– У меня есть определенные договоренности с твоими боссами, но все же интересно узнать именно от тебя, сколько ресурсов верфь готова выделить из имеющихся производственных мощностей? – спросил Глеб, продолжая осматривать цех с нескрываемым любопытством.

– Почти восемьдесят процентов всех цехов малых кораблей. Пять процентов останется в резерве на неотложный ремонт для армии. Оставшиеся пятнадцать процентов покрывают другие заказы. – Юрген сделал паузу, задумавшись на пару мгновений. – Вообще, твой заказ во многом для нас неожиданный. Последний год были задействованы в среднем сорок процентов мощностей. И эта цифра постепенно падала. Мои ребята откровенно скучали. Твой заказ сразу загрузил нас работой на несколько месяцев. Пару недель усиленно ходили слухи о возможных сокращениях. Я надеюсь, что с твоим приходом они так и останутся слухами.

– Это больше, чем я ожидал. Какое вооружение ты планируешь на них ставить?

– В целом ничего особенного. Полагаю, электромагнитных автоматов с прямым выстрелом и самых простых ракет ближнего радиуса будет достаточно. В конце концов, им предстоит тягаться с равными себе малыми кораблями, а не с эсминцами линейных флотов.

– Нужно обязательно добавить ослепляющие мины. Они разрешены на гражданских судах?

Юрген задумался. Спустя несколько секунд ответил:

– Я не могу помнить все каталоги разрешенного оборудования двойного назначения. Однако ослепляющие мины, в первую очередь, оружие обороны от преследователей. Полагаю, это будет возможно.

– Тебя не затруднит прислать получившийся проект? – попросил Глеб.

– Только общий эскиз и перечень модернизации. Ты ведь понимаешь, что полный проект принадлежит компании?

– Да, разумеется. Мне он нужен для понимания, что же в итоге продаю.

Юрген указал рукой в сторону выхода.

– Предлагаю на первый раз экскурсию закончить, – продолжил он. – Думаю, ты получил общее представление о нашей работе.

– Да, большое спасибо, – искренне поблагодарил Глеб.

Вместе они вылетели из цеха в переходный тамбур. Снятые комбинезоны разместили в специализированные ниши.

Глеб посмотрел на часы. Первую половину дня можно было считать успешной.

– Я собираюсь отправиться на обед. Составишь мне компанию? – предложил он Юргену.

– Нет, благодарю. Сегодня во время обеда у меня встреча с профсоюзными лидерами из других цехов.

Глеб вежливо попрощался и отправился в ближайшее кафе.

* * *

Отсутствие привычной гравитации отразилось не только на промышленном производстве космических кораблей, но и в такой, казалось бы давным-давно всем знакомой, сфере, как общественное питание. Многие из традиционных блюд земной кухни в космосе оказались не применимы. В то же время изменившиеся условия плодотворно повлияли на возникновение новых направлений кулинарного искусства. Особую популярность приобрели блюда из множества слоев горячего и холодного. Глеб уже доедал второе блюдо обеда, аналог холодного земного пюре из картофеля в обертке из горячих обжаренных ломтиков свинины, когда раздался входящий звонок. Над столом появился плоский проекционный экран, отобразивший помещение такого же кафе, какое себе выбрал Глеб. С экрана на него смотрел Юрген.

Конструктор кораблей был явно чем-то сильно обеспокоен. Его взгляд передавал всю гамму эмоций, кипящих за привычной маской уверенного в себе человека.

– Вновь приветствую тебя, мой друг, – начал разговор Юрген. – Вижу, ты уже заканчиваешь свой обед. Я рад, что хоть один из нас смог спокойно поесть.

– Что случилось? – Глеб убрал из кадра остатки еды.

– Это все-таки случилось. Нас ждут крупные сокращения. Твой заказ не спас нас от увольнений. – Юрген сделал небольшую паузу, позволяя Глебу обдумать сказанное, а затем продолжил: – Я звоню предупредить тебя, до того как ты узнаешь из официальных новостей.

– О чем предупредить? Мне жаль тех, кого уволят. Но при чем здесь я? – удивился Глеб.

– Сейчас у нас было собрание профсоюзных лидеров разных цехов. Будущие сокращения коснутся не только моего отдела, но и других производств. Мы договорились о совместной борьбе. Все полагают, что руководство верфи намеренно использует трудности последнего года для экономии на персонале. Дела не так уж и плохи, как их нам преподносят. Твой заказ тому пример. – Юрген вновь сделал небольшую паузу, будто подбирая слова. – Но я сейчас говорю немного о другом. Мы договорились о начале крупномасштабной забастовки. Через час будет официальное сообщение. Это означает, что работа по всем заказам будет остановлена. В том числе и по твоим кораблям.

Глеб молча продолжал смотреть на собеседника. Новость будто перечеркнула все достижения первой половины дня.

– Как долго продлится остановка производства?

Юрген пожал плечами:

– Не могу точно сказать. У нас уже были конфликты с дирекцией. Самый долгий спор длился почти три недели. – Юрген приблизился немного ближе к экрану. – Мне не нравится этот кризис. Я был против забастовки без предварительного разговора с дирекцией. Слишком стремительно. В конце концов, о сокращениях тоже еще официально не объявили. Но большинство проголосовало за забастовку, руководствуясь больше эмоциями, чем здравым рассуждением. Я убежден, что так дела не делаются. Дирекция просто упрется, и все зайдет в тупик.

– Для руководства верфи это будет неожиданностью? – продолжил удивляться Глеб.

– Абсолютно верно. Сейчас набирают текст официального заявления.

– И что мне делать в этой ситуации? Мне нужны эти корабли. – Глеб открыл над столом еще один экран и вывел на него планируемый график поставок новых кораблей. – Буквально через три недели прибудет следующая партия судов. Их придется размещать на стоянках. Между тем, к тому времени часть модернизированных бортов планируется тем же транспортом отправить к Церере. Остановка производства сорвет наши сроки, а расходы на транспортировку и хранение возрастут. Плюс расчеты с контрагентами.

Юрген кивнул, как бы соглашаясь с Глебом.

– Именно поэтому я тебе и звоню. Мне нужен посредник. Я не верю в жесткую конфронтацию с дирекцией. Гораздо эффективней будет договориться. Ты заинтересован в результатах переговоров. Вообще, твое положение уникально. За все время существования нашего профсоюза не было ни одного случая привлечения заказчика работ как стороны переговоров. С твоей помощью мы сможем договориться с руководством верфи.

– У меня нет такого опыта. И я уже купил билеты на транспорт до Цереры. Мне нужно встретиться с партнером и открыть продажи. Вылет через пять дней.

Юрген оперся локтями о стол и опустил взгляд вниз.

– Неприятно передавать плохие новости. Я прошу тебя отменить поездку. Иначе у тебя есть шансы на долгое время остаться без товара.

Глеб размышлял недолго. Благодаря обширному опыту в продажах он научился принимать решение быстро, опираясь на интуицию.