Святая Маргарита Антиохийская (под этим именем святая Марина известна поздней западной католической традиции). Ханс Штруб, Якоб Штруб (1505). Wikimedia Commons

Дракон из сокровищницы Константинополя

Ипатий, епископ Гангрский, был одним из участников Никейского собора 325 г., который осудил еретические учения Ария и объявил Отца и Сына плотью единой. Инициатором созыва собора в Никее стал император Константин (306–337), а вот сын его Констанций II (337–361) был сторонником арианства и полагал, что Сын Божий подчиняется Богу Отцу. Эти разногласия, касавшиеся природы Христа, проявились веками позже в рассказах о чудесах епископа Ипатия. В одной из легенд описывается дракон, поселившийся в императорской сокровищнице Константинополя[91]. Молитвы еретических священников императора Констанция были бессильны против чудовища, и тогда на борьбу с драконом призвали Ипатия, твердого сторонника никейского православия.

Эта легенда была создана в одно время с «Беовульфом», и в ней также описан змееподобный дракон и бесценные сокровища, но на этом сходство двух историй заканчивается. В отличие от дракона из Северной Европы, византийский змей был ниспослан Богом в наказание за еретические воззрения Констанция на природу Иисуса Христа.

Яркий свет величайших и славных чудес святого сиял повсюду, и даже сам император обратился к нему за помощью. То был Констанций, сын истинно верующего Крестоносителя Константина, который по своей наивности обратился к нечестивой ереси Ария. Сила Господня удивительным образом направила его на путь истинный.

Государственные доходы со всех частей света поступали в императорскую казну, и уже оттуда император черпал средства и направлял их на текущие нужды государства. Огромный зверь, именуемый драконом, величины невиданной и неслыханной, проник в хранилище и улегся вокруг груды сокровищ, не давая императору доступа к богатству. Множество людей погибало от нужды или же от ядовитого дыхания зверя. Ибо любой, приблизившийся к золоту во исполнение воли императора и не осведомленный о драконе, был иссушен его дыханием и искрами, летящими из глаз дракона. И любой, пожелавший удостовериться в гибели посланца, встречал точно такой же конец.

Дракон обращает в бегство других животных. Антонио Темпеста (1600). Wikimedia Commons

Вот уже гора мертвых тел громоздилась близ запасов золота, а дела государства пришли в чрезвычайный упадок. Подданные императора стенали и жаловались, но он был испуган и не знал, что делать. Была у него единственная надежда на молитвы священников одних с ним взглядов и убеждений. И он призвал их и повелел усердно молиться Господу, чтобы покончить с этим несчастьем. И священники, разделявшие арианское безумие, охотно подчинились его приказу. Но когда они приблизились к воротам сокровищницы и приказали им отвориться, то даже стоявшие в отдалении мгновенно погибли от смертельного дыхания чудовища. Множество дурно мысливших священников полегло там, где они грозились уничтожить дракона силою своих молитв.

Так с треском провалились ложь и обман Ария, а император, городские чиновники и все жители града, носящего имя Великого Константина, утратили последнюю надежду и впали в глубокое уныние. И вот когда император целиком ушел в свое горе, некто доставил ему спасительную весть, гласившую: «О наш тишайший повелитель, если ты призовешь Ипатия из церкви в Гангре, то он легко обратит твое горе в радость». Когда посланник поделился с императором этим прекрасным советом, тот немедленно отправил за святым архимандритом почетную делегацию высокопоставленных придворных и упросил как можно скорее прийти на помощь горожанам, оказавшимся в опасности и замешательстве.

Навстречу ему вышло множество жителей, и все они молили слугу Господнего о своем спасении. Они проводили великого Ипатия к логовищу дракона. В борьбе с чудовищем этот послушник истины последовал примеру святого Павла как в мыслях, так и в деяниях. Так же, как Павел стряхнул ужалившую его змею и повелел ей гореть огнем, так и иерарх поступил с драконом[92]. Исповедуя веру апостола и помня свершенное им чудо со змеей, Ипатий убедил императора, народ и всех прочих, подверженных безумию арианства, что даже диких зверей и ядовитых змей можно победить, признав Единосущную Троицу.

Не медля ни минуты, Ипатий, благородный последователь Христа, распахнул двери сокровищницы и вступил в сражение, единственный из многих, ибо все прочие покинули его и обратились в бегство в своем еретическом заблуждении… Большая часть горожан собралась как можно дальше от дверей сокровищницы на круглой площади, на которой воздвигнута колонна воистину верующего императора Константина и которую местные жители называют форумом. Тогда великий Ипатий сотворил горящий огонь, и, когда очаг разгорелся, Ипатий приблизился к вечному погубителю человечества, сжимая в руках свой посох. Сначала он устрашил дракона словами мирными и крестом на посохе, как если бы крест был оружием и верной защитой, величайшим даром Господа ученикам своим. Ибо сказано, что животные могут не владеть речью, но и они не лишены трепета перед своим Создателем. Дракон стал извиваться от боли. Он поднял взгляд на святого Ипатия и вновь опустил голову на золотые монеты. Он свернулся и попытался спрятать голову, укрыв ее среди колец своего тела. Он позабыл о своем предназначении убивать людей и почувствовал приближение смерти. Ему было велено покинуть сокровищницу и ползти сквозь распахнутую дверь. Нехотя дракон подчинился. Старый священник нанес ему резкий удар посохом, и дракон пополз быстрее. Так, осыпаемый градом ударов, дракон внезапно вздыбился, и свершилось великое чудо. Все узрели левиафана, который вздымался высоко над всеми, не в силах устоять перед ударами посоха, бессильного перед своим карателем.

Пока длилось сражение, день стал клониться к вечеру. Толпа собравшихся на площади жителей начала волноваться. Они подумали, что дракон сожрал представителя Господа или погубил его, как и прочих. Но тут святой медленно вышел из сокровищницы, волоча по земле свой посох; другой рукой он тащил за собой дракона, как будто тот был на крючке. Но даже в таком виде дракон внушал всем ужас. Архиепископ повелел дракону немедля вползти на костер. Дракон приблизился к очагу, обвился вокруг него и бросился в огонь. И на глазах у толпы пламя поглотило его.

После этого император снова получил возможность войти в свою казну, и он повесил изображение архиепископа у входа в сокровищницу, дабы то охраняло его богатства. Этот образ служит памятником чуду, и он сохранился до наших дней, не подверженный ни тлению, ни изменению.

Ужас из Трапезунда

Святого Евгения почитают как великомученика, погибшего в ходе преследований христиан императором Диоклетианом (284–305). Его культ достиг особого расцвета в городе