передник, убрала непослушные локоны в тугую косу, которая касалась кончиком талии.

Из-за того что в любой момент мог явиться князь, ей следовало одеваться достаточно роскошно, что бы подчеркнуть свой статус, но при этом и не слишком вычурно что бы не вызвать подозрений. Ведь уличённую в обмане, сразу же отправят домой.

Все привезённые из ледяного дворца наряды были прекрасными, но работать в них было неудобно. Поэтому Весения уже попросила одну из приставленных к ней девушек, заказать у портнихи несколько сарафанов.

По привычке выбрав синий цвет, девушка впервые задумалась, почему ей никогда не дозволялось выбирать что-то другое. Все оттенки синего и белый, на протяжении всей жизни сопровождали Весению и стали настолько привычными, что представить себя в чём-то другом было просто невозможно.

«Будет жалко испортить», — подумала она, закатывая широкие рукава белой рубахи и подвязывая их лентой.

Работа всегда помогала успокоить душу и выгнать тревожные мысли. Именно за это, она и любила ремесло, которому её обучила Гаделея, огненная дева из далёкого Арзельяса. Как она попала в ледяной дворец, мастерица никогда не рассказывала, но с радостью принялась обучать Весению. Она совсем не была похожа на векшиц и быстро покинула дворец, но Весения сохранила в своём сердце пусть и недолгую, но очень тёплую дружбу.

Собирая необходимые заготовки в плетёную корзину, девушка напевала себе под нос мелодию с игривым мотивом. Осознав, что напевает ту неприличную песню, которую слышала под дверью, Весения рассмеялась, пожала плечами и продолжила напевать. Слов она не запомнила, но мелодия оказалась до ужаса приставучей.

Направляясь к столу, девушка испуганно вскрикнула, едва не выронив корзину.

— Не думал, что госпоже известны подобные песенки, — рассмеялся Горислав, вовремя успев подхватить тяжёлую корзину.

— Не думала, что ты ещё здесь, — сухо парировала Весения.

Горислав перестал улыбаться.

— С чего бы это?

— Не важно. В любом случае, в защите такого воина как ты, я более не нуждаюсь.

Стоя так близко, Весения ощущала холод его взгляда, но тело его пылало жаром, и этот жар обжигал кожу. Всего одного прикосновения было бы достаточно, что бы заставить её сердце биться чаще. Ощущая волнение, она облизнула внезапно пересохшие губы, и тут Горислав отпустил корзину. Это случилось так резко, что она едва не согнулась под её тяжестью.

Горислав развернулся и с удивительной поспешностью отошел к рабочему столу, где она планировала заняться делом и сел на табурет.

— Поскольку Маридар остаётся, я остаюсь тоже.

Весения тяжело вздохнула, но всё же подошла к столу, принявшись с невозмутимым видом подготавливаться.

— А я не ожидала увидеть тебя в мастерской, — немного помолчав, наконец произнесла она, стараясь всеми силами не выдавать собственного волнения, хотя пару раз едва не выронила щипцы, — Что ты здесь делаешь?

Горислав взял со стола нож и провел по лезвию большим пальцем. То, как он достал нож, показалось девушке таким знакомым, но даже этот жест не смог всколыхнуть хотя бы тень воспоминания. Голова в один момент стала тяжёлой, а взгляд помутнел.

— Лекаря позвать? — взволнованно спросил он, — Такое частое дыхание не к добру. Ничего не болит?

— Ничего, — выдавила сквозь зубы девушка, ощущая, как постепенно отступает это странное состояние. Успокоившись, она подошла к кадке с водой и зачерпнув ковшом немного драгоценной влаги, мигом утолила жажду. После чего взяла себя в руки и придав голосу холодности, спросила, — Так что ты забыл в мастерской?

— Я пришел поделиться новостями, — сообщил Горислав, но тут же осёкся, наткнувшись на полный недовольства взгляд.

— Меня ждет срочная работа и так как скоро прибудет князь, не хотелось бы стыдливо смотреть в пол, пока остальные будут хвастаться своей работой, — стремясь как можно быстрее выпроводить гостя, процедила она и в подтверждение своих слов, подошла к столу.

Достав из корзины несколько медных пластин, на которые хотела нанести будущий рисунок, она не глядя на Горислава, демонстративно взялась за дело. Весения торопливо осматривала выложенные перед ней материалы, стараясь держаться подобно вековой скале. Ей хотелось посмотреть на мужчину, но позволить себе этого она не могла.

«Если он так и будет смотреть, я обязательно что-нибудь сломаю!» — подумала девушка, стараясь унять подступающую дрожь.

Находясь рядом с Гориславом, Весения поражалась, что до встречи с ним, никогда не обращала внимания на то, как мужчины выглядят, двигаются, говорят. Она воспринимала мир совершенно по-другому, но с его появлением, всё изменилось. Одно его присутствие, волновало душу, вызывая желание быть рядом, смотреть в глаза и узнавать этого человека, день за днём, пока холодная вечность не разделит их.

«Сейчас я посмотрю на него в последний раз и прогоню. В моей жизни нет времени на эти глупости! Он становится слишком опасным, если находясь рядом, вызывает такой трепет, то дальше будет только хуже!» — промелькнула мысль и единственным правильным решением для себя, девушка видела только одно — выбросить этого мужчину из головы, пока он не занял её сердце.

Тем временем, Горислав поднялся и сложив руки на груди, опёрся бедром о край стола. Весения вдруг взглянула на него со стороны. Молодой, красивый, сильный, ему точно были известны радости жизни, совершенно чуждые ей. По-своему, он тоже был не свободен, но Горислав смог избавиться от постоянного надзора, а ей следовало смириться и не желать большего.

— Молодая госпожа, вам нет нужды бояться меня, — заговорил Горислав, и голос его звучал успокаивающе. — Я обещал защищать вас и намерен исполнить свою клятву.

«Невозможно находиться под его обаянием так долго. Скорее бы привыкнуть и охладеть!» — подумала девушка, сохраняя суровый вид.

Весения уже решила для себя, что встреча с Гориславом, должна остаться в её памяти волнующим приключением, прекрасным моментом бездумной отваги, которую она проявила. Но о большем, и думать нельзя.

— Мастерская, уж подобного я точно не ожидал, а где слуги?

— Почему у меня должны быть слуги? — вскинула брови девушка, чувствуя себя оскорблённой.

— И в самом деле, почему? — передразнил её Горислав, — Наверное потому что «госпожа», это не просто красивая приставка к имени и благородные дамы, поручают грязную работу своим слугам.

Весения коротко рассмеялась, а затем, спохватившись, осеклась. Пусть ей и предоставили в услужение нескольких девушек и подмастерьев, заниматься творческой работой, хотелось всё же в привычном одиночестве.

— У меня есть слуги, да и подмастерьев дали, но есть вещи, которые другим людям не поручишь даже при всём желании, — покачала головой она.

— И что же получит князь? Чем планируете удивлять светлоликого отца земли Дакрийской? — с издёвкой в голосе, произнёс Горислав.

Повинуясь неожиданному порыву, Весения взяла мужчину за руку и