на командира остановился.

– Вот и славно, – проворковал глава отряда. – Пусть приходит, а мы его встретим. И с собой заберем.

Эльф сжал губы, недовольно поднял их уголки и чисто по-женски в задумчивости надулся, размышляя над словами охотника.

– Лучше я его сама выведу, – резюмировал он. – Будет настороженно выходить – сложнее скрутить без проблем. А так сможем потом изобразить что-нибудь…

– Например? – спросил Кайден. – Вот ты с ним пообщался, что думаешь? Как из него эффективней нужную информацию вытрясти?

– О-о-о… – предвкушающе расплылся в улыбке эльф, вспоминая, что наплел представителям Ордена. Он в красках живописал, что якобы отряд охотников ее, бедную несчастную, спас от монстров на дороге и даже доставил в этот город. – Есть у меня соображения… Так что надо с ним незаметно разобраться. Аккуратно выведу, аккуратно схватим.

Кивком командир согласился с планом. Эльф сразу потянулся к своей походной сумке, которую держал все это время в руке за спиной. Вещь резко контрастировала грубостью с нежными одеяниями эротичной нимфы и бросалась в глаза, но это сейчас. Эльф захватил ее с собой на задание не просто так, могла пригодиться. Потому держал на сумке морок незаметности. А пока его переодевали в это платье, когда решили сделать эльфийку-служанку новой шлюхой, вещь просто покоилась в каком-то углу, точно так же никем не замечаемая. Перед уходом, правда, пришлось метнуться за ней и забрать. Но для столь сильного мага, как Куори, это не составило труда. Он к тому же спец по отводу глаз.

Так он и сбежал из зала, где проходило основное действо развратного характера. И так же выведет оттуда Коррида. И пусть эльф скорее лукавил, когда грозился, будто маг вот-вот выйдет следом, доля истины в его словах таки была. Коррид на поверку оказался достаточно способным магом. Так что существует ненулевая вероятность, что отвод глаз не обманет его, коль скоро представитель Ордена решит выяснить, куда подевалась та новенькая эльфийская красотка. Зато остальные двое магов помладше рангом на подобное внимание не способны. Эльф заранее решил, что не будет применять дополнительную маскировку, кроме личной магии воздуха. Они и так не смогут понять, куда делся Коррид, даже если увидят момент накладывания морока. Куори всегда придерживался в бою тактики – сначала вывести из строя самого опасного. Тут так же.

Изящными тонкими пальчиками эльфийка выудила из сумки мешочек с синей кожаной завязкой и протянула командиру:

– Сыпани в нас незаметно.

А сама достала другой мешочек, поменьше, но с такой же завязкой. Всегда длинным – даже в мужской ипостаси – коготком на мизинце эльфийка зачерпнула оттуда с горкой серый порошок и втянула носом.

– На меня не подействует, – пояснил Куори свои телодвижения, передавая сумку Кайдену и ныряя обратно за дверь заведения.

Эльф, надо отметить, не зря торопился. Коррида повстречал за ближайшим поворотом. Тот явно шел по следу пропавшей красотки, переключившись на иное зрение. И Куори не преминул воспользоваться ситуацией. На миловидном женском личике отразилось удивление, быстро сменившееся радостью встречи.

– Ах, великий маг! Вы так удачно здесь оказались! – промурлыкала эльфийка и, резко подхватив Коррида под руку, чтобы сбить его магический взгляд, потащила мужчину за поворот.

А там помимо выхода была еще одна дверь. Судя по всему, ведущая к складам. В квартале красных фонарей все виды плотских нужд можно утолить. Голод в том числе. Продукты в подобных заведениях обычно доставляют к заднему входу, чтобы клиентам не мешать. Но кухню держат от дверей подальше, дабы неугодные уличные животные не сбегались на запах. Потому склад имеет два выхода – хорошо изолированный к двери, где продукты загружают, и второй на кухню, через который заходят повара.

– Вот, поможете открыть, любезнейший? – указала красавица на плотно запертую дверь на склад. И продолжила, изображая крайнюю степень дискомфорта: – Тут так безумно душно, а дверь наружу не пускает!

Маг-завсегдатай этого заведения прекрасно знал все входы и выходы. Сообразив, что девушка просто перепутала, снисходительно улыбнулся и, осмотревшись, указал на нужный проем.

– Дверь правильно делает, прекраснейшая Лилия. Через нее вы попадете совсем не туда, куда желаете.

– Как же?.. – ужаснулась девушка. – Надеюсь, я никому важному не помешала там? Ой, я в этом доме совсем не ориентируюсь…

И, всхлипнув, поплелась в расстроенных чувствах в нужном направлении. Мужчина ожидаемо двинулся следом.

– Всякое бывает, прелестница, – ворковал он, открывая перед эльфийкой дверь. – Но в столь поздний час такому прекрасному цветку не стоит одному выходить на опасную улицу. Позвольте. – Стоя на пороге, маг подал локоть чуть ли не всхлипывающей девушке. – Я провожу вас и после верну в целости обратно.

А по горящим шаловливым глазкам похоже, что не просто так выделил голосом «после». Красавицу эльфийку еще при переодевании в служебный эротический наряд инструктировали на счет этого. Пояснили несколько важных аспектов. Один из которых сейчас и пришел Куори на ум.

Мадам четко наказала не покидать дом без реальной на то нужды, поскольку внутри он пропитан защитной магией, которая не позволит клиентам сделать то, на что не согласна девушка. А вот стоит переступить порог, как у любого желающего открывается потрясающая возможность получить свое силой, даже не заплатив. Представляете? Ни гроша!

Безусловно, именно сей вопиющий факт больше всего беспокоил Мадам, а не то, что девушку могут в подворотне изнасиловать. Зато остальные работницы заведения были дамы прожженные, предпочитали вообще носу наружу не казать, даже жили тут же в предлагаемых им комнатах. И так во всех домах красного квартала.

Однако с другой стороны – стены заведения и клиентов защищали. Так что, поломавшись для виду, эльфийка все же соизволила подхватить мага под руку и позволила вывести себя наружу. Пока она перетянула на себя последние еще не отданные ее скромной персоне крупицы внимания Коррида, театрально споткнувшись на ровном месте, командир уловил момент, когда маг поднимал голову, и сыпанул горсть порошка. Тот сверкнул в бледном свете луны мириадом маленьких голубоватых искорок, пролетевших словно снежинки. Коррид замер и спустя мгновение начал заваливаться назад. Но не в меру сильная для своей изящной комплекции эльфийка поддержала, продолжая играть, пока сознание мага не покинуло его.

– Что с вами? Великий маг? Сейчас я принесу вам во…

Глава 15. Случайное важное открытие

– Под Роршаха копнуть хочешь? Опасный он противник, – сказал Куори, принявший свой былой вид и сменивший одежду.

Духи женские пришлось зельями с кожи выводить, уж больно въедливые оказались.

– Пока надеюсь, что просто безалаберный куратор, – хмуро ответил командир.

Сидели в баре таверны. Зал с четырьмя круглыми столами пустовал, что неудивительно. Охотники всегда отпугивали постояльцев. Обычно