Он подошел к маршалу, поздоровался и произнес:

— Борис Михайлович, меня несколько беспокоит факт военного союза между Северороссией и Крымом. Не находите ли вы, что это может осложнить реализацию наших планов?

— Не волнуйтесь, — презрительно бросил маршал, свысока глядя на «партийного товарища», — любая проблема имеет свое решение. И эта тоже.

— Хорошо, — кивнул Павел и, заметив, что собеседник намеревается отойти, быстро произнес: — У меня для вас есть очень важное сообщение.

— Я вас слушаю, — вежливо и чуть надменно склонился к нему Шапошников.

«Царский офицер, он и есть царский офицер, — раздраженно подумал Павел, — ничем этого не выбьешь». Но вслух он произнес другое:

— Долгий разговор. Могу я встретиться с вами завтра… но не в генштабе?

* * *

Автомобиль маршала остановился на площади Маяковского, и Павел, надвинув на глаза шляпу, быстро забрался на заднее сиденье. «Штирлиц какой-то», — подумал он раздраженно. Машина сорвалась с места и понеслась по московским улицам.

— Я вас слушаю, — произнес Шапошников, сидящий на левой стороне сиденья.

Павел глазами показал на водителя, и маршал, наклонившись вперед, поднял перегородку, отделявшую салон от передних сидений. После этого Павел произнес:

— Я с высокой степенью вероятности могу утверждать, что Германия нападет на СССР двадцать второго июня сорок первого года.

— На чем основана вата уверенность? — поднял брови Шапошников.

— На событиях, произошедших в том мире, из которого я попал сюда.

— Объяснитесь, — нахмурился маршал.

— Борис Михайлович, вы можете мне не поверить, но, пожалуйста, ради безопасности нашей страны, выслушайте меня. Я родился в ином мире, прошедшем по такому же пути, как и этот. В возрасте восемнадцати лет из две тысячи второго года моего мира я попал в тысяча девятьсот четырнадцатый этого. В моем мире Германия напала на СССР двадцать второго июня сорок первого года и нанесла Красной армии тяжелое поражение. Вермахт дошел до Волги и до самых ворот Москвы…

Павел прикусил язык, чтобы не проболтаться про блокаду Ленинграда. В данной ситуации это могло вызвать ненужные вопросы.

— Я не очень люблю фантастические романы, — поморщился Шапошников. — Впрочем, у вас, думаю, получится. Не пробовали ли вы писать… или обратиться к психиатру?

— Хорошо, — откашлялся Павел. — Но если я засяду за такой роман, я должен буду написать, что летом сорокового Советский Союз присоединит к себе Бессарабию и создаст Молдавскую ССР. Полагаю, вы уже разрабатываете операцию по вводу войск на эту территорию. Как вариант, это произойдет вследствие принятия Румынией ультиматума. Впрочем, возможна и война. Конечно, сейчас это совершенно секретная информация, Я к ней не допущен. Но вряд ли это будет такой уж тайной через шестьдесят лет. Так что как человек, родившийся в восьмидесятых годах двадцатого века, о присоединении Бессарабии и Буковины к СССР я мог узнать и из школьного учебника истории. Хочу успокоить: Румыния не посмеет сопротивляться и передаст территорию. Наши войска максимально придвинутся к нефтяным месторождениям Плоешти, создав прекрасный плацдарм для наступления на них. Кроме того, при проведении советско-германской границы в Польше Иосиф Виссарионович передал Германии часть территории, в подарок Герману Герингу — большому любителю охоты. При этом был сформирован очень удачный выступ для наступления наших войск на Восточную Пруссию. К сожалению, в сорок первом именно на этом выступе оказалась окруженной значительная группировка войск Красной армии. Так вот, чтобы этого не произошло, вы должны убедить товарища Сталина напасть на Германию не позже восьмого июня сорок первого.

— Продолжайте. — Шапошников внимательно смотрел на собеседника.

* * *

Алексей стоял на ковре в собственном кабинете в Министерстве иностранных дел. Напротив него расположился посол Советского Союза Василий Лапов. Раскрыв обтянутую красной кожей папку, Лапов читал:

— От имени и по поручению советского правительства, разрешите вручить вам, господин министр, следующую ноту. Советское правительство глубоко обеспокоено и возмущено непрекращающимися провокациями североросской армии на североросско-советской границе. В частности, продолжающимися артиллерийскими обстрелами советской территории с территории Северороссии. За последние дни в районах сел Козлове, Савельеве и Юшани подобные инциденты происходили четырежды: пятнадцатого, двадцатого, двадцать второго и двадцать четвертого ноября. Советское правительство заявляет, что в случае продолжения подобных провокаций им будут приняты адекватные меры для защиты своей территории[23]. Советское правительство также выражает протест против действия на территории Северороссии организаций польской эмиграции, ведущих пропаганду против Советского Союза и осуществляющих подрывную работу на бывших польских территориях, воссоединившихся с СССР. Советское правительство выражает глубокую озабоченность попранием гражданских свобод в Северороссии, выразившемся в запрете деятельности организаций «Ингерманландское возрождение» и «Рабочий союз Северороссии» и аресте их руководства. Далее, мы уже в третий раз обращаемся с требованием о передаче Советскому Союзу незаконно отторгнутых у него земель Вологодской волости и земель Торжсковского района, входящих в настоящее время в состав Старорусского уезда. Мы требуем также отвода всех североросских войск из стокилометровой зоны по границе с СССР, поскольку данные части создают угрозу территории Советского Союза. Примите, господин министр, уверения в самом искреннем уважении. Народный комиссар иностранных дел СССР Вячеслав Михайлович Молотов. Двадцать пятое ноября тысяча девятьсот тридцать девятого года.

Посол закончил читать, закрыл папку, сделал шаг вперед, вручил ее Алексею и тут же вернулся на свое место.

— По существу вашей ноты, — размеренно начал Алексей, — готов сообщить вам следующее. По имеющимся у нас данным, никаких обстрелов территории СССР североросской артиллерией не проводилось. Во все указанные вами дни не только не проводилось учебных стрельб, но и все орудия находились в частях и не выводились на огневые позиции. В отношении инцидента пятнадцатого числа напоминаю, что совместная советско-североросская комиссия не нашла подтверждений артиллерийского обстрела советской территории с территории Северороссии. Кроме того, по мнению североросских военных экспертов, обстрел велся с советской территории. Относительно деятельности польских эмигрантов, довожу до вашего сведения, что этим людям предоставлено политическое убежище на территории Северороссии. Напоминаю, что в нотах североросского правительства от пятнадцатого сентября[24], третьего и двадцать пятого октября действия Красной армии в Польше были расценены как агрессия, а присоединение земель восточной Польши — как незаконная аннексия. Что касается организаций — «Ингерманландское возрождение» и «Рабочий союз Северороссии» — то их деятельность была признана Верховным судом Северороссии антиконституционной, а их лидерам уже предъявлены обвинения в антигосударственной подрывной деятельности. Что касается советско-североросской границы, то она была определена мирным договором между нашими государствами в тысяча девятьсот девятнадцатом году, и в настоящее время мы не видим оснований для ее пересмотра. Более того, мы считаем, что, как суверенное государство, имеем полное право размещать свои вооруженные силы на всей территории Северороссии. Кроме того, позвольте выразить вам возмущение в связи с оскорбительным тоном советской прессы в отношении властей и вооруженных сил Северороссии, а также в связи с недвусмысленными призывами к свержению конституционного строя Североросской Республики. Мы обеспокоены также необычайно высокой концентрацией советских войск у наших границ. Нота соответствующего содержания будет направлена вам в ближайшее время. Прошу передать господину Молотову мои искренние заверения в самом глубоком уважении.