— Иду к вам на помощь.

— Спускайся.

Командир разведывательной роты подошел к первому колодцу, жестом остановил очередь солдат и, как только внизу освободилось место, прыгнул сам. Высота тут была небольшая. Крушинину не раз приходилось десантироваться с вертолета. Он делал это не только на тренировочных занятиях, но и в реальной боевой обстановке, с высоты в два раза большей, в полной темноте падал на камни разного калибра. А тут внизу был мягкий пружинящий песок. К тому же тот солдат, который прыгал перед командиром, теперь подсвечивал ему тактическим фонарем.

Старший лейтенант удачно приземлился, устоял на ногах и сразу определил направление, куда ему следовало идти. Солдата, который ему подсвечивал, он оставил на месте, велел ему помогать следующему, а сам двинулся догонять старшего лейтенанта Соколовского и лейтенанта Кротова.

Если в первой галерее ему приходилось руками раздвигать плечи солдат, чтобы пройти вперед, то уже после преодоления второго колодца стало свободнее. Впереди были только пятеро бойцов. Ибрагим Владимирович позволил первому из них, уже готовому к этому, спрыгнуть в колодец, выждал положенное время и сам поступил точно так же.

Он опять удачно приземлился и быстро вышел к развилке галереи. Тот и другой проходы выглядели совершенно одинаковыми.

— Где Соколовский? — спросил командир роты лейтенанта Кротова, пытающегося перестроить свой тактический фонарь на дальний свет.

По идее, согласно инструкции, точка фонаря должна бить на дистанцию до двух сотен метров. А вот в реальности, как сам Анчар вместе с другими офицерами проверял, на это расстояние она достает только с совершенно новым аккумулятором. Такого обычно не случается, потому что аккумулятор этот обеспечивает питанием и прицел, и дальномер на автомате, и систему связи, и другое дополнительное оборудование, вплоть до подогрева и сушки одежды, когда это требуется.

— Ушел налево, — ответил командир взвода саперов и иронически хмыкнул. — С ним мой опытный парень. На вызовы они не отзываются. Игнорируют их, или же где-то экран образуется. Скорее второе. Три шага назад такое уже было.

Образование экрана, мешающего связи, в условиях горной местности — дело совершенно естественное и обычное даже для поверхности земли, где их создают, например, стены ущелий. Поэтому старший лейтенант Крушинин не обеспокоился.

Лейтенант Кротов тем временем перестроил фонарь и стал светить вдоль правой галереи. Точка фонаря расплылась на дистанции в тридцать с небольшим метров. Но даже с такого расстояния было непонятно, что там происходит — сама галерея круто поворачивает, то ли там располагается очередной колодец. Высвечивание стен и пола давало одинаковые результаты. Впереди могло встретиться как первое, так и второе.

— Двину туда, гляну, — сказал Кротов и сделал знак солдату, находившемуся при нем, идти следом за ним.

— Двинь и глянь, — согласился Анчар, перестраивая свой тактический фонарь и пытаясь высветить левый коридор с места разветвления. Здесь луч тоже показал впереди стену.

Туда удалился старший лейтенант Соколовский с одним из саперов. Поскольку они прошли там и никакого грохота не последовало, ожидать наличия на пути взрывного устройства не приходилось. Хотя могло и так получиться, что старший лейтенант и солдат просто не заметили растяжку и, сами того не зная, через нее переступили. Если так оно и было на самом деле, то им очень повезло.

Поэтому старший лейтенант Крушинин, выдвигаясь вперед, светил не только на стену, завершающую галерею, но и под ноги. Растяжку и он не обнаружил. Однако уже через пятнадцать шагов в левой стене открылся довольно низкий боковой проход, передвигаться по которому можно было только на четвереньках.

Оставлять за спиной неисследованный участок командиру роты не хотелось. Он кое-как продвинулся вперед на пару метров и посветил перед собой. Внимание старшего лейтенанта привлек пол, посыпанный песком, на котором отчетливо можно было рассмотреть следы волочения. Впечатление складывалось такое, что на пол здесь кто-то уложил большой лист картона или брезентовый полог, к одному концу которого были прикреплены веревки. За них эти своеобразные сани без полозьев какие-то люди и тащили по низкому коридору. На ровном песке было достаточно следов человеческих локтей и коленок, но не было видно ни одного отпечатка подошвы, что нисколько не удивляло старшего лейтенанта. Ходить здесь в полный рост было никак невозможно.

— Я Анчар, вызываю Крысу, — произнес Крушинин в микрофон, задом наперед выползая из тесного прохода в нормальную галерею.

Лейтенант Кротов не отзывался.

Похоже было, что командир роты попал под действие такого же экрана, который перед этим не давал ему связаться с Соколовским и сапером, сопровождающим его. Или же Кротов углубился в соседнюю галерею и сам угодил там под точно такой же экран.

— Анчар, я — Рюрик. Ты где? — вместо Кротова отозвался командир первого взвода.

— Тебя ищу. Ты сам-то куда провалился?

— Я не провалился, а заглянул в боковой проход.

— Это такой, для гномов и тараканов? — спросил Анчар.

— Вот-вот. Верно ты его определил. Он самый. Мы там как тараканы, на четвереньках лезли. Хуже, чем ползком, но все же пробрались. Сам проход сделан в форме буквы «Г», то есть с поворотом. За этим переходом большой грот, заставленный картонными коробками с консервами. Там же пластиковые и дощатые ящики с овощами и различной зеленью — укроп, лук, петрушка, еще что-то.

— А овощи-то у них откуда? По сводке МВД, они только коробки с консервами украли.

— Ты, командир, плохо сводки смотрел. Или, скорее всего, не все подряд.

— Не все. Это точно. Только ту, которую мне под нос сунули.

— Пятью днями ранее ограбления магазина кто-то ловко обобрал сельское овощехранилище. В МВД намеревались искать украденный товар на рынке, а он тут, в горах оказался. Сторожа овощехранилища тогда нашли связанным в его же родной будке-каморке при воротах. Он ничего путного сообщить не смог. Пьян был. Только сказал, что молодые парни напали, свалили его, вылили в рот две бутылки водки, потом еще по голове дали. Бровь у него сильно опухла, но не рассечена. Плохо били… — Соколовский вдруг резко замолчал и через несколько секунд продолжил: — Командир, мой спутник сейчас вот заметил луч фонаря в низкой галерее, жестами мне показывает. Это ты к нам ползешь и светишь? Или бандиты?

— Я свой фонарь уже давно выключил. Это еще кто-то. Ты аккуратнее, Рюрик. Постарайся не стрелять. Работай лопаткой. Хотя у тебя же глушитель.

— Понял. Мы назад отползаем, на склад. Там удобнее будет. Бандитов надо брать живьем, чтобы допросить.

— По возможности, — заявил командир роты. — Без особого риска.

Он ведь отвечал за жизни своих подчиненных.

Говоря честно, Анчар теперь был не совсем уверен в себе. Он сидел на каменном полу, слегка присыпанном песком. Темнота вокруг была полная. Пространство было пусть и не замкнутым полностью, но все же сильно ограниченным. Где-то рядом находились бандиты. Их не будет видно, пока до них не дотронешься, или же они сами тебя не коснутся.