– Например? – улыбнулся Ноэль.

А ему, кажется, весело.

– Например, нехороших предположений о моей репутации, – сухо ответила я.

– Вам не привыкать, – улыбка принца стала шире.

– Простите?

– О вас многое говорят, – пожал он плечами. – Безродная, дочь предателей, прислужница заклинателей, а с недавних пор – любовница Туана Ариаса.

Последние слова были словно пощечина.

Не думаю, что меня хотели оскорбить, но я все равно разозлилась и потому выпалила, не подумав:

– Я буду вам адски благодарна, если ко всему перечисленному не прибавится – любовница Его Высочества!

– Уйди с дороги, – послышался спокойный голос Туана за дверью.

Я вмиг позабыла о принце, уставившись на дверь.

И да, говорил Ариас действительно спокойно, но мне отчего-то подумалось, что тому, кто загораживал ему путь, лучше бы убраться восвояси. Видимо, этот кто-то оказался очень сообразительным, потому как дверь открылась, и в лазарет стремительно вошел Туан, а следом целитель Ордан.

– Боги и правда благоволят вам, адептка Мэй, – деловито заметил старик, заложив руки за спину.

Туан, игнорируя всех, кроме меня, присел рядом на краю узкой кровати, заглянул мне в глаза и крепко сжал мои ладони своими.

Не знаю, иллюзией ли был тот разговор в руинах, но тогда к моей руке прикасался не Туан, теперь я это понимаю.

– Я в порядке, – тихо заверила я некроманта.

Никаких слов не нужно было говорить, чтобы понять его чрезмерное беспокойство. И злость. Еле сдерживаемую злость.

– Бледновата, лицо осунулось, но в целом вы абсолютно здоровы, – обрадовал целитель.

– Вы в этом уверены? – я удивилась, с каким холодом ему задал этот вопрос Туан. – Еще восемь часов назад вы говорили профессору Шаас попрощаться со своей воспитанницей.

Была бы я зомби, и моя челюсть сейчас лежала бы на полу буквально. А так как для живого это физически невозможно, она просто неприлично отвисла.

– П-попрощаться? – запнулась я.

– Это так, – не стал отрицать целитель. – Но в момент почти полного разрушения источник начал исцеляться. Сейчас…

– Наиса! – перебил Ордана истошный крик ранее упомянутой Ноэллы, ворвавшейся в лазарет.

Дверь с грохотом приложилась о стену и снова закрылась, а «любимая» опекунша со слезами на глазах ринулась ко мне. Я была несказанно рада, что Каэр все еще находился рядом и очень «любезно» поприветствовал целительницу оскалом внушительных клыков. Для пущего эффекта по шерсти демона пробежали электрические разряды, после чего вспыхнул голубой огонь. Ноэлла затормозила еще в момент «улыбки» зверя, а уж теперь приближаться не рискнула, но представление продолжила.

Смахивая слезы, она прерывающимся голосом затараторила:

– Я так испугалась за тебя! Так испугалась, моя дорогая! Мне сказали, что надежды нет. Ты практически умерла.

Мда-а-а. Цирк продолжил гастролировать без своей звезды.

– А ну-ка, погасни! – рявкнул старик, и инстинкт самосохранения у него явно отсутствовал, потому как мало кто рискнет отвесить Каэру оплеуху. – Спалишь мне лазарет, и я тебя на опыты сдам, – пригрозил целитель.

Я хотела было возмутиться, но тут явилась новая звезда.

– Наиса, ты наконец-то очнулась! – расцвел в радостной улыбке Дарий.

Ни в чем не повинная дверь во второй раз приложилась о стену, жалобно скрипнула и предпочла больше не закрываться.

А мне резко захотелось обратно в руины. Там, по крайней мере, не было этих двоих.

Поскольку Каэру пришлось усмирить свой гнев и заодно пламя, Ноэллу больше ничего не сдерживало. Целительница бесцеремонно отстранила Туана, уселась на его место и заключила меня в медвежьи объятия. Дарий ухватил мою руку, которую я не могла отдернуть из-за державшей меня Ноэллы, и принялся ее гладить, миленько так улыбаясь. Как Каэр – Ноэлле.

Чувствовала я себя отвратно. И желание несколько раз помыться только усилилось.

– Наисе нужен покой, – процедил Туан, испепеляя взглядом непрошеных гостей.

– Мне лучше известно, что необходимо моей воспитаннице, – холодно бросила Ноэлла, все так же не выпуская меня из объятий.

Если бы не клоунада с перепугавшейся опекуншей, я бы решила, что она мне кости переломать пытается.

– Что ж, я вынужден возвращаться во дворец. Восстанавливайте силы, адептка Мэй. Вы непременно должны посетить бал по случаю окончания практики.

Впервые слышу!

Не дожидаясь прощальных поклонов и реверансов, принц покинул лазарет, а я с трудом вырвалась из тисков Ноэллы и рук Дария.

– Адепт Ариас, пожалуйста, проводите меня в мою комнату, – обратилась я к Туану, посмотрев на него умоляющим взглядом.

Некромант намек понял и кивнул.

– Тебя проводит Дарий, – возразила Ноэлла, и фиалковые глаза целительницы злобно сощурились.

Однако я была слишком вымотана, чтобы сейчас придавать этому значение. Да и, помнится, это Ноэлла пресмыкалась перед Наисой.

– Нет, – отрезала я. – Мне необходимо переговорить с адептом Ариасом. С вами я встречусь позже.

Игнорируя взбешенный взгляд профессора Шаас и якобы занимающегося своими делами целителя Ордана, я поднялась с кровати, подхватила сумку с тумбочки и направилась к двери, прекрасно зная, что Каэр и Туан пойдут следом.

Лишь оказавшись у входа общежития, я не выдержала и спросила:

– Туан, после боя с заклинателями мы ведь не разговаривали?

Смотреть на некроманта я почему-то не решилась.

– После боя я нашел тебя и Ноэля неподалеку от места схватки. Ты уже была без сознания.

– Понятно, – еле слышно ответила я.

Выходит, правду, которую я готовила для Туана, получил все же Ноэль. Мне стоит молить богов, чтобы принц решил, будто бы я свихнулась на нервной почве и наговорила полнейшей ерунды.

– Раз уж ты заговорила об этом первая, позволь спросить, – начал он размеренным тоном, – ради какой Тьмы ты так поступила?

Последние слова некромант прорычал, припечатав меня к стене.

Каэр на действия Туна зарычал в ответ, но хватило всего лишь одного взгляда наследника Дома Альтриол, чтобы мой лис притих!

– Кто тебя просил уводить за собой демонов, моя безрассудная?

– А мне твое разрешение не нужно, – раздраженно ответила я, попытавшись оттолкнуть парня.

Зря силы тратила. Его бы сейчас, наверное, и Харвей с места не сдвинул.

– Наис-с-са!

– Я жутко вымотана, Туан, – тяжело вздохнула я, уткнувшись в грудь некроманта головой. – Мне бы в душ, нормальной еды и привести мысли в порядок. Я выслушаю все твои нравоучения, но не сейчас. А поступила я так, потому что хотела тебе помочь, разве не ясно?