Я встряхиваю головой. Не надо об этом думать, а то исвихнуться недолго. Кроме того, я пришла сюда с определенной целью. Будудействовать по плану.

— Как же вы с Линой познакомились? Если вы не такие ужподруги...

— Нас познакомила Ава.

Противно чувствовать вкус этого имени на губах.

Джуд морщится и бормочет нечто неразборчивое, качая головой.

— Вы с ней знакомы? — Я позволяю своему взгляду пройтись поего лицу, шее, плечам, гладкой загорелой груди, спуститься вниз до пупка итолько тогда заставляю себя отвести глаза.

— Да уж, знакомы. — Он отталкивает от себя коробку. — В одинпрекрасный день взяла и исчезла, словно в воздухе растворилась...

Знал бы ты, думаю я, внимательно наблюдая за выражением еголица.

— ...Звонил ей по городскому телефону и на мобильник —ничего. В конце концов, доехал до ее дома. Свет в окнах горел. Ясно, что онапросто от меня прячется. А у меня тут разъяренные клиенты, и всем требуетсяпредсказать судьбу. Кто мог подумать, что она такая ненадежная!

Вот именно, кто мог подумать? Уж конечно, не та дуреха, чтодоверила свои самые страшные тайны ее жадно протянугым ручкам...

— До сих пор не могу найти ей замену. А заниматься гаданиеми одновременно присматривать за магазином физически невозможно! Я поэтому иудрал ненадолго. Море зовет, и мне потребовалась передышка. Наверное, я опятьоставил дверь открытой.

Наши взгляды встречаются. В глубине его глаз вспыхиваютискорки, и я не могу понять, верит он сам, что не запер дверь, или все-такиподозревает меня. А попробовав заглянуть в его сознание, натыкаюсь на стену,поставленную специально для таких, как я. Остается судить по сияющей фиолетовойауре — я ее не замечала раньше. Она мерцает и переливается, будто манит.

— Пока у меня всего лишь пачка заявлений о приеме на работу,сплошь от дилетантов. Так надоело вкалывать без выходных, что я уже готовсложить эти бумажки в миску и выбрать одну наугад, лишь бы отделаться.

Он встряхивает головой, сверкнув неотразимыми ямочками нащеках.

Какая-то часть моего сознания в ужасе от того, что ясобираюсь сделать, зато другая часть, более практичная, подбадривает меня. Ведьэто же идеальная возможность!

— Хочешь, я помогу?

Не дыша, жду его ответа. А он молчит, только глаза прищурили чуть заметно кривит губы. Я добавляю:

— Нет, правда! Можно даже без зарплаты.

Он прищуривается еще сильнее. Невероятные зеленые глазапочти совсем исчезают за веками.

— То есть я не рассчитываю получать много, — поправляюсь я.Не хотелось бы показаться ненормальной, которая готова трудиться бесплатно. — Ямогу работать за минимальную плату. Мне и чаевых хватит.

— Ты экстрасенс? — Он складывает руки на груди и недоверчивосмотрит на меня, откинув голову назад.

Я выпрямляюсь, отчаянно стараясь произвести впечатление настоящегоспециалиста.

— Угу, — киваю и морщусь. Ну не привыкла я рассказывать освоих способностях, тем более совсем незнакомому человеку. — Я просто... знаю,и все. Информация сама ко мне приходит. Это трудно объяснить...

Он, кажется, начинает колебаться. Снова глядя куда-то вправоот меня, говорит:

— Так, и кто же ты?

Пожимаю плечами, верчу в руке замочек от «молнии», топодтягиваю его вверх, то снова вниз, вверх и вниз. Понятия не имею, о чем этоттип спрашивает.

— Ты работаешь на визуальной основе, акустической, вкусовой,ольфакторной или тактильной?

— Все вместе, — отвечаю я, не поняв и половины слов.

Если они хотя бы отдаленно связаны с экстрасенсорнымиспособностями, то я это уж как-нибудь да смогу.

— Во всяком случае, ты не медиум, — с полной убежденностьюпроизносит он.

— Я вижу духов, которые все еще здесь — не тех, что ужеперешли... — Умолкаю, закашлявшись. Лучше не упоминать мост и Летнюю страну. —Я не вижу тех, что уже перешли на ту сторону.

Надеюсь, он этим удовлетворится. Никаких подробностей ярассказывать, не намерена.

Джуд, сощурившись, окидывает меня взглядом. Меня пробираетдрожь. А Джуд вытаскивает из-под прилавка футболку с длинными рукавами,натягивает ее через голову и говорит:

— Ладно, Эвер, если хочешь работать у меня, придется тебепройти собеседование.

Джуд запирает входную дверь и ведет меня в небольшую комнатупо правой стороне короткого коридорчика. Я плетусь за ним, разглядывая «знакмира» на спине его футболки. Если он вдруг выкинет какой-нибудь фортель, тобыстро пожалеет, что сунулся.

Джуд указывает на складной стул рядом с маленьким квадратнымстоликом, застеленным блестящей синей тканью. Садится напротив и, закинув ногуна ногу, спрашивает:

— Так какая у тебя специальность?

Я смотрю на него, скрестив руки на груди, стараясь дышатьмедленно и не ерзать.

— Карты Таро? «Книга перемен»? Руны? Психометрия?

Я оглядываюсь на дверь. Знаю, я могу добраться до нее за долисекунды. Получится неловко, ну и что?

— Ты ведь предскажешь мне что-нибудь? Я именно это имел ввиду под «собеседованием», разве ты не поняла?

Джуд смеется, демонстрируя ямочки на щеках, перебрасывает копнудредов через плечо и хохочет еще пуще.

Я глаз не могу поднять от скатерти. Вожу пальцем по неровнойповерхности шелка-сырца, а щеки опаляет жаром. Вдруг вспоминаю, как Дейменсказал, что он всегда меня чувствует. Очень надеюсь, что это было для красногословца и что он не чувствует меня сейчас.

— Мне не нужны никакие дополнительные средства, — шепчу я,так и не осмелившись посмотреть Джуду в глаза. — Достаточно дотронуться дотвоей руки, и я все о тебе расскажу.

— Чтение по руке, — кивает он. — Я ожидал другого, ну даладно.

Джуд протягивает руку ладонью вверх.

Проглотив комок в горле, рассматриваю глубокие рельефныелинии. Совсем не в них таится история его жизни — по крайней мере для меня.

— Вообще-то я не читаю по руке. — Голос выдает мое волнение.Никак не могу собраться с духом, чтобы дотронуться до ладони Джуда. — Тутважнее... энергия. В ней вся информация.

Он убирает руку и смотрит на меня пристально. Я невольноотвожу глаза. Нужно наконец дотронуться и покончить с этим. Хватит тянуть!

— Должна быть именно рука или?.. — Он сгибает и разгибаетпальцы. Мозоли на ладони приподнимаются и опускаются.

Я прокашливаюсь. Понять не могу, почему мне так не по себе.Откуда взялось чувство, будто я предаю Деймена? Я всего лишь хочу получитьработу, чтобы тетя была довольна!