– Нет, в этом ты весь, – сказала Ксю. – Я не понимаю, почему ты не пришел раньше, если хотел поговорить о чем-то важном? Я была в Березино, я была в Минске целую неделю, да и сегодня почти весь день был свободен…

– Мне сказали, что ты не хочешь меня видеть.

– Кто тебе сказал?

– Так, неважно. И потом, я действительно был занят…

– Да ну?

– Да. Я сегодня с работы вылетел, когда сказал, что не останусь на сверхурочное время. Но я хотел поговорить, вернее, спросить не об этом.

– А о чем?

– Скажи, ты любишь Андрея?

– Что? – Ксюша не сразу сообразила. Она так и не привыкла к манере Марка говорить конкретно и прямо. Но обычно он конкретно и прямо не задавал вопросы, а отвечал на них.

– Ты любишь своего мужа? – повторил Марк.

– А зачем тебе это знать? Хочешь понять, сильно ли я расстроюсь, если мы с ним поссоримся, когда ты все расскажешь?

– В некотором роде да. И еще хочу понять, кто же оказался моим преемником.

– Вот как? – хмыкнула Ксю. – Тогда, может, тебе будет интересно узнать, что Андрей уже не первый твой преемник? Знаешь, сколько мужчин у меня было после тебя? Десяток! А может и сотня!

– Серьезно? Тогда с чего это ты вдруг решила выйти замуж? Жизнь мотылька куда приятнее!

– Конечно, ты же по своему опыту знаешь жизнь мотылька! Делаю, что хочу, сплю, с кем хочу, мучаю, кого хочу… Вот вечно ты так, Марк!

– Это я тебя мучаю? А ты меня нет?

– И чем? Чем я тебя мучаю? Скажи, Марк, давай, скажи! Я любила тебя, я искренне тебя любила. Я готова была на все, чтобы быть с тобой, стоило тебе только позвать – я пошла бы за тобой куда угодно… Чем же я тебя мучила и мучаю теперь? Ведь это ты отказался от меня, помнишь? Ты просто выбросил меня из своей жизни, когда все о нас узнали… Да еще обвинил меня во всем… – Ксюша медленно села на кровать. Андрей, наверняка уже ищущий ее, плавно выскользнул из ее памяти. Ксю снова оказалась во власти былых переживаний. Марк молча ждал, что она скажет еще. А Ксю перевела дух и продолжала: – Сначала я тебя ужасно ненавидела. Потом хотела забыть. Потом поняла, что забыть ничего не удастся, попыталась смириться… Не знаю, удалось ли мне это…

– А Андрей?

– А Андрей из Питера приехал почти два года назад. У него брат старший погиб, семье помощь понадобилась… А я в девятом классе встречалась с ним… Правда, сначала ничего не думала, даже когда Андрей в Барановичах остался – а он не хотел – не думала, что это из-за меня. Решила, что это выполнение сыновнего долга и такое прочее… Даже не знаю, люблю ли я его…

– Но ты согласилась выйти за него?

– Да, согласилась. Мне скоро двадцать лет будет, к тому же я давно знаю Андрея… И он любит меня. С ним я действительно чувствовала себя любимой и нужной. Я не хотела терять его, вот и приняла предложение… Да и какой мне был смысл отказываться? Я и так слишком много ждала… Ведь ты никогда не давал мне понять, что я хоть что-то значу для тебя… что я нужна тебе… Я всегда делала первый шаг, а право выбора оставалось за тобой. И потом, когда мы с тобой расстались… ведь ты ни разу не сделал попытки найти меня, объясниться… я не знала, что ты думаешь… Меня обвинили почти все, и я не видела резона бороться. Зачем бороться за безответную любовь? А я считала, что ты меня не любишь…

– Я любил тебя. Но считал, что быть без меня для тебя лучше.

