Нет, Алекс не захочет, чтобы она сделала аборт. Он захочет жениться на ней. Наверняка он будет настаивать, чтобы они поженились как можно скорее.

Лорен всегда мечтала выйти замуж и иметь семью. Но ей была нужна семья, основанная на любви, а не на чувстве долга. Она твердо знала, что любит Алекса. Но отвечает ли он ей таким же чувством?

— Медсестра сейчас запишет некоторые сведения о вас, потом даст пакет с информацией, которую вы можете посмотреть вместе с отцом ребенка. Я также хочу, чтобы вы до родов принимали нужные витамины. — Доктор похлопал ее по руке. — Мы встретимся через четыре недели. Если отец ребенка захочет, он может прийти с вами.

Лорен слабо улыбнулась. Через четыре недели Алекс завершит последние дела по гастролям Сары… и займется планом собственного отъезда.

Если я не скажу о малыше. Тогда он останется. Или попросит меня уехать с ним.

Эта возможность до сегодняшнего визита к доктору наполняла ее счастливым волнением. Теперь же — вызывала самые горькие мысли. Если она скажет Алексу, что беременна, они будут вместе. Его чувство долга не позволит событиям пойти другим путем.

Но Лорен хотела быть с ним только потому, что он тоже этого хочет. А не потому, что должен.

Это означало — у нее нет выбора.

Малыш будет ее маленьким секретом. Во всяком случае, до тех пор, пока она не поймет истинные чувства Алекса.

Алекс решил, что это самый ужасный день в его жизни. Все началось с того, что Лорен не позволила ему пойти с ней к доктору. Потом шоссе было так загружено, что машины еле двигались и он опоздал на встречу. И будто этого было мало — дела пошли еще хуже. Сара в последнюю минуту поменяла расписание гастролей. Она решила, что ей нужен перерыв между концертами во Франции и Италии больше чем на одну ночь. Ему пришлось делать серьезные перестановки.

Конечно, Алекс справился бы с этими неприятностями, если бы ему удалось поймать Лорен и узнать результат визита к врачу. Он держал под рукой мобильник, но она не звонила. А когда Алекс сам звонил ей, то слышал только голос оператора. Так что день получился — хуже не бывает.

Свернув к дому, Алекс увидел машину Лорен, стоявшую на подъездной дорожке. Он вздохнул с облегчением. По крайней мере она вернулась.

Алекс открыл дверь, и в ту же минуту его приветствовал соблазняющий запах. Перешагнув через четыре больших пакета с покупками, он направился прямо в кухню.

Лорен стояла у плиты, помешивая в кастрюле какой-то булькающий маринад. Когда Алекс вошел в кухню, то ожидал, что она посмотрит на него. Но она не отрывала глаз от плиты, будто булькающий соус требовал ее полного внимания;

— Я пытался дозвониться тебе на мобильник, но не смог…

— Я забыла его включить. — Лорен наконец посмотрела на него.

Телефон для нее — связь со всем миром. Алекс и на мгновение не поверил, будто она забыла его включить. Лорен намеренно избегала его звонков.

Сначала он разозлился, но потом заметил ее напряженный взгляд, и сердце его замерло в тревоге.

— Как прошел визит к врачу?

Губы Лорен покорно скривились в улыбке, но взгляд был напряженным и испуганным.

— Я здорова, как лошадь.

— Если ты такая здоровая, почему падаешь в обморок? — Алекс с подозрением разглядывал ее.

Она неопределенно помахала рукой и снова занялась соусом.

— Надо регулярно есть, тогда не будет понижаться давление, — пробормотала она. — Ничего серьезного.

— Скажи мне правду. — Он подошел и повернул ее лицом к себе.

— Со мной все в порядке.

— Скажи мне правду, — настойчиво повторил Алекс.

— Это правда, — с разрумянившимися от плиты щеками настаивала Лорен, помахивая ложкой. — То же говорил и мой организм. Я пыталась сделать больше, чем могла. Доктор посоветовал мне больше спать и стараться вовремя есть.

Зная Лорен, Алекс понимал, что ее объяснениям можно верить. Она часто засиживалась допоздна. А сколько раз она говорила, что ненавидит школьные ленчи и никогда не ест их.

Алекс с облегчением вздохнул и обнял ее. Напряжение, от которого желудок скрутило в узел, постепенно отступало. Он боялся, что проблема будет серьезнее. И сейчас, узнав, что с этим можно легко справиться, он обрадовался. Ему хотелось отпраздновать новость.

— Пойдем вечером куда-нибудь?

— Не могу, — с сухой улыбкой ответила Лорен. — Я банкрот.

Алекс вспомнил пакеты с одеждой, которые видел в холле, и решил, что «банкрот» — явное преуменьшение.

— Я угощаю, — предложил он с самой убедительной улыбкой.

Лорен посмотрела на соус.

— С ним ничего не случится.

— Не знаю. Если… — неуверенно начала она. Телефонный звонок прервал ее.

— Не обращай внимания, — попросил Алекс.

— Не могу, — покачала головой Лорен. — Мы с Сарой должны завтра встретиться. Возможно, она звонит, чтобы подтвердить наш уговор.

Она взяла трубку, и тут же две тоненькие тревожные морщинки появились между бровями.

— Да, он здесь. — Лорен протянула трубку Алексу. — Это твоя мать. Она сказала, что ей обязательно надо поговорить с тобой.

Алекс почувствовал, как, словно в отместку за радость, снова сводит желудок. Он дал родителям номер телефона Лорен для самых крайних случаев. Алекс надеялся, что такой случай никогда не настанет.

Он успокаивающе улыбнулся Лорен и взял телефон. Ладони вдруг стали мокрыми.

— Мама?

— Прости, что я позвонила тебе.

В ту минуту, как Алекс услышал дрожь в голосе матери, он понял, что дело серьезно. Холодок страха пробежал по спине.

— Что случилось? — спросил он. — Что-то с папой?

— Отец здоров, — быстро успокоила его мать. — Он стоит рядом со мной.

— Что-то с твоим папой? — прошептала Лорен. Алекс покачал головой, все внимание сосредоточив на разговоре.

— Скажи мне, что происходит?

— Люк, — произнесла мать. — Он пропал.

— Пропал? — Алекс повысил голос, несмотря на все усилия контролировать себя. — Как он мог пропасть?

Алекс в ужасе слушал, а мать рассказывала, что весь последний месяц она не получала от Люка никаких известий. Но не беспокоилась, пока не позвонили из полиции. Они нашли в Нью-Йорке бумажник его младшего брата. С деньгами и кредитными карточками.

В этом районе города днем раньше произошел несчастный случай. Полиция вела расследование и нашла бумажник.

— Что говорят полицейские? — спросил Алекс.

— Они ничего не знают. — Голос матери дрогнул.

— Они не считают, что он мог быть похищен? — Он подумал о том, что Карпенья — страна небольшая, но известная своим богатством.