Я пыталась найти хоть какую-то крупицу правды в своей голове, чтобы успокоить его.

– Это было беспокойное время. Я пыталась приспособиться к новой школе, смириться с тем, что отец женится на моей мачехе-монстре, и…

– Встречалась с тем хипстером со странным именем. – В его словах была легкая обида, несмотря на ехидную усмешку, которую он мне бросил. – Я пару раз заглянул в твой инстаграм.

Тогда он должен знать, что мы больше не вместе. И уже довольно давно.

Каспиан, или Каспер, как его называли друзья, был моим первым настоящим парнем. Сначала он мне не понравился, но когда нас назначили партнерами для школьного проекта, между нами загорелась искра.

По крайней мере, на некоторое время.

В конце концов, мы с Каспианом встречались всего восемь месяцев. Да, он мне нравился, настолько, что отдала ему свою девственность за несколько недель до того, как наши отношения закончились, но я никогда не была влюблена в него.

Не так, как в Джейса.

Вот почему я знала, что должна порвать с ним.

Учитывая, что он переспал с моей подругой два дня спустя, он довольно быстро оправился от нашего расставания.

Томми, с другой стороны, все еще расстроен из-за того, что я его отшила.

– Послушай, я уже сказала тебе, что сожалею. Я не знаю, что еще ты хочешь…

– Я хочу свой шанс. – Его взгляд остановился на моих губах. – Это все, чего я когда-либо хотел от тебя.

О боже. Я не в том положении, чтобы гнаться за какими-то романтическими отношениями.

– В моей жизни полный бардак, Томми. – Меня захлестывала волна изнеможения. – И будет только хуже, потому что Джейс ненавидит меня, и я понятия не имею почему. – Я вскинула руки и беспомощно засмеялась. – И он не единственный. Бритни вернулась к старым трюкам со своей командой дрянных девчонок. Бьянка Ковингтон планирует мое убийство по какой-то неведомой причине. Черт, даже мой собственный двоюродный брат… – И тут, к моему удивлению и стыду, мой голос сорвался. – Я не собираюсь сваливать на тебя все это дерьмо. Я и правда не готова…

– Я понимаю, у тебя много дел. – Беспокойство прорисовывалось на его лице, когда он коснулся моего подбородка. – Я не пытаюсь добавить еще больше проблем в твою жизнь. Я доволен тем, что я твой друг… пока что. – Спасибо. Сейчас… мне бы очень пригодился друг. Наверное, мне пора идти, пока тетя не начала переживать и не приехала сюда.

Она этого не сделает. Мало того что она абсолютно спокойна, я также крайне сомневаюсь, что она вообще сможет увидеть нас, ведь дом стоит на вершине гигантского холма. Однако чем дольше я оставалась в этой машине, тем хуже чувствовала себя из-за того, что не смогу дать ему то, чего он хочет.

– Эй, Дилан? – он окликнул меня, когда я уже уходила.

Я обернулась.

– Да?

– У тебя есть мой номер. Если тебя нужно подвезти или выслушать, на самом деле если тебе хоть что-нибудь когда-нибудь понадобится, знай, что я рядом.

Я искренне улыбнулась ему.

– Это много для меня значит.

На его лице появилась легкая улыбка.

– В следующий раз, когда Джейс начнет придираться, скажи мне. Я не хочу, чтобы из-за него ты чувствовала себя погано или чтобы он снова поливал тебя ложью и вымещал на тебе то дерьмо, с которым не может справиться сам.

Я уже хотела сказать ему, что вполне способна справиться с Джейсом сама, но мне просто хотелось зайти в дом, подойти к Оукли и попытаться найти с ним какие-то точки соприкосновения.

– Конечно, – бросила я через плечо, прежде чем подняться по лестнице.

Слава богу, я услышала, как он завел машину и уехал.

Проходя мимо машины Оукли, я вдруг увидела разъяренные темные глаза, которые пронзали меня насквозь, как горячий нож масло.

– Джейс. Что ты тут…

Словно отвечая на мой вопрос, Оукли выбежал через парадную дверь. Через плечо у него было перекинуто пляжное полотенце, а в руке он держал пару плавок.

– Готов к…

Он замолчал, заметив меня. Конечно, Джейс здесь, чтобы увидеться с Оукли. У меня внутри все перекрутилось. Джейс и Оукли теперь лучшие друзья.

Джейс смотрел на что-то позади меня, но молчал. Оукли проследил за его взглядом и нахмурился.

– Что, черт возьми, здесь делал Томми ДаСильва?

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза.

– Подвозил меня домой. Что по факту, собственно, должен был сделать ты.

Он фыркнул.

– Черт, я знал, что ты доступная, но не думал, что ты в отчаянии.

Я почувствовала, как гнев пробежал по моей коже.

– Что, прости?

Он сделал шаг вперед.

– Этому куску дерьма здесь не рады. Никогда.

Он не имел никакого права указывать мне, с кем я могу общаться, а с кем нет. Особенно с тех пор, как пустил слух, который сделал из меня прокаженную.

– Этот, как ты выразился, кусок дерьма – мой друг. Прими это как факт.

Он ткнул пальцем мне в лицо.

– Надо же, вот это ты осмелела. Если хочешь водиться с мусором, то будь добра, делай это в другом месте. Если я еще раз увижу его в моем доме…

– Это не твой дом, – напомнила я ему. – Насколько я знаю, это дом твоего отца. – Я свирепо посмотрела на него. – У тебя вообще ни хрена нет, придурок. Ну, за исключением, может быть, нескольких пакетов травки, чтобы накуриться и забыть, какой ты на самом деле неудачник.

Оукли откинул голову назад и засмеялся.

– Это я неудачник? Малышка, как же ты запуталась. – Его голос резко превратился в ледяной шепот. – Ходят слухи, что самое крутое в тебе – это то, что все думают, будто я засунул свой член тебе в задницу.

Я сделала все, чтобы не ударить его кулаком в нос. Вот тебе и попытка заключить перемирие. Я притворно ахнула.

– О боже, бедняжка. – Я посмотрела на Джейса, который стоял неподвижно, словно статуя. – Ты ему не сказал?

И я снова посмотрела на своего кузена.

– Не хочу тебя огорчать, сладкий, но ты популярен только из-за него. – Протянув руку, я похлопала его по плечу. – Каково это – знать, что ты никогда не будешь достаточно хорош, чтобы быть кем-то большим, нежели чьей-то марионеткой? Или что все девушки, с которыми ты спишь… во время этого представляют на твоем месте кое-кого другого?

Я поняла, что это был удар ниже пояса, из-за того, как упал его голос.

– Послушай меня, ты, мелкая сука. Ты здесь ненадолго. Я могу просто щелкнуть пальцами, – чтобы доказать свою точку зрения, он это продемонстрировал, – и ты и твоя сраная тетушка окажетесь на улице.