Ситуация поменялась кардинально, те, кто раньше избивал, теперь получали по полной. Злая Кора больше не сдерживалась и не контролировала себя, сломав руку одному из бойцов, а второго бросила в стену. Наблюдая, как гладиатор идет добивать пытавшегося стать шакрина, я придавил её силой, выводя с ража. Кора дернулась, но всё же изменила свои намеренья, помогая встать поверженному противнику. Еще один большой недостаток моей расы: многие так и не научились контролировать свою ярость, отдаваясь ей полностью. Когда я узнал, что тысячи шакринов умирают в тренировках, был удивлен. Но чем дольше проживал свою жизнь в теле Рэх-Кри, тем больше нравился вкус этой жизни. Хех, интересные мысли меня посещают, глядя на избивающих друг друга бойцов. Коуд как-то странно посмотрел на меня, услышав смешок, но промолчал.

— Император не желает присоединиться?

Вопрос от Коры был внезапен. Все смотрели на меня в ожидании ответа. Я подошел к возвышавшейся надо мной девушке, стер с её щеки капельки крови и с улыбкой произнес:

— Желает, — и уже обращаясь к толпе. — Кому надрать зад?!

Бойцы с рычанием вознесли кулаки в приветствии и желании подраться. Тренировка будет долгой…

Я стоял на командном мостике, наблюдая, как пилот готовит маршрут к станции Михты. Пролетели Ка-30 мы без проблем, только Ирита устроила небольшую сцену ревности и обожания к своему повелителю, доведя до бешенства Кору. Но удалось обойтись без последствий, утихомирив обеих. Как я подозревал, искусственный интеллект, просто наслаждалась эмоциями других. Также Коуд ходил понуренным, стараясь это не показывать — его тактика не сработала.

Вортинг Белл прибудет со дня на день, поэтому я побуду на станции. Да и хотелось отдохнуть, тело ломило от постоянных тренировок и спаррингов. Тем более, что станцию оборудовали резонаторами и безликие не пройдут незамеченными. Оставались еще игроки, но тут мне нужно было положиться на ментальную силу. Коуд, конечно, предложил организовать из подрастающих псиоников постоянных охранников для проверки. Я же переслал это Виверу и Канису, пусть думают.

Шаттл доставил нас к частому доку, где ожидал еще один транспорт довезший нас ко входу апартаментов. Я отправил Кору под охраной заниматься покупками, сам же пошел обследовать новый дом. У входа уже стояли гвардейцы, сразу отдавшие честь. Кивнув им, открыл двери. Хм… похоже под меня выделили целый этаж. Или что-то подобное. Первая комната, куда я попал, была гостиной: просторный холл в светлых тонах с диванчиками и столиками. По размерам он не уступал моего жилья на Шак-Тэре. Напротив входа, находилась барная стойка. Проигнорировав обстановку, пошел к дверям. Первая открыла бассейн, душ и ванную. Всё для любителей водички. Вторая, на большую кухню для десятков слуг — хотя зачем она здесь? Если всё можно заказать. Третья дверь вела в зал с тренажерами и виртуальными капсулами. И последняя, в огромнейшую спальню со своим санузлом.

Я присел в кресло, уставившись в потолок. Столько пространства просто на одну важную персону? Военная жизнь научила рационально воспринимать всё что угодно. Но стоит ли сюда лезть? Михта выстраивалась своим путем и влезая в её порядок можно получить вместо союзника — недоброжелателя. И плевать будет на договор. А мне бы сначала с Мардом разобраться.

Отвлекая от мыслей, на связь вышла Кора. Посетовав на торговлю на станции, она спросила, не хочу ли я полететь на планету. Отказавшись, предложил ей самой туда слетать, только пусть охрану берет. После недолгих колебаний, девушка согласилась, пообещав быть через несколько стандартных часов. Но зная Кору, понимал, что она задержится даже дольше, ведь Михта так просто не отпустит. Особенно девушку, заинтересованную в оружии.

Раздевшись, закинул форму в чистящий шкаф, я полез в душ. Мысли были об отдыхе, если так можно назвать обыденный просмотр отчетов. И медитации. Но мои планы не сбылись. Уже стоя у барной стойки и высматривая, что попить, ощутил изменение в атмосфере. Кто-то скрывающий свои мысли, появился у входа и разговаривал со стражами. Через мгновение в дверь постучали и в приоткрытую дверь заглянул Коуд. И удивленно вытаращился на меня. Ну да, не каждый день своего правителя можно увидеть в халате нежных тонов и с бутылкой в руке.

Быстро вычленив с головы гвардейца нужную информацию, пока он застыл в нерешительности, я приказал впустить наемника. Волк прибыл и сразу направился на встречу с нанимателем, неизвестно каким способом узнав, где я нахожусь. И вот сейчас он уверенно доказывал стражам, что у него назначена встреча. Что же, вспомним альфарскую дипломатию?

Вортинг лишь на мгновение застыл у входа, оценив мой внешний вид. А затем прошел к барной стойке, где я продолжал выбирать напиток.

— А ты быстро… — антропоморф возвышался, как башня, даже присев. Его взгляд не отрывался от меня, а чувства смешались в непередаваемую смесь. И главными я вычленил: удивление и… жажду. — Что будешь?

— Кровенрианский виски.

Из его глотки вырвался больше хрип, чем нормальный бас. Механическая клешня дернулась, сжимаясь с лязгом. Кибернетический глаз замигал красным. Кажется, у волка потек мозг. Хоть его мысли я не ощущал, но вот чувства прекрасно пробивались наружу. Интересно, как часто ему правитель другого государства предлагал вот так выпить? Одни эти эмоции, излучаемые волком, стоили небольшой шалости. Да и Коуд стоящий у входа с подергивающим взглядом, также радовал.

— Не думаю, что здесь такое есть, но вот что-то местное…

Из глубин достал пузатую бутыль поставив её на стойку. И два стакана. Пить я вначале не планировал, но раз наемник приехал, почему бы и нет? Разлив виски, подтолкнул стакан к волку.

— За знакомство, Вортинг Белл.

— За знакомство, Рэх-Кри.

Похоже Вортинг начал приходить в себя, ответив нормальным голосом. Опрокинув в себя напиток, он слегка повернул голову в сторону, будто сканируя напряженного Коуда. И подвинул ко мне стакан, предлагая налить.

— Не знал, что императоры сегодня у бара.

— А я не рассчитывал тебя сегодня увидеть, — разлив виски по стаканам, сказал. — Рассказывай, что узнал.

Волк помолчал, и мне пришло на имплант письмо со счетом за ремонт и модернизацию кораблей наемника. Услуга за услугу, да? Подтвердив оплату, я вопросительно посмотрел на Вортинга. И не пожалел потраченных денег. В Империи человечества дела шли не очень хорошо. Люди давили все малые расы или не согласных с правящей политикой, вывозя их в неизвестные места. Постоянные восстания, мятежи и диверсии. Как я понял, это одна из причин, почему волк прилетел сюда, подобные события не обошли стороной военизированных группировок. Особенно нелюдей. И тут на сцену выходит государство Шак-Кри, предлагающее работу наемникам и не притесняющее права других рас.

— Так что жди наплыва беженцев, — откинувшись назад, завершил монолог Вортинг.

— А как же дерги? — я качал в руке стакан, больше слушая, чем употребляя алкоголь. Слишком важная информация. Весь разговор я записал и скинул дипломатам на подтверждение. — Они же под своё крыло также берут всех?