Но Ибрагиму Владимировичу в момент начала проникновения роты в подземную галерею было не до того, чтобы размышлять о чьем-то везении или же наоборот. Он стоял рядом с первым колодцем и наблюдал, как бойцы старшего лейтенанта Соколовского вслед за своим командиром просто спрыгивали в относительно узкое, только слегка подсвеченное понизу пространство. После этого они сразу шагали в сторону, чтобы освободить место следующему спецназовцу.

Однако тут из-под земли донеслось предупреждение:

— Эй, наверху! Ждать! Идет разминирование следующего колодца.

— Крыса, ты где? Доложи обстановку! — потребовал Крушинин.

— Анчар, второй уже колодец чист, как и первый. Мы спустились. Новая галерея совсем короткая, в шесть шагов. Дальше новый колодец, переходящий сразу не в галерею, а в еще одну вертикальную шахту. Мы уже забрались глубоко под землю. Я думаю, никак не меньше десяти метров. Обогнули большую монолитную скалу. Между третьим и четвертым колодцами пространство опять заминировано. Я сейчас вожусь там. Вниз пока никого больше не запускай.

Значит, старший лейтенант Крушинин оказался прав. Бандитский минер был не так-то и прост. Он не стал устанавливать в первом колодце взрывное устройство, поскольку результат был бы минимальным. Ну, взорвался бы один человек, завалился бы выход, на расчистку которого понадобилось бы еще несколько часов. А потом преследование обязательно возобновилось бы.

А вот установка мины в каком-то дальнем колодце уже давала бы куда больший эффект при взрыве. Видимо, бандиты предполагали, что под землю спустятся уже значительные силы. Все эти бойцы в случае срабатывания взрывного устройства будут придавлены землей. Ненадежные стены и потолок, не имеющий подпорок, обвалятся и похоронят здесь спецназовцев. Те из них, которые останутся наверху, смогут выкопать только бездыханные тела. Это будут большие потери, после которых противник едва ли пожелает и сможет продолжить преследование боевиков.

Бандиты, как предполагал Ибрагим Владимирович, скорее всего, никуда не ушли. Они пережидали время где-то в глубине, спрятались, как им казалось, в местах, куда едва ли кто пролезет. Теперь боевики ждали, пока спецназовцы покинут ущелье. Тогда бандиты получат возможность выбраться наружу тем же самым путем. А сейчас они могли находиться где угодно, скорее всего, под землей. Именно поэтому тепловизор «Ночного охотника» не сумел никого из них найти.

Но и у бандитов, вероятно, не было возможности вести наблюдение за действиями спецназа. Иначе они обязательно атаковали бы спящих солдат.

Знают ли они сейчас, что спецназ идет за ними? Едва ли. Практика показывает, что бандиты часто слишком уж надеются на свои взрывные устройства. На пути спецназа таковых должно встретиться достаточно много. Вот если взорвется хотя бы одно из них, тогда бандиты обеспокоятся и обязательно выставят заслоны где-то впереди.

В длинных подземных галереях воевать не слишком-то и сложно. Если такой коридор тянется по прямой, то спрятаться в нем негде. Любые силы противника окажутся под огнем. Для этого надо только запереть мешками галерею в определенном месте, оставить отверстие для пулеметного ствола и через него расстреливать спецназовцев даже на звук, на топот ног.

Рота все глубже опускалась под землю, переходила из одной галереи в другую. Старший лейтенант Крушинин, все еще находившийся наверху, прекрасно понимал, что лишится связи, когда окажется рядом со своими солдатами. Пока у него была такая возможность, он решил доложить обстановку начальнику штаба сводного отряда, чтобы майор Пороховщиков не ворчал потом на него из-за отсутствия данных.

Ибрагим Владимирович знал, что с Пороховщикова тоже обязательно спрашивают, да еще как. Даже тот же полковник Баратов уже наверняка несколько раз звонил ему. Начальник штаба попадает в неприятную ситуацию, когда не сможет дать исчерпывающий ответ на конкретный вопрос.

Дежурный офицер узла связи сразу, без всяких лишних вопросов соединил командира разведывательной роты с начальником штаба сводного отряда. Скорее всего, он и сам разговор прослушивал, чтобы потом, при случае, показать свою информированность. Это у связистов часто бывает, хотя и наказывается.

— Я — Второй. Слушаю тебя, Анчар.

— Докладываю, товарищ майор. Вход в подземную галерею обнаружен с теоретической помощью спелеологов.

— Честно говоря, Ибрагим Владимирович, я не очень понимаю, что такое теоретическая помощь, чем она отличается от помощи практической.

— Практическую помощь мне оказал полковник Баратов из ФСБ…

— Извини, что опять перебиваю доклад. А где полковник находится в настоящее время? Он мне звонил. Я не понял, откуда именно, а спросить его напрямую постеснялся.

— Я попросил полковника вместе со спелеологами отправиться в Махачкалу.

— Без грубости, надеюсь?

— Разумеется. Я его достаточно мягко попросил, даже ни разу не ударил и под ноги не выстрелил. Думаю, они уже дошли до вертолета. Но в воздух машина пока еще не поднялась. Наверное, экипаж двигатель прогревает или еще что-нибудь делает. Думаю, вот-вот полетят домой.

— Ну и хорошо, что ты не побил полковника. А он на это напрашивался?

— Никак нет. Он напрашивался на участие в преследовании эмира.

— Да, в Сирии, я слышал, Баратову так и не удалось к эмиру близко подобраться. А тут вот он, голубчик, совсем рядом. Осталось только руку протянуть.

— Но эмир, мне думается, готов эту протянутую руку откусить собственными зубами… У него, кстати, они еще есть? Какого он возраста?

— По моим данным, слегка постарше тебя. На четыре-пять лет.

— Я думал, товарищ майор, что он вообще человек пожилой. И мудрый, судя по его действиям.

— По моим данным, он закончил факультет спецназа в военной академии Иордании. Его курирует сам король этой страны, который, будучи еще наследным принцем, командовал иорданским спецназом. Боевой мужик. О качественной подготовке кадров в академии он заботится основательно. На аз-Захари показал другой эмир, захваченный в плен в Сирии нашей военной полицией и опознавший его как своего бывшего сокурсника.

— Тем приятнее мне будет убедиться в том, что наша подготовка лучше, — заметил старший лейтенант Крушинин.

— Кроме того, эмир держал при себе несколько человек, которые обучали его бойцов. Он собирался открыть собственную академию спецназа для исламских экстремистов, своих помощников, как и себя самого, видел в качестве ее преподавателей.

— Да, такого человека необходимо уничтожить как можно быстрее, не то он и в нашей стране дел натворит. Еще и академию бандитскую откроет. Тип совершенно безжалостный как к своим людям, так и к чужим.

— Да, ты мне уже докладывал о расстреле раненых боевиков, которые не могли передвигаться. Я помню. Что еще? Где вы там вход нашли? И, главное, как?