другой рисунок. – А этот для Риджа. Ему нравятся быстрые девчонки [23] и быстрые машины. Поэтому я нарисовал девушку-бегуна. И машину.

Ридж разразился смехом. Я бросил на него быстрый взгляд, только сейчас узнав, что вдохновило моего сына на рисунок. Брат сидел без рубашки, в баскетбольных шортах, низко сидящих на бедрах, и с босыми ногами. Его волосы были все еще влажными после душа.

– Не хочешь помочь мне приготовить смузи? – спросила Шайло Ноа.

Он никогда не отказывался от предложения помочь или показать себя, поэтому с энтузиазмом кивнул.

– Да. Я умею нарезать.

По словам Ноа, он был хорош во всем. Никто никогда не говорил ему обратного.

– Давай приготовим смузи и для твоего папы тоже. – Она подмигнула ему. – От капусты его мышцы станут больше.

Я сморщился. Капуста, яблоки и бог знает что еще зеленое было в том напитке. Я ни за что не стану его пить.

Глаза Ноа округлились.

– Больше? У него и так большие бицепсы. Папочка три метра ростом и пуленепробиваемый. Он может справиться с лошадьми и даже с моим младшим братом. Правда, папочка?

Я пожал плечами. Нужно поддерживать этот миф до тех пор, пока сын в него верит. Не сегодня, так завтра он поймет, что я обычный человек, а не супермен. И я боялся этого. Боялся того дня, когда он перестанет смотреть на меня так, будто я способен сделать его мир лучше. А пока он все еще верил в меня, я не собирался оспаривать его убеждения.

– Конечно, приятель. – Неудивительно, от кого мой сын получил хвастливый характер. Ридж так хохотал, что согнулся пополам. Я провел рукой по лицу.

Я никогда не знакомил Ноа с девушками, с которыми спал. Всегда держал его в секрете. Однако Шайло… она другая. Мы даже не встречались, при этом наше общение казалось более интимным, чем секс с любой случайной девушкой. И теперь она стояла на моей кухне, чистила яблоки и разговаривала с моим сыном, в то время как мой брат пялился на ее задницу точно так же, как я прошлой ночью.

– Вытри слюни, – сказал я, придвигая табурет к островку рядом с ним.

Поговорим о ходячей катастрофе. Почему эта девушка ворвалась в мою жизнь, завладела моей кухней и привлекла внимание всех трех мужчин в комнате?

– Неплохо, да? – ухмыльнулся Ридж.

Я проигнорировал его остроумный комментарий.

– Тебе следует почаще приглашать своих друзей.

– Я ее не приглашал.

– То есть ты не хочешь, чтобы она здесь находилась? – Ридж пытался спровоцировать меня. Я не собирался поддаваться его подростковой тактике ведения боя. Я хотел видеть ее в своем доме. На своей кухне. В своей постели. На кухонном столе. Подо мной. На мне. Я хотел ее всеми мыслимыми способами.

– Эй, Вивьен! – крикнул Ридж сквозь шум блендера, держа в