– Лучше? Марк, лучшим для меня был ты. Я несмотря ни на что, была счастлива с тобой. Но теперь у меня другая жизнь… и прошу тебя, Марк… не ломай ее, пожалуйста… Мы с тобой знаем, что значит пережить крушение надежд, падение воздушных замков… Если ты хоть что-нибудь ко мне чувствовал, если хоть чуточку любил меня… ничего не говори Андрей. Я сама все скажу… когда-нибудь…

Марк молчал. Он был измучен, разбит, понимал, что уже ничего не может исправить.

После того, как перед ним закрыли дверь Лизиной квартиры, не допустив к Ксюше, он не собирался отступать. Он бы продолжал звонить в дверь, пока не вышла бы сама Ксю. Но тут дверь снова открылась, и появился дядя Гена. Тот самый дядя Гена, которого Марк привык уважать с раннего детства. Каких только слов Марк от него не наслушался! Марк – позор семьи Кличенко, гибель всех родственных связей. Марк эгоист, готовый разрушить счастье младшей сестры. Из-за него чуть не случилась беда – когда его мать узнала, что Марк собирается прийти на Ксюшину свадьбу, ей стало плохо. Марину на «Скорой помощи» увезли в больницу прямо из Лизиной квартиры. Последнее было, конечно, стопроцентной ложью. Мама в самом добром здравии и прекрасном настроении встретила его на пороге номера в гостинице. Правда, Марк уже успел побывать в нескольких больницах города, поскольку не мог дозвониться до папы, Леши и Светы, у которых мог бы справиться о мамином состоянии.

Но остальные дядины слова были – увы! – правдой. Или почти правдой. Ведь Марк на самом деле надеялся сорвать Ксюшину свадьбу и, возможно, тем самым разрушить Ксюшино счастье. И он действительно позор для семьи, тот самый урод, без которого не обходится.

И к тому же Марк уже ничего не мог изменить. Была половина пятого, а регистрация назначалась на пять часов ровно. Ксю уже с женихом.

Но внезапно увидев Ксюшу – одну! – возле ЗАГСа, он не смог побороть искушение и подошел к ней. Настроеньице для этого, конечно, было не самое лучшее – Марк был зол на весь мир и на Ксюшу в том числе.

Но привезя ее сюда, в гостиницу, выслушав ее простой искренний рассказ-исповедь, Марк растерял и свою злость, и иронию, и цинизм. Осталась лишь глубокая горечь и боль разочарования. Все кончено. И к тому же крепло недовольство самим собой. Почему он не нашел Ксюшу раньше? Почему не поговорил с ней? В последние две недели это было невозможно, но больше чем два года… Он должен был все прояснить, а не глушить в себе все чувства к Ксюше. Он не имел права решать, что для нее лучше.

Зазвонил мобильный телефон Марка. Марк глянул на определитель.

– Да, Леша, я слушаю.

– Марк, привет. Ты сейчас где?

– На работе, где мне еще быть?

– Слушай, тебе Ксю не звонила?

– Ксю? С какой стати? У нее же свадьба?

– В том-то и дело, что нет. Они с Андреем вроде повздорили, потому что Андрею пришлось отъехать на несколько минут… Он попросил Ксюшу подождать, а когда приехал обратно, то Ксю исчезла…

– То есть исчезла?

– Ну, ушла куда-то… Свидетелей Андрей раньше отправил, а она одна осталась. Глупо получилось – Ксю, видно, обиделась. Андрей кинулся искать – так ее нет нигде, и сотовый ее отключен. Вот мы и думаем… Во-первых, свадьба без невесты срывается, а во-вторых, Ксю Минска не знает, как бы не заблудилась где… Ты не знаешь, где Ксю может быть?

– Откуда? Мне она не звонила… А что с гостями?

– Гости ничего не подозревают. Свидетели приехали и сказали, что молодых, возможно, сегодня не будет, у них свои дела и так далее, так что можно начинать без них. А мы тем временем Ксюшу ищем, потому что это уже не смешно… Андрей своих ребят на уши поднял, но Ксю нигде нет. Как сквозь землю…