Стал седым. Его волосы стали ещё гуще и длиннее, а кожа бледнее и суше. Даже глаза изменили цвет, став синими, сияющими.

На какое-то мгновение Игорь растерялся и замешкался, препятствуя учителю. Но тот мягко потрепал его по волосам и спросил:

— Почему ты ещё не с теми, кто ждёт тебя в коридоре? Бери шкатулку и иди к ним. Позаботься о них, пока меня не будет. Я знаю, что ты сможешь, Игорь Владимирович. Я уверен в твоих силах. Давай, вперёд, рыжий хулиган.

Игорь сорвался с места и, выбежав в коридор, встал в строй старшеклассников, провожая уходящего нового мастера. Он гордо выпятил грудь вперёд и смотрел в широкую спину в чёрном костюме. Что же происходит?

— Вы знаете, что делать, — бросил учитель и, застегнув пиджак, превратившийся в камзол, исчез, растворившись в воздухе.

— Да, похоже, здесь действительно не нужны волшебные палочки, — завороженно глядя в пустой коридор, прошептал мальчик, медленно беря за руку старшеклассника, стоящего рядом.

Игорёк внезапно ощутил невообразимую ответственность за школу и её учеников. Он разрушитель. Он должен доверить свой необычный талант целителям и созидателям этой школы, иначе они не смогут защитить серое, унылое и холодное снаружи здание, согретое изнутри горячими сердцами учеников и персонала.

Его обступили старшеклассники.

— Игорёк, пойдём в лабораторию Марка Анатольевича. Мы должны показать тебе на практике, что тебе можно делать, а что делать опасно во избежание гибели других учеников. Тебе придётся полностью открыться нам, показать свои возможности в симуляторе, иначе, когда грянет беда, мы не справимся с твоей силой. Ты ведь бариевый ребёнок. Ты чародей способный расщеплять атомы. Готов?

— Да, — Игорь немного волновался, но твёрдо взял старосту за руку и пошёл с ним.

— А что такое барий?

— Химический элемент, — широко улыбнулся староста. — Это щелочноземельный металл, образующийся при химической реакции. Во время такой химической реакции высвобождается огромное количество экзотермической энергии. Попросту говоря, радиация. Но для магов это тоже энергия, а при наличии под рукой разных веществ и объектов такая энергия может использоваться для глобального разрушения или созидания. Например, с помощью твоих способностей и вот этой стены здания, мы всей группой может сделать живого динозавра. Очень большого живого динозавра. Мы будем поглощать твою энергию, перестраивать атомы, начиная с самых кварков стены, и нас получится новый объект. А Кирилл, к примеру, умеет собирать из атомов молекулы, но для этого ему нужно очень много энергии. Мы тоже все это умеем делать, но Кирилл у нас самый сильный целитель.

Игорёк изумлённо оглянулся на стену, затем на длинноволосого Кирилла, весело шагающего за его спиной. Их глаза встретились, и Кирилл подмигнул малышу, дружелюбно и застенчиво улыбнулся. Такой худенький, а уже умеет перекраивать мир?

— Кстати, ученики Сило все лысые, потому что злоупотребляют экзотермическими источниками энергии. Они больше ничего не умеют делать, кроме как расщеплять атомы, — хихикнул Кирилл и смущённо покраснел.

Ребята рассмеялись.

— Но тебе мы не дадим так заболеть. Мы уже придумали, куда направить излишки твоей энергии. У нас всё получится, бариевый боец. Тем более до Нового года осталась неделя, а у нас ещё много важных дел.

На носу Игорька вздулся сопливый пузырь от гордости и радости, заставив всю группу расхохотаться.

Марк стремительно вошёл в свой дом, на ходу сорвал камзол и бросил его в кресло. Стены мгновенно отреагировали на его появление, колыхаясь радостью домового.

— Ян, где управляющий?

На стене заволновались стрелки, указывая в сторону рабочего кабинета.

Марк двинулся туда и застал пожилого полковника за столом, заполняющего по старинке, вручную бухгалтерские таблицы. Пётр Васильевич поднял указательный палец, таким образом, прося пару минут ожидания. Видать, срочное что-то или требующее особого внимания. Суровое лицо старика было крайне сосредоточено.

Нечего делать. Марк прошёл в гардеробную и выбрал удобный плотный костюм тёмной камуфляжной расцветки, быстро переоделся и открыл витрину, скрывающую концентраты материи для чародейства. Ему может не хватить тех материалов, которые будут находиться вокруг него в здании Тайной Канцелярии. Или стены ТК могут оказаться под воздействием запрета магии, что крайне затруднит получение атомов и молекул из стен, полов и потолка. И концентраты в любом случае понадобятся ему в Традане. Туда без них лучше не соваться. Самые ценные экземпляры хранились в свинцовых колбах, которые Марк, прежде чем пристегнуть к ремню на поясе, внимательно осмотрел на наличие повреждений. Это уран.

— Ян, думаю, нам предстоит в скором времени расстаться навсегда. Я забираю тебя в Традан. Не знаю, кто из нас окажется сильнее, но я буду вынужден признать твоё право на свободу в обмен на информацию.

Домовой притих, перестал волновать стены. Медленно раздался один удар. Да, значит. Согласен.

— Отлично. Если ты изменишь решение, то должен быть готов к тому чтобы показать мне в Традане большой источник материи. Он понадобится мне для создания тебе физического тела. А уж форму сам придумаешь. Урановые колбы мне нужны для других целей, не заглядывайся на них.

Марк застёгивал на спине подобие патронташей, заполненных колбами с веществами разных свойств.

— Помнится, в Традане мне ни разу не попадались материальные объекты. В тот раз я основательно “подстригся”, используя свои волосы, чтобы выжить там. Так, поиск материальных объектов будет твоей первоочередной задачей.

Марк зевнул, внезапно ощутив прилив усталости. Он плохо спал предыдущей ночью, а день выдался насыщенным и тяжёлым. У него есть в запасе пару часов для отдыха.

— Ян, разбуди меня через два часа.

Не снимая обмундирование, молодой человек упал на диван и мгновенно погрузился в сон, понимая, что управлять своей магией без полноценного отдыха не сможет.

Сило было трудно приноровиться к шагу Абрамова. Тот шёл размашисто, но для огромного чародея даже его шаги казались крошечными, как у девицы. Мастер всё больше заводился, едва сдерживая порыв схватить агента за горло, и как следует встряхнуть. Но сзади также меленько следовали двое охранников — тщедушные, в странных чёрных костюмах существа, похожие на землян. В тёмных очках, галстуках, они выглядели неуместно в современном здании Тайной Канцелярии. Двое из ларца одинаковы с лица. Их каменные лица не выражали ни единой эмоции, не дрогнула ни одна мышца, когда Сило рявкнул на агента, требуя ответа. Лев Константинович открыто ухмылялся, заставляя чародея беситься.

Агент остановился лишь для того чтобы открыть дверь в конференц-зал, жестом пригласил войти первым Сило.

В зале никого не было, но агент дошёл до трибуны и поднялся к ней, проверил микрофоны, и только после этого удосужился обратиться к чародею с явственной издёвкой в голосе:

— Сило, вы хоть понимаете, что натворили?