– Пусть она скажет это сама! – настаивал Марк.

– У нее нету времени. Поговоришь с ней на свадьбе, если она того захочет.

И дверь перед Марком закрылась.

Лариса и Гена сумели поймать момент, когда рядом не было никого. Но оба знали, что Марка так вот запросто не остановишь. Поэтому Гена вышел на лестницу, чтобы постараться увести племянника подальше.

А Ксю слышала звонок в дверь из прихожей.

– Люди, пойдите узнайте, кто там, – попросила девушка.

– Не волнуйся, не жених – он только к четырем часам явится, – успокоил кто-то. Ксю просительно посмотрел на Свету. Та кивнула и вышла в коридор. Вернувшись, она подошла к Ксюше.

– Лариса сказала, что ошиблись дверью.

– Как нарочно, чтобы понервировать, – нетерпеливо отозвалась Ксю. – Ходят всякие!

– Не нервничай.

– Легко тебе говорить!

Подошла мама. Ксю поглядела на нее и подумала, что они двое – самые измученные люди. Но мама-то хоть волнуется, а сама Ксю чего такая потерянная?

– Какая же ты у меня красавица! – сказала мама. Но я думала, у тебя будет пышная свадьба – с белым платьем и фатой.

– Пышности мне и без платья хватит – как-никак, обе семьи богатые. А так – демократично и практично.

– А я всегда представляла тебя и Катю невестами… А так и не посмотрю…

– На Кэт посмотришь – она замуж в традиционно-белом наряде выходит. Так, Кать?

– Что? Что? – оживленно воскликнула, подбегая к сестре и матери Кэт.

– Ты ведь в белом замуж будешь выходить?

– Да, конечно, – лучезарно улыбнулась Катя. – Ну, сестренка, как чувствуешь себя в роли невесты?

– Ну… ощущения, скажем, не самые лучшие, – сказала Ксю. – Ожидание изводит больше, чем пытки. А еще я жутко боюсь в гостях запутаться. На память не жалуюсь, но я и нашу-то родню не знаю, а там еще Андреевы будут…

– А много их?

– Ну, меньше, чем наших, – сказала Ксюша.

– Так пусть карточки с именами прилепят, что ли…

– Приехали! – донесся чей-то голос из прихожей. Комната моментально опустела – все помчались встречать дружину жениха. Последней выходила Света. Она обняла Ксюшу и прошептала на ухо:

– Губишь свою жизнь, девочка! Мне больно смотреть на тебя. Истекают последние минуты, Ксю, подумай еще! Ради тебя самой!

Ксю передернула плечами. Ну что Света имеет в виду, когда советует подумать? Что она предлагает сделать? Бежать с собственной свадьбы? Выставить Андрея идиотом, сорвать торжество, на которое затрачено столько времени, сил и средств? Разве мало Ксюша совершила глупостей и так?

Дальше все было как в тумане. Ксю почти не помнила, как шла к машине, как доехала до ЗАГСа, как проходила церемония росписи. Девушка улыбалась, отвечала на задаваемые ей вопросы, но ничего толком не осознавала.

Только поздравления сотрудницы ЗАГСа и свидетелей заставили Ксюшу очнуться.

– Теперь мы муж и жена, – проговорил Андрей, склоняясь к Ксюше. – Я люблю тебя, Ксю.

– И я тебя.

– Ну, ну, голубки, вы долго миловаться будете? – подала голос Катя, которая была свидетельницей.

– Миловаться мы будем недолго, но у меня есть сюрприз для Ксю, – ответил Андрей. – Так что вы езжайте потихоньку, мы с Ксюшей догоним позже. Все равно нас ждут лишь в половине седьмого, а сейчас только полшестого. Вы можете еще прокатиться по городу, а минут в двадцать седьмого позвоните мне на мобильный, и договоримся, где встретимся, чтобы приехать в ресторан вместе.

– Хорошо, тогда мы едем.

Катя и друг Андрея Саша ушли. А Ксю и Андрей пошли медленно.

– А что за сюрприз, Андрей? – с любопытством спросила Ксюша.

– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, – усмехнулся Андрей, в шутку дернув Ксюшу за нос.

– А я не Варвара. Я Ксюша, поэтому хочу, чтобы ты мне все рассказал! Я слишком любопытная и нетерпеливая.

– А вот потерпишь!

– Тогда идем быстрее!

– Подожди… – остановил ее Андрей. Он привлек ее к себе и поцеловал. Ксю обвила его шею руками. Девушка была почти счастлива.

Вдруг зазвонил телефон Андрея. Молодой человек чертыхнулся.

– Говорил же я позвонить потом, а не сейчас! – сказал он. – Саньку с Катериной, что ли делать нечего?

Андрей вытащил мобильник и, глянув на определитель, вдруг заволновался.

– Что-то случилось? – встревожилась Ксю, заметив, что Андрей переменился в лице и как-то отстранился.

– Нет, ничего не случалось… Ксень, мне надо позвонить. Это несколько минут. Ты не возражаешь?

– Нет, не возражаю. Только недолго, ладно?

– Конечно, – кивнул Андрей.

Но, по-видимому, что-то все же произошло, потому что, поговорив с кем-то по телефону, Андрей со сконфуженным видом посмотрел на Ксюшу.

– Ксюшечка, ты меня сейчас убьешь, но у меня возникли проблемы. Их срочно надо разрулить, иначе случится страшное…

– Опять твои темные дела?

– Нет у меня никаких темных дел, – сказал Андрей. – Но мне надо отлучиться. На пятнадцать минут, не больше… Я уеду и быстро вернусь, Ксю…

– Нет, Андрей, это уже наглость! Мы только что поженились, а ты меня уже бросаешь!

– Вот еще выдумала! Никого я не бросаю, я и сам не хочу уезжать. Но мне надо, Ксю, понимаешь?

– И что ты предлагаешь мне? Чтобы я ехала в ресторан одна? Хорошо же я буду выглядеть!

– Да нет же, Ксю! Речь идет лишь о пятнадцати минутах – я совсем ненадолго отъеду и вернусь. Подожди меня немного… Ладно, Ксю? Ты же у меня умница… Ты и не заметишь, как я приеду обратно…

– Не сюсюкай со мной, я не маленький ребенок, – отрезала Ксю. – Я не хочу, чтобы ты куда-то ехал! Сегодня день нашей свадьбы, ты не имеешь права меня осталась и на минуту, а на твои дела мне плевать!

– Ты очаровательна, когда злишься, Ксю, – сказал Андрей. – Но все же мне придется тебя оставить, хоть и не хочется.

– Постой, Андрей, куда ты?

– Я вернусь через пятнадцать минут, – на ходу крикнул Андрей. – Подожди меня!

Он вскочил в машину и уехал.

– Если это и был сюрприз, то он удался! Задумка на славу! – сказала Ксю. – От досады у нее на глазах выступили слезы. Хорошо же жизнь семейная начинается! Вечно Андрей с такими приколами! И что теперь делать? Это даже как-то унизительно – неужели муж ценит ее так мало, что способен оставить в день свадьбы?

Ксюша остановилась на ступенях лестницы Дворца Бракосочетаний! Как странно звучит слово «муж». А ведь Андрей на самом деле ее муж… Господи, какой кошмар! Отныне она связана с ним узами брака, она будет жить с ним, у них будут дети… Что же Ксю натворила! И самое интересное – ведь решение Ксюша принимала осознанно, она знала, что делает, когда соглашалась выйти замуж за Андрея… Почему же сейчас, поняв, что Андрей ее супруг, Ксюша едва не в шоке